Evolución del corazón humano visto a través del mar Squirt Marcapasos

Un equipo de científicos moleculares internacionales ha descubierto que las ascidias estelares, también conocidas como chorros marinos, tienen células marcapasos similares a las del corazón humano. Los estudios, publicados en Revista de Zoología Experimental, Genética Ecológica y Fisiología, puede revelar nuevos conocimientos sobre la evolución temprana del corazón, ya que las ascidias estelares son uno de los invertebrados más cercanos relacionados con los mamíferos.
La líder de investigación Annette Hellbach del Instituto Max Planck de Bioquímica en Alemania y su equipo anticiparon encontrar grupos de células HCN, los marcadores para marcapasos, en cada extremo del Botryllus schlosseri corazón de ascidia
Hellbach dijo:

"El corazón de Botryllus schlosseri late de un extremo a otro, se detiene por un momento y luego comienza a latir en la otra dirección. Tendría sentido tener dos marcapasos en ambos extremos a partir de los cuales se inicia el latido del corazón, sin embargo, encontramos varias células positivas a HCN se diseminaron a lo largo del tubo cardíaco ".

El equipo interpretó el hallazgo como un precursor evolutivo del complejo sistema de conducción cardíaca que se encuentra en los mamíferos, que consiste en grupos de células marcapasos ubicadas en puntos definidos.
En comparación con los mamíferos, las células en el B. schlosