¿Es el Alzheimer u otra demencia? La exploración de MRI puede decir

Los médicos encontrarán más fácil decir si un paciente tiene la enfermedad de Alzheimer u otro tipo de demencia con un nuevo método de usar imágenes por resonancia magnética, según explican en la revista los investigadores de la Escuela de Medicina Perelman y el Centro de Degeneración Frontotemporal de la Universidad de Pensilvania. Neurología.
Los científicos dicen que podían identificar con bastante precisión la enfermedad de Alzheimer y la degeneración lobular frontotemporal sin tener que realizar pruebas invasivas, como una punción lumbar, que consiste en insertar una aguja en la columna vertebral. Por el momento, diagnosticar la demencia es una lucha para los médicos, que a menudo resulta en un retraso en el tratamiento. Las pruebas invasivas pueden ayudar, pero los pacientes las consideran desagradables.
Aunque los procesos subyacentes de sus enfermedades son bastante diferentes, los FTLD (degeneración lobar frontotemporal) y la enfermedad de Alzheimer con frecuencia pueden compartir los mismos síntomas, lo que dificulta a los expertos realizar un diagnóstico preciso.
Los pacientes con Alzheimer o FTLD ambos experimentan confusión y olvido: sus enfermedades / condiciones pueden afectar sus emociones, comportamiento y personalidades.
Investigadores de la Universidad de Duke descubrieron recientemente que al combinar los resultados de tres pruebas, los médicos podrían diagnosticar con mayor precisión la enfermedad de Alzheimer. Las pruebas incluyeron MRI, fluorodesoxiglucosa por emisión de positrones con flúor 18 (FDG-PET) y análisis de líquido cefalorraquídeo (punción lumbar).
Investigadores finlandeses desarrollaron una herramienta de software que podría reducir el tiempo promedio para llegar al diagnóstico de Alzheimer de 20 meses a 10 meses.
El autor del estudio Corey McMillan, PhD, dijo:

"El diagnóstico puede ser un reto. Si los síntomas clínicos y la RM cerebral regular son iguales, podría ser necesaria una costosa tomografía por emisión de positrones (TEP) o una punción lumbar, que implica insertar una aguja en la columna vertebral, para ayudar hacer el diagnóstico
El análisis del líquido cefalorraquídeo nos proporciona información de diagnóstico confiable, pero esto no es algo que los pacientes esperen y también es costoso. Usar este nuevo método de MRI es menos costoso y definitivamente menos invasivo ".

McMillan y su equipo llevaron a cabo un estudio con 185 participantes. Todos habían sido diagnosticados con una enfermedad neurodegenerativa que indicaba FTLD o Alzheimer. Se sometieron a una resonancia magnética de alta resolución, así como a una punción lumbar. El diagnóstico se confirmó en 32 de los participantes, ya sea por autopsia o por determinación de que tenían una mutación genética relacionada con FTLD o Alzheimer.
El equipo quería determinar si podían prescindir por completo de la punción lumbar y predecir los niveles de proteínas cerebrales mediante solo escáneres cerebrales con IRM.
Las imágenes por resonancia magnética se usaron para predecir la proporción de dos biomarcadores de FTLD o Alzheimer, las proteínas tau y beta amiloide, en las punciones lumbares (líquido cefalorraquídeo).

Imágenes de resonancia magnética tan precisas como las punciones lumbares en la identificación de Alzheimer o FTLD

Descubrieron que al estudiar los patrones cerebrales estructurales (la densidad de la sustancia gris) en las imágenes de resonancia magnética, sus predicciones eran 75% precisas cuando se confirmaba el diagnóstico con personas que tenían diagnósticos confirmados por patología y aquellos con niveles de biomarcador recuperados de punciones lumbares. que el nuevo uso de MRI es tan preciso como los métodos de punción lumbar.
McMillan dijo:

"Desarrollar un nuevo método para el diagnóstico es importante porque los tratamientos potenciales se dirigen a las proteínas anormales subyacentes, por lo que debemos saber qué enfermedad tratar. Esto podría usarse como método de detección y cualquier caso dudoso podría continuar con la punción lumbar o PET. .
Este método también sería útil en ensayos clínicos en los que puede ser importante controlar estos biomarcadores repetidamente a lo largo del tiempo para determinar si un tratamiento estaba funcionando, y sería mucho menos invasivo que las punciones lumbares repetidas ".

Un estudio publicado este mes encontró que, a nivel mundial, las muertes por Alzheimer y otras demencias han aumentado más del triple en las últimas tres décadas.
Escrito por Christian Nordqvist