La enfermedad de las vacas locas puede afectar el sistema nervioso autónomo antes del sistema nervioso central

Aunque estudios anteriores informaron que Encefalopatía espongiforme bovina (EEB o "enfermedad de las vacas locas") solo afecta el sistema nervioso autónomo (ANS) después de que el sistema nervioso central (SNC) ha sido infectado, un nuevo estudio ahora revela que el ANS puede mostrar signos de infección antes de la participación del SNC.
La EEB es una enfermedad neurodegenerativa mortal en el ganado causada por la generación de una forma de proteína mal plegada conocida como prión, y no por una bacteria o virus. Los signos de la enfermedad, que pueden transmitirse a los humanos, generalmente aparecen unos 60 meses después de la infección.
El estudio se publica en línea en El American Journal of Pathology.
El investigador principal del estudio, Martin H. Groschup, Ph.D., del Instituto de Enfermedades Infecciosas Nuevas y Emergentes del Friedrich-Loeffler-Institut, Riems, Alemania, explicó:

"Nuestros resultados indican claramente que ambas vías están involucradas en la patogénesis temprana de la BSE, pero no necesariamente al mismo tiempo".

Con el fin de obtener una nueva visión de la patogénesis de la enfermedad, los investigadores infectaron por vía oral a 56 terneros con EEB de bovinos infectados y 18 terneros con material BSE negativo del tallo cerebral de los terneros para servir como controles. Los terneros tenían entre 4 y 6 meses. Además, el equipo examinó muestras de tejido de un ternero que había muerto naturalmente de la enfermedad.
16 meses después de que los terneros fueron infectados, el equipo tomó muestras de tejido del intestino, el SNC y ANS cada 4 meses hasta los 44 meses.
Las muestras de tejido se examinaron en cuanto a la presencia de priones por inmunohistoquímica y también se usaron para infectar ratones que son extremadamente susceptibles a una infección por BSE.

Prones de EEB encontrados en el sistema nervioso autónomo

Según los investigadores, observaron una acumulación distinta de la proteína del prión en casi todas las muestras que recolectaron. 16 meses después de la infección, el equipo encontró los priones de BSE en el sistema simpático ANS; y 20 meses después de la infección encontraron los priones en el SNA parasimpático.
En estas muestras, encontraron poco o ningún signo de infección en el SNC. Según los investigadores, la parte simpática de la ANS estuvo más involucrada en la patogénesis temprana que la parte parasimpática de la ANS.
Más animales que muestran síntomas clínicos mostraron un mayor grado de signos de infección en las estructuras del sistema nervioso simpático en comparación con las muestras de tejido parasimpático. Los investigadores señalan que los primeros priones con EEB podrían detectarse en el tallo cerebral 24 meses después de la infección de los animales, aunque una infección detectada en la médula espinal de un animal 16 meses después de la infección indica que existe una ruta adicional al cerebro.
El Dr. Groschup dijo:

"La clara implicación del sistema nervioso simpático ilustra que juega un papel importante en la patogénesis de la EEB en el ganado. Sin embargo, nuestros resultados también respaldan las investigaciones anteriores que postulaban una ruta parasimpática temprana para la EEB".

Según el Dr. Groschup, los resultados del estudio sugieren tres posibles rutas neuronales para la ascensión de los priones de EEB al cerebro: proyecciones simpáticas, parasimpáticas y de la médula espinal. "Nuestro estudio arroja luz sobre la patogénesis de la BSE en el ganado durante el período de incubación temprana, con implicaciones para las estrategias de diagnóstico y las medidas de seguridad alimentaria".

¿Qué es el sistema nervioso autónomo (ANS)?

los Sistema nervioso autónomo Regula las funciones vitales involuntarias del cuerpo, incluido el bombeo del corazón, el funcionamiento automático de varios músculos, como los del tracto intestinal y las glándulas.
El sistema nervioso autónomo tiene dos divisiones:

• El sistema nervioso simpático: esto acelera la frecuencia cardíaca, aumenta la presión arterial y contrae los vasos sanguíneos
• El sistema nervioso parasimpático - esto ralentiza la frecuencia cardíaca, relaja los músculos del esfínter, aumenta la actividad de las glándulas y aumenta la actividad intestinal

Escrito por Grace Rattue