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La mayoría de la pérdida de peso ocurre 'a través de la respiración'
A pesar de que a menudo se deja de lado durante la fiebre festiva, durante las consecuencias posteriores a la Navidad, la pérdida de peso estará una vez más en la cima de muchas de nuestras agendas. Pero, ¿a dónde va el exceso de peso cuando lo perdemos? La respuesta proporcionada por un nuevo documento puede ser una sorpresa.
Los pulmones son el principal órgano excretor en la pérdida de peso, según los investigadores.
Según investigadores de la Universidad de Nueva Gales del Sur en Australia, cuando se pierde peso, la mayor parte se exhala en forma de dióxido de carbono. Su artículo se publica en la edición de Navidad de El BMJ.
El Prof. Andrew Brown y Ruben Meerman informaron que existe un error generalizado con respecto a la pérdida de peso, ya que los médicos, dietistas y entrenadores personales son igualmente culpables de no saber. La mayoría cree que la grasa se convierte en energía o calor, "que viola la ley de conservación de la masa", escriben.
Otros creían que la grasa podía excretarse dentro de las heces o convertirse en músculo. Estas respuestas bien pueden haber provocado gritos de asombro de parte de Brown y Meerman, que ahora han formulado un cálculo para ilustrar cómo realmente "bajamos de peso".
El exceso de carbohidratos y proteínas en la dieta se convierte en un tipo de grasa llamada triglicérido. Cuando las personas intentan perder peso, intentan metabolizar estos triglicéridos mientras mantienen intacta su masa libre de grasa, explican los autores.
Los triglicéridos se componen de tres tipos de átomos: carbono, hidrógeno y oxígeno. Las moléculas de triglicéridos se pueden descomponer solo desbloqueando estos átomos, a través de un proceso conocido como oxidación.
Rastreando los átomos
Los investigadores eligieron seguir el camino de estos átomos al salir del cuerpo. Encontraron que cuando se oxidaron 10 kg de grasa, se convirtieron 8,4 kg y se excretaron en dióxido de carbono (CO2) a través de los pulmones, y 1,6 kg se convirtieron en agua (H20).
Para que se oxiden 10 kg de grasa humana, los investigadores calcularon que se deben inhalar 29 kg de oxígeno. La oxidación produce un total de 28 kg de CO2 y 11 kg de H20.
"Nada de esta bioquímica es nueva", dicen los autores, "pero por razones desconocidas parece que nadie ha pensado en realizar estos cálculos antes. Las cantidades tienen mucho sentido pero nos sorprendieron los números que surgieron".
Los resultados sugieren que los pulmones son el órgano excretor principal para la pérdida de peso, con H20 producido por la oxidación que sale del cuerpo en la orina, heces, aliento y otros fluidos corporales.
En promedio, una persona que pesa 70 kg exhalará alrededor de 200 ml de CO2 en 12 respiraciones por minuto. Los autores calculan que cada respiración contiene 33 mg de CO2, con 8.9 mg compuesto de carbono. Un total de 17,280 respiraciones durante el día eliminarán al menos 200 g de carbono, con aproximadamente un tercio de esta pérdida de peso durante 8 horas de sueño.
El carbono que se pierde por exhalación solo se reemplaza mediante el consumo de alimentos y bebidas como zumos de frutas, leche y refrescos. "Mantener el peso simplemente requiere que vuelva a comer menos de lo que ha exhalado al respirar", afirman los autores.
'Come menos, muévete más'
La cantidad de carbono que se pierde se puede aumentar con el ejercicio. Sustituyendo 1 hora de descanso durante 1 hora de ejercicio moderado, como correr, la tasa metabólica se incrementa siete veces, eliminando 40 g adicionales de carbono del cuerpo, aumentando el total diario en alrededor de 20% a 240 g.
Sin embargo, esto puede compensarse fácilmente con una alimentación poco saludable. Un panecillo de 100 g, por ejemplo, proporciona alrededor del 20% del requerimiento energético diario total de una persona promedio. "La actividad física como una estrategia de pérdida de peso es, por lo tanto, fácilmente frustrada por cantidades relativamente pequeñas de exceso de alimentos", escriben los autores. La solución es tradicional: "come menos, muévete más".
"Recomendamos que estos conceptos se incluyan en los currículos de ciencias de la escuela secundaria y en los cursos de bioquímica universitaria para corregir conceptos erróneos generalizados sobre la pérdida de peso", concluyen.
Aunque los hallazgos del documento pueden alterar la forma en que se entiende la pérdida de peso, las estrategias para perder peso no deberían cambiar. Comer menos y moverse más es una forma segura de combatir las excesos de la temporada festiva.
A principios de este mes, un nuevo estudio en The Journal of Pediatrics informaron que dos trastornos del sueño (falta crónica de sueño y problemas respiratorios relacionados con el sueño) duplican el riesgo de obesidad infantil.
Un nuevo estudio sugiere que la exposición a antibióticos durante los primeros años de vida puede conducir a cambios permanentes en el intestino, lo que aumenta el riesgo de obesidad en el futuro y anomalías metabólicas. ¿Podría la exposición a antibióticos temprano en la vida aumentar el riesgo de obesidad más adelante en la vida? Esta última investigación lo sugiere. El equipo de investigación, dirigido por Laura M.
Los órganos trasplantados de donantes con sobrepeso aumentan los riesgos para los destinatarios
La obesidad es un problema de salud mundial. Según las estimaciones de un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de 2008, 1.400 millones de adultos tenían sobrepeso, incluidos 200 millones de hombres y 300 millones de mujeres clasificadas como obesas. Un informe de 2010 de la OMS también afirma que más de 40 millones de niños menores de cinco años tenían sobrepeso.
