¿Cuál es la conexión entre el cáncer de pulmón y la tos?

Tabla de contenido

1. Tos y cáncer de pulmón
2. Síntomas del cáncer de pulmón
3. Causas de tos
4. Cuándo ver a un doctor
5. Opciones de tratamiento
6. panorama

Todo el mundo ha experimentado una tos persistente después de un resfrío o necesita toser en una habitación silenciosa.

A pesar de estos problemas, la tos en realidad sirve para un propósito muy valioso y útil. La tos es una acción protectora que ayuda a los pulmones a eliminar gérmenes potenciales u objetos dañinos.

A veces, sin embargo, esa tos no está relacionada con un resfriado o una infección y puede durar semanas o meses a la vez. Esto puede llevar a las personas a preguntarse o preocuparse de que su tos sea un signo de algo más grave, como cáncer de pulmón.

Este artículo analiza la conexión entre la tos y el cáncer de pulmón, incluso cuando alguien debería ver a un médico.

Tos y cáncer de pulmón

Una tos asociada con cáncer de pulmón puede ser seca o húmeda.

No cada tos significa la presencia de cáncer de pulmón. Sin embargo, muchas personas se quejan de una tos crónica o una "tos que simplemente no desaparecerá" en el momento de su diagnóstico.

Si la tos está asociada con otros síntomas, como los que figuran en la lista a continuación, se requiere un viaje al médico para que se revise:

• tosiendo sangre o flema de color herrumbre
• dificultad para respirar
• Dolor de pecho

Una tos asociada con cáncer de pulmón puede ser seca o húmeda. Puede ocurrir en cualquier momento, e incluso ser tan severo que interfiere con el sueño por la noche.

Síntomas del cáncer de pulmón

Hay muchos síntomas además de la tos persistente o que empeora que están asociados con el cáncer de pulmón. Algunos de estos síntomas incluyen:

• dolor de pecho continuo
• tosiendo sangre
• dificultad para respirar
• silbido o ronquera de la voz
• problemas para tragar
• pérdida de apetito
• Perder peso
• fatiga y cansancio
• infecciones pulmonares frecuentes, como neumonía o bronquitis

¿Cuáles son las etapas del cáncer de pulmón?¿Cuáles son las diferentes etapas del cáncer de pulmón? Aprende sobre sus signos y síntomas aquí.Lee ahora

Causas de tos

Las alergias como la fiebre del heno pueden causar tos a corto plazo. Una tos prolongada que no desaparece durante algunas semanas, o que empeora, puede tener una causa más grave.

Hay muchas razones por las cuales alguien podría estar tosiendo. Una tos a corto plazo puede ser causada por:

• una infección, como un resfriado, neumonía o bronquitis
• una alergia, como la fiebre del heno
• polvo inhalado, humo o escombros
• una afección respiratoria a largo plazo, como asma o EPOC

A veces, una tos a corto plazo puede convertirse en una tos crónica o persistente. Cuando esto sucede, puede deberse a uno de los siguientes factores:

• Infección respiratoria a largo plazo, como bronquitis crónica o neumonía.
• Asma, que causa dificultad para respirar, endurecimiento del pecho y sibilancias.
• Alergias, como la fiebre del heno
• De fumar. La tos crónica en un fumador también se conoce como "tos del fumador" y es el resultado de humo y otros desechos que irritan las vías respiratorias.
• Bronquiectasia, que es un ensanchamiento de las vías respiratorias en los pulmones.
• Goteo postnasal, que es mucosidad goteando por la garganta y provocando tos. Esto generalmente se asocia con un resfriado o alergia.
• Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), en la que el ácido del estómago regresa a la cañería. La garganta se irrita con el ácido y provoca tos.
• Medicamentos, como los inhibidores de la ECA, que se usan para tratar la presión arterial alta y las enfermedades cardíacas.

Cuándo ver a un doctor

La mayoría de las tos desaparecen en pocos días o semanas.

Es importante consultar al médico si la tos es persistente u ocurre junto con otros síntomas, como tos con sangre o dolor en el pecho.

