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Cómo funcionan la insulina y el glucagón para regular los niveles de azúcar en la sangre
Tabla de contenido
- Azúcar en sangre y salud
- Regulación
- Problemas de azúcar en la sangre causados ??por la diabetes
- Cómo los niveles de azúcar en la sangre afectan el cuerpo
Juntos, la insulina y el glucagón ayudan a mantener constantes las condiciones dentro del cuerpo. Cuando el nivel de azúcar en la sangre es demasiado alto, el páncreas secreta más insulina. Cuando los niveles de azúcar en la sangre disminuyen, el páncreas libera el glucagón para que vuelvan a subir.
Azúcar en sangre y salud
El cuerpo convierte los carbohidratos de los alimentos en azúcar (glucosa), que sirve como una fuente vital de energía. Los niveles de azúcar en la sangre varían a lo largo del día, pero, en la mayoría de los casos, la insulina y el glucagón mantienen estos niveles normales.
Los factores de salud como la resistencia a la insulina, la diabetes y los problemas con la dieta pueden hacer que los niveles de azúcar en la sangre de una persona se eleven o caigan en picado.
Los niveles de azúcar en la sangre se miden en miligramos por decilitro (mg / dl). Los rangos ideales de azúcar en la sangre son los siguientes:
- Antes del desayuno, los niveles deben ser inferiores a 100 mg / dl para una persona sin diabetes y 70-130 mg / dl para una persona con diabetes.
- Dos horas después de las comidas: los niveles deben ser inferiores a 140 mg / dl para una persona sin diabetes y menos de 180 mg / dl para una persona con diabetes.
Regulación
El páncreas libera insulina y glucagón (que se muestran aquí en púrpura y verde) para controlar los niveles de azúcar en la sangre.
Los niveles de azúcar en la sangre son una medida de cuán efectivamente el cuerpo de un individuo usa glucosa. Cuando el cuerpo no convierte suficiente glucosa para su uso, los niveles de azúcar en la sangre siguen siendo altos. La insulina ayuda a las células del cuerpo a absorber la glucosa, reducir el azúcar en la sangre y proporcionar a las células la glucosa que necesitan para obtener energía.
Cuando los niveles de azúcar en la sangre son demasiado bajos, el páncreas libera el glucagón. El glucagón fuerza al hígado a liberar la glucosa almacenada, lo que hace que el nivel de azúcar en la sangre aumente.
La insulina y el glucagón son liberados por las células de los islotes en el páncreas. Estas células están agrupadas en todo el páncreas. Las células de los islotes beta (células B) liberan insulina y las células de los islotes alfa (células A) liberan el glucagón.
Cómo funciona la insulina
El cuerpo convierte la energía de los carbohidratos en glucosa. Las células del cuerpo necesitan glucosa para obtener energía, pero la mayoría de las células no pueden usar glucosa directamente.
La insulina actúa como una clave para permitir que la glucosa acceda a las células. Se adhiere a los receptores de insulina en las células de todo el cuerpo, diciéndoles a esas células que se abran y permitan que entre la glucosa.
Bajos niveles de insulina circulan constantemente por todo el cuerpo. Cuando la insulina aumenta, esto le indica al hígado que la glucosa en sangre también es alta. El hígado absorbe la glucosa y luego la transforma en una molécula de almacenamiento llamada glucógeno.
Cuando los niveles de azúcar en la sangre bajan, el glucagón le indica al hígado que vuelva a convertir el glucógeno en glucosa. Esto hace que los niveles de azúcar en la sangre aumenten.
La insulina también ayuda a la curación después de una lesión entregando aminoácidos a los músculos. Los aminoácidos ayudan a construir la proteína que se encuentra en el tejido muscular, por lo que cuando los niveles de insulina son bajos, los músculos pueden no sanar adecuadamente.
Cómo funciona el glucagón
El hígado debe almacenar glucosa para alimentar las células durante tiempos de bajo nivel de azúcar en la sangre. Saltarse las comidas y la mala nutrición pueden reducir el azúcar en la sangre. Al almacenar glucosa, el hígado se asegura de que los niveles de glucosa en sangre permanezcan estables entre las comidas o durante el sueño.
