Identificación temprana de los tumores: dispositivo sensor de imágenes táctiles

Un examen físico médico de un paciente se realiza antes que nada mediante el tacto, pero los médicos solo pueden aprender una cantidad limitada de información de lo que sienten. Los investigadores de la Universidad de Temple han desarrollado un dispositivo prototipo que no solo emulará la sensación táctil humana, sino que también la cuantificará.
Chang-Hee Won, profesor asociado de ingeniería eléctrica e informática en Temple, quien desarrolló el sensor de imágenes táctiles explicó:

"Las manos humanas tienen esta increíble capacidad de tocar algo y decir si es suave o duro, si está mojado, o incluso su temperatura. Estamos tratando de emular esta sensación táctil con un dispositivo que realmente cuantificará esto al darnos la mecánica propiedades de lo que estamos sintiendo ".

El sensor de imágenes táctiles podría ayudar a los médicos durante los exámenes físicos de los pacientes al detectar lesiones, bultos o tumores al identificar el tamaño y la forma de la lesión o tumor, así como su elasticidad y movilidad.
Won, quien también es director del Laboratorio de Control, Sensor, Red y Percepción en Temple's College of Engineering, dijo:

"Una vez que un médico siente una lesión, tumor o tumor, pueden usar este dispositivo para caracterizar realmente las propiedades mecánicas de la irregularidad que han sentido".

Afirma que los estudios han demostrado que es probable que las lesiones cancerosas y los tumores sean más grandes, de forma más irregular o tengan una elasticidad más dura, y dicen:

"Utilizando la información obtenida por nuestro dispositivo, podemos determinar la probabilidad de que esta lesión o tumor sea maligno o benigno".

Cualquier computadora de escritorio o portátil con un puerto de cable Fire puede soportar el sensor portátil de imágenes táctiles, que está equipado con cuatro luces LED y una cámara. En el extremo del dispositivo de 4.5 pulgadas hay un cubo flexible de elastómero transparente en el que se inyecta la luz. El sensor puede colocarse contra la piel del paciente en el área donde el médico sintió una irregularidad durante un examen físico.
El dispositivo utiliza el principio de reflexión interna total, que contiene la luz inyectada dentro del cubo de elastómero, aparte de cuando una intrusión de una lesión o tumor cambia el contorno de la superficie del elastómero. En este caso, la luz se reflejará en el cubo.
Posteriormente, la cámara del sensor captura la lesión o las imágenes tumorales causadas por la luz reflejada, que se procesan con un novedoso algoritmo desarrollado por CSNAP Lab para calcular las propiedades mecánicas de la lesión.
Won advierte que el dispositivo no está diseñado para reemplazar pruebas como una mamografía para detectar tumores de mama, sino para ayudar a los médicos de atención primaria a obtener inicialmente información clave. El afirma:

"La mayoría de las oficinas de médicos primarios no están equipadas para realizar pruebas como mamografías. Este dispositivo proporcionaría información clave al médico al permitirles cuantificar y mostrar la lesión o tumor. Con esta información, pueden decidir si monitorearlo o enviar el paciente a un especialista u hospital para un diagnóstico más definitivo ".

Según Won, el dispositivo no es invasivo y puede identificar bultos o tumores hasta 3 centímetros debajo de la piel. Él dijo:
"Si puedes sentirlo con tu dedo, puedes verlo con este dispositivo".
La ventaja del sensor de imágenes táctiles no es solo que es portátil y no invasivo; también es económico con el prototipo que cuesta alrededor de $ 500.
Escrito por Petra Rattue