Ver a un médico de inmediato puede ayudar a determinar la causa de la tos y garantizar que nada más grave esté sucediendo.

Diagnóstico

En primer lugar, el médico tomará un historial médico completo y realizará un examen físico. Además de preguntar sobre el historial médico familiar y personal, el médico le preguntará acerca de los antecedentes de tos, dificultad para respirar y otros síntomas.

Durante el examen físico, el médico escuchará el corazón y los pulmones, y buscará otras posibles causas de la tos, como signos de infección o goteo posnasal.

Dependiendo de los hallazgos de la historia y el examen físico, el médico puede ordenar pruebas adicionales. Esto puede incluir pruebas de imágenes, como:

• una radiografía de tórax
• Análisis de gato
• Escaneo de mascotas
• MRI

Si se sospecha cáncer de pulmón según estos resultados, es probable que el médico quiera realizar una biopsia de las células sospechosas. Un médico puede hacer esto pasando una aguja dentro del tejido pulmonar a través de la piel.

Otra forma es mediante broncoscopia, donde se inserta un pequeño tubo por la nariz y dentro de los pulmones. Una pequeña muestra se elimina a través del tubo y se analiza.

Un especialista llamado patólogo observará las muestras de células bajo el microscopio para determinar si hay cáncer. Si hay cáncer presente, también resolverán el tipo y hasta qué punto ha avanzado.

Si se diagnostica cáncer de pulmón, es posible que el médico ordene realizar pruebas adicionales para ver si se ha diseminado más allá de los pulmones.

Los investigadores también han encontrado algunos marcadores genéticos que pueden afectar la forma en que se comporta un cáncer. Esto incluye si es agresivo o se propaga rápidamente, o responde a ciertas hormonas.

Algunos médicos ordenarán pruebas genéticas para buscar estos marcadores genéticos. Los resultados positivos a veces pueden ayudar a tomar decisiones de tratamiento, ya que hay nuevos medicamentos que pueden ser más efectivos que las terapias tradicionales.

Opciones de tratamiento

La quimioterapia es una opción de tratamiento común para el cáncer de pulmón, aunque generalmente es preferible la extirpación completa del tumor.

El mejor tratamiento para el cáncer de pulmón es la eliminación completa del tumor y las células no saludables que lo rodean.

Por lo general, la extracción es solo una opción cuando el crecimiento es pequeño y está contenido, o solo se ha extendido a los tejidos cercanos.

A veces también se administra radiación o quimioterapia para garantizar que todas las células cancerosas se hayan eliminado o destruido.

Una vez que un tumor se ha diseminado de manera significativa, es posible que ya no sea extraíble o curable. El médico puede recomendar radioterapia o cuidados paliativos para prevenir complicaciones adicionales y tratar los síntomas.

Las nuevas terapias dirigidas pueden ser más exitosas en ciertos grupos de personas o con tipos particulares de cáncer. Estas incluyen mujeres no fumadoras o portadoras de ciertos marcadores genéticos.

El médico puede ayudar a determinar si alguien puede beneficiarse con este tipo de tratamientos.

panorama

El pronóstico para una persona diagnosticada con cáncer de pulmón depende de la etapa del cáncer cuando se diagnostica.

En general, alguien con un cáncer pequeño que no se ha diseminado a otras partes del cuerpo tiene una perspectiva mucho mejor que alguien que tiene una forma agresiva de cáncer que se ha diseminado.

El diagnóstico y el tratamiento precoces son muy importantes para aumentar las posibilidades de sobrevivir al cáncer de pulmón. No existe una prueba de detección que pueda dificultar la detección temprana.

La mejor manera de prevenir el cáncer de pulmón es llevar un estilo de vida saludable y evitar el humo del cigarrillo siempre que sea posible. Además de no fumar o dejar de fumar, es esencial evitar el humo de segunda mano.

Una persona con alto riesgo de desarrollar cáncer de pulmón, ya sea por antecedentes familiares o por antecedentes de tabaquismo, debe analizar cualquier síntoma inusual con su médico lo antes posible. Estos síntomas incluyen una tos persistente que ocurre con dolor en el pecho, dificultad para respirar o sangre.