¿Es el TOC un factor de riesgo para la esquizofrenia?

Las personas previamente diagnosticadas con trastorno obsesivo compulsivo y aquellas cuyos padres han sido diagnosticados con la condición pueden tener más probabilidades de desarrollar esquizofrenia. Esto es según un nuevo estudio publicado en la revista JAMA Psiquiatría.
Los investigadores encontraron que las personas con un diagnóstico previo de TOC y aquellos cuyos padres tienen la enfermedad tienen más probabilidades de desarrollar esquizofrenia.

Aunque el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) y la esquizofrenia son dos afecciones distintas, estudios anteriores han sugerido que existe una superposición entre ellos.

El equipo de investigación, dirigido por Sandra M. Meier, PhD, de la Universidad de Aarhus en Dinamarca, señala que ambas condiciones tienen tasas de prevalencia similares, por ejemplo, y el inicio de ambos tiende a ocurrir en la adolescencia o en la adultez temprana.

Además, dicen que investigaciones anteriores han indicado que hay similitudes significativas en la fisiopatología del TOC y la esquizofrenia.

"Por lo tanto", añaden, "no sorprende que los síntomas obsesivo-compulsivos y esquizofrénicos coexistan en una mayor proporción de pacientes de lo que cabría esperar por casualidad". Señalan un metaanálisis que revela que el 23% de los pacientes con esquizofrenia también tenían TOC.

Sin embargo, los investigadores dicen que pocos estudios han investigado la asociación a largo plazo entre estos dos trastornos.

Con esto en mente, Meier y su equipo investigaron la asociación entre el TOC y la esquizofrenia mediante el análisis de los datos de los registros nacionales daneses que involucraron a más de 3 millones de personas nacidas entre 1955 y 2006. El seguimiento se llevó a cabo desde 1995 hasta 2012.

Fenotipos de TOC, esquizofrenia 'más común que actualmente reconocido'

De las 16,231 personas que desarrollaron esquizofrenia, los investigadores encontraron que 447 (2,75%) tenían un diagnóstico previo de TOC. Además, de las 30,556 personas que desarrollaron un trastorno del espectro de la esquizofrenia, definido como uno o más de los síntomas asociados con la esquizofrenia, 700 (2,29%) tenían un diagnóstico previo de TOC.

Según los investigadores, sus hallazgos sugieren que un diagnóstico previo de TOC puede estar relacionado con un mayor riesgo de desarrollar esquizofrenia en etapas tardías de la vida. Además, el equipo descubrió que incluso había un mayor riesgo de esquizofrenia entre las personas cuyos padres fueron diagnosticados con TOC.

Estos hallazgos se mantuvieron incluso después de controlar otros factores que pueden influir en el riesgo de esquizofrenia, como la historia psiquiátrica y los antecedentes familiares de trastornos psiquiátricos.

Pero a pesar de la sugerencia de que el TOC comparte muchos factores etiológicos con la esquizofrenia y los trastornos del espectro de la esquizofrenia, el equipo dice que esto no significa necesariamente que las condiciones se combinen como un diagnóstico global. Agregan:

"Sin embargo, dados estos hallazgos y el hecho de que el TOC y la esquizofrenia coinciden entre sí a una tasa más alta de lo que se esperaría en la población general, los fenotipos de estos trastornos son potencialmente más similares de lo que actualmente se reconoce.

Se necesita más investigación para desentrañar qué factores de riesgo genéticos y ambientales son realmente comunes en el TOC y la esquizofrenia o los trastornos del espectro de la esquizofrenia ".

Los investigadores admiten que hay algunas limitaciones en su estudio. Por ejemplo, algunas personas pueden haber tenido síntomas de esquizofrenia pero aún no habían sido diagnosticadas con la enfermedad, lo que puede haber afectado los resultados. "En Dinamarca, en promedio, transcurre un año hasta que los pacientes con esquizofrenia reciban un tratamiento adecuado", señalan.

Además, señalan que el diagnóstico de trastorno de espectro de TOC, esquizofrenia y esquizofrenia por parte del paciente se tomó únicamente de la información clínica adquirida rutinariamente, que podría haber sido defectuosa.

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