Niños con bajo peso al nacer 'asociados con menores resultados académicos'

Los recién nacidos más pesados ??obtienen mejores resultados académicos en la escuela primaria y secundaria que los niños con bajo peso al nacer, de acuerdo con un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad Northwestern en Evanston, IL.
Nacer con un peso más alto resultó ser una ventaja para todos los niños, independientemente de su raza o nivel socioeconómico.

Investigaciones previas han encontrado que el bajo peso al nacer se asocia con una variedad de resultados adversos en la infancia posterior.

Estudios informados por Noticias médicas hoy han sugerido que los bebés con bajo peso al nacer son más propensos a tener trastornos del espectro autista, problemas psiquiátricos y enfermedades infantiles o menores perspectivas de ascenso en la vida posterior.

El nuevo estudio, publicado en la revista Revisión económica americana, es el primero en explorar la interacción entre el peso al nacer, el desarrollo cognitivo de los niños y la calidad de la educación que tienen.

Los investigadores utilizaron registros combinados de nacimiento y escolares de todos los niños nacidos en Florida durante el período 1992-2002, que incluyó a más de 1,3 millones de niños y casi 15,000 pares de gemelos.

El estudio concluye que los bebés que pesan más al nacer obtienen más puntajes en los exámenes de tercer a octavo grado. Este hallazgo fue confirmado en los participantes que fueron gemelos; los gemelos con un mayor peso al nacer tienen puntajes de prueba promedio más altos que los hermanos con pesos de nacimiento más bajos.

Quizás sorprendentemente, cuando los investigadores tomaron en cuenta la calidad de las escuelas a las que asistían los participantes, descubrieron que el peso al nacer seguía siendo un factor más influyente en el resultado académico que la calidad escolar.

Nacer con un peso más elevado resultó ser una ventaja para todos los niños, dicen los investigadores, independientemente de su raza, nivel socioeconómico y una variedad de otros factores.

"Los resultados apuntan fuertemente a la noción de que los efectos de la salud neonatal deficiente en los resultados de los adultos se determinan en gran medida temprano: en la primera infancia y en los primeros años de la escuela primaria", escriben los autores en su conclusión.

Los niños con bajo peso al nacer no están necesariamente condenados al bajo rendimiento académico

Sin embargo, esto no significa que los niños que nacen con un peso bajo no puedan desempeñarse mejor que sus compañeros más pesados ??académicamente.

Sobre la influencia de la educación materna, el coautor del estudio Jonathan Guryan, profesor asociado de desarrollo humano y política social en la Escuela de Educación y Política Social, dice: "Prefieres ser un bebé de bajo peso con una madre que tiene un título universitario que un bebé más pesado nacido de un desertorado de la escuela secundaria ".

Los investigadores dicen que sus hallazgos apoyan la teoría de que un feto se beneficia de una estancia más larga en el útero de la madre.

David Figlio, uno de los autores del estudio y director del Instituto de Investigación de Políticas de Northwestern, explica:

"Un niño que nace sano no necesariamente tiene un cerebro completamente formado. Nuestro estudio habla de la idea de que la gestación más prolongada y el aumento de peso que la acompaña son buenos. Queremos saber: ¿qué significa eso para las políticas públicas?"

Otra investigación reciente que investiga a niños con bajo peso al nacer ha descubierto que son más vulnerables a las influencias ambientales que los bebés que nacen con un peso normal.

Un estudio en el Revista de psicología infantil y psiquiatría informaron que los niños con bajo peso al nacer, cuando se los cría "con una gran dosis de sensibilidad", pueden ponerse al día en la escuela con sus compañeros, pero no serán, en promedio, mejores estudiantes que los niños con peso normal al nacer.

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