Insuficiencia renal: malla de nanofibras 'una alternativa barata y ponible a la diálisis'

La función principal del riñón es filtrar los productos de desecho de la sangre antes de convertirlos en orina. Pero este proceso cesa para las personas que tienen insuficiencia renal, lo que provoca que se acumulen desechos en su sangre. Ahora, los investigadores han creado una malla de nanofibras que, según dicen, podría ser una alternativa usable y más barata a la diálisis renal.

Esto es según un estudio publicado en la revista Biomateriales Ciencia.

La diálisis renal es el tratamiento más común para pacientes con insuficiencia renal. Implica el uso de máquinas, ya sea en el hogar o en el hospital, que ayudan a filtrar las toxinas de los productos de desecho de la sangre de un paciente, en reemplazo de la función renal normal.

Pero el equipo de investigación, del Centro Internacional de Materiales Nanoarquitectónicos (MANA) del Instituto Nacional de Ciencia de Materiales en Japón, dice que debido a que estas máquinas requieren electricidad y mantenimiento cuidadoso, no están ampliamente disponibles en los países más pobres.

Además, señalan que después de los desastres naturales en estos países, como el terremoto y tsunami de Japón en 2011, muchos pacientes que requieren diálisis a menudo deben permanecer sin tratamiento hasta que se reanuden los servicios hospitalarios normales.

Con esto en mente, los investigadores se propusieron desarrollar una forma más barata de eliminar las toxinas en la sangre de los pacientes con insuficiencia renal. Esto dio como resultado la creación de una malla de nanofibras.

Una 'alternativa compacta y barata a la diálisis'

Los investigadores dicen que la nueva malla de nanofibras podría ser una alternativa más económica a la diálisis, y los pacientes incluso podrían usarla en sus brazos.Para su creación, los investigadores primero combinaron un polímero de matriz primaria compatible con la sangre hecho de polietileno-co-alcohol vinílico (EVOH) y una variedad de zeolitas, minerales de aluminosilicatos compuestos de aluminio, silicio y oxígeno.

Las zeolitas tienen estructuras microporosas que pueden absorber productos de desecho de la sangre.

El equipo utilizó electrospinning, un método de bajo costo que utiliza una carga eléctrica para extraer fibras de un líquido, para desarrollar la malla.

Después de probar la malla en su capacidad para absorber la creatinina, un producto de desecho, de la sangre, los investigadores encontraron que se requiere una proporción específica de silicio y aluminio dentro de las zeolitas.

Descubrieron que la zeolita tipo beta 940-HOA absorbe la mayor cantidad de creatinina de la sangre.

Comentando sobre los hallazgos, los investigadores dicen:

"Las fibras compuestas propuestas tienen el potencial de ser utilizadas como un nuevo enfoque para eliminar los productos de desecho nitrogenados del torrente sanguíneo sin la necesidad de equipos especializados".

Los investigadores dicen que la malla todavía está en sus primeras etapas y que se necesita mucho más desarrollo antes de que esté lista para la producción.

Pero dicen que es posible que la malla se convierta en un producto de purificación de la sangre que sea lo suficientemente pequeño como para que el paciente lo use en el brazo, lo que ahorraría dinero y tiempo a los pacientes.

Ellos creen firmemente que esta creación es factible, y dicen que podría ser una alternativa compacta y barata a la diálisis para pacientes con insuficiencia renal en todo el mundo.

Se están explorando otras opciones de tratamiento para ayudar a los pacientes con insuficiencia renal. El año pasado, Noticias médicas hoy informó sobre un estudio que detalla la creación de un riñón artificial que puede extraer residuos del cuerpo como un riñón normal y saludable.

En otra investigación, los investigadores han considerado el uso de los riñones de cerdo como un "andamio" sobre el cual construir riñones humanos mediante la inyección de células madre. Las células madre tomarían el riñón del cerdo, haciéndolo disponible para el trasplante en humanos.