El insomnio ayudó con el ejercicio, eventualmente

Un nuevo estudio de EE. UU. Encuentra que los pacientes con insomnio tardan tanto como cuatro meses en beneficiarse del ejercicio diario regular.

También encuentra que un sueño deficiente puede hacer que las personas reduzcan la cantidad de ejercicio que hacen, y los investigadores instan a las personas con insomnio a que persistan y no esperan que el ejercicio sea una cura rápida.

Un informe sobre el estudio está en línea en la edición del 15 de agosto del Revista de medicina clínica del sueño.

El autor principal y psicólogo clínico Kelly Glazer Baron PhD, dijo: "Si tiene insomnio, no se ejercitará para dormir inmediatamente". El Dr. Baron, quien es director del programa de sueño conductual de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern de Chicago, agregó:

"Es una relación a largo plazo. Debes seguir así y no desanimarte".

Varios estudios ya han demostrado que las personas encuentran que la calidad de su sueño mejora significativamente con el ejercicio, y también hay evidencia de que mejora las medidas objetivas del sueño.

Pero la mayoría de los estudios previos sobre el efecto del ejercicio diario sobre el sueño se han centrado en los que duermen saludablemente.

Baron y sus colegas son los primeros en informar un estudio a largo plazo que demuestra que el ejercicio aeróbico durante el día no ayuda a las personas con insomnio a dormir mejor de inmediato.

En otras palabras, si tiene problemas para dormir, golpear la cinta durante 45 minutos durante el día no significa que dormirá mejor esa misma noche.

El sueño deficiente no afecta su capacidad aeróbica, dice Baron, pero cambia su percepción de esfuerzo, por lo que se siente más agotado.

Escuchando a las personas con insomnio

Baron decidió hacer el estudio, que analizó los efectos diarios del ejercicio en el sueño, después de escuchar a las personas con insomnio quejarse de que las recomendaciones de ejercicio no estaban teniendo un efecto de inmediato.

Una queja común fue "ayer hice tanto ejercicio y no dormí nada", dice Baron, explicando que había una creencia en que el ejercicio mejoraba el sueño, debido a todos los estudios que se habían hecho. Pero se preguntó si, tal vez, con el insomnio, no es tan sencillo.

En 2010, Baron y su equipo realizaron un ensayo clínico de 16 semanas que descubrió que el ejercicio aeróbico diario no aumentaba el sueño, el estado de ánimo y la vitalidad en 11 mujeres sedentarias de mediana edad a mayores diagnosticadas con insomnio. Las mujeres mayores son el grupo más afectado por el insomnio.

El ejercicio se considera una forma ideal de mejorar el sueño en personas mayores porque los medicamentos pueden afectar la memoria y aumentar el riesgo de caídas.

Para este último estudio, los investigadores analizaron los datos de prueba de forma diferente. Miraron el patrón a largo plazo en lugar del diario y encontraron que el ejercicio sí afectó el sueño (pero no de inmediato), y lo que es igual de importante, el sueño afectó el ejercicio.

Por lo tanto, parece que hay una posibilidad de quedar atrapado en un círculo vicioso: el sueño deficiente lleva a hacer menos ejercicio, lo que significa que es menos probable que obtenga los beneficios a largo plazo.

Baron dice que el mensaje clave para las personas con problemas de sueño para escapar del círculo vicioso es persistir.

"La gente tiene que darse cuenta de que incluso si no quieren hacer ejercicio, ese es el momento en que necesitan pisar los talones y salir", dice el Dr. Baron, instando a:

"Escribe una nota en tu espejo que diga '¡hazlo!' Ayudará a largo plazo ".

La autora principal Phyllis Zee, directora del centro de trastornos del sueño de Northwestern Memorial Hospital, dice que los beneficios no se producirán de la noche a la mañana porque:

"Los pacientes con insomnio tienen un nivel elevado de actividad cerebral y lleva tiempo restablecer un nivel más normal que puede facilitar el sueño".

"En lugar de medicamentos, que pueden inducir a dormir rápidamente, el ejercicio puede ser una forma más saludable de mejorar el sueño porque podría abordar el problema subyacente", dice Zee, quien concluye: "... al final, dormir sigue triunfando todo en cuanto a la salud preocupado."

Baron no ve ninguna razón por la que los resultados tampoco funcionen para los hombres, ya que no hay evidencia de diferencias de género en los tratamientos de estilo de vida para el insomnio.

Los fondos del Instituto Nacional de Salud, el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, y el Centro Nacional para el Avance de la Ciencia Traslacional ayudaron a financiar el estudio.

Los defensores de cómo dormir bien por la noche sugieren que empiece a relajarse por la noche antes de que se sienta agotado, y también mantenga su habitación libre de distracciones y artilugios que mantengan su cerebro hiperactivo.

Un estudio reciente también encontró que el uso de teléfonos inteligentes y tabletas a la hora de acostarse puede interrumpir el sueño debido al efecto que la luz que emiten tiene sobre la melatonina, una hormona que ayuda a controlar el ciclo natural del sueño y la vigilia.

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