Cuando la glucosa en sangre disminuye, las células del páncreas secretan glucagón. El glucagón instruye al hígado para convertir el glucógeno en glucosa. Esto hace que la glucosa esté más disponible en el torrente sanguíneo. A partir de ahí, la insulina se adhiere a los receptores de insulina en las células para asegurarse de que puedan absorber la glucosa.
La insulina y el glucagón funcionan en un ciclo. El glucagón interactúa con el hígado para aumentar el azúcar en la sangre, mientras que la insulina reduce el azúcar en la sangre al ayudar a las células a usar la glucosa.
Cómo los niveles de azúcar en la sangre afectan el cuerpo
La insulina y el glucagón no funcionan de inmediato, especialmente si el nivel de azúcar en la sangre es muy alto o muy bajo.
Azúcar en sangre alta
Los síntomas de niveles altos de azúcar en la sangre incluyen:
- Orinar con más frecuencia de lo habitual. Los riñones responden al nivel alto de azúcar en la sangre al tratar de eliminar el exceso de glucosa.
- Sentirse excesivamente sediento, especialmente si también orina con frecuencia. A medida que los riñones intentan regular el azúcar en la sangre, puede causar deshidratación y sensaciones de sed intensa.
- Sentirse excesivamente hambriento. Esto no es causado por un alto nivel de azúcar en la sangre, sino por el bajo efecto de la insulina que a menudo acompaña al nivel alto de azúcar en la sangre.
El hambre y la sed excesivas son síntomas comunes de niveles altos de azúcar en la sangre.
Con el tiempo, un nivel muy alto de azúcar en la sangre puede causar:
- pérdida de peso inexplicable
- tiempos de curación lenta
- picazón, piel seca
- mayor probabilidad de infecciones
- dolores de cabeza
- fatiga o dificultad para concentrarse
- visión borrosa
- estreñimiento, diarrea o ambos
- disfuncion erectil
Las demoras entre las comidas, la mala nutrición, algunos medicamentos para la diabetes y algunas afecciones médicas pueden causar niveles bajos de azúcar en la sangre.
Los síntomas de bajo nivel de azúcar en la sangre incluyen:
- mareo
- latidos rápidos
- debilidad
- hormigueo, especialmente en la lengua, los labios, los brazos o las piernas
- hambre junto con náuseas
- desmayo
- confusión y dificultad para concentrarse
- irritabilidad
- convulsiones o pérdida del conocimiento si no se trata
Problemas de azúcar en la sangre causados ??por la diabetes
Aunque los factores del estilo de vida causan cambios en el azúcar en la sangre, la causa más común de problemas de azúcar en la sangre es la diabetes.
Hay varios tipos de diabetes, que se describen aquí:
Diabetes tipo 1
La diabetes tipo 1 se puede denominar diabetes juvenil porque generalmente se desarrolla durante la infancia.
La diabetes tipo 1 hace que las células inmunitarias del cuerpo ataquen algunas de las células secretoras de insulina en el páncreas.
Las personas con diabetes tipo 1 a menudo experimentan niveles muy altos de azúcar en la sangre. Sus bajos niveles de insulina, sin embargo, significan que no pueden usar gran parte de la glucosa en su sangre.
La diabetes tipo 1 es un tipo de enfermedad autoinmune, lo que significa que causa que el cuerpo se ataque solo. A menudo se desarrolla en la infancia, y a veces se llama diabetes juvenil.
Diabetes tipo 2
La diabetes tipo 2 es el tipo más común de diabetes y está relacionada con problemas de estilo de vida como el sobrepeso.
Las personas con diabetes tipo 2 tienen resistencia a la insulina. Esto significa que la insulina no funciona tan bien como para permitir que las células accedan a la glucosa.
Diabetes: las diferencias entre los tipos 1 y 2Haga clic aquí para obtener más información sobre las diferencias entre diabetes tipo 1 y tipo 2.Lee ahoraDiabetes gestacional
La diabetes gestacional es una forma de diabetes que ocurre durante el embarazo.
Cuando una mujer está embarazada, la placenta que sostiene al bebé en desarrollo puede socavar la capacidad del cuerpo de usar insulina. Esto causa resistencia a la insulina que desencadena síntomas similares a los de la diabetes tipo 2.
La diabetes gestacional generalmente desaparece después del nacimiento del bebé. Sin embargo, es un factor de riesgo para el posterior desarrollo de diabetes tipo 2.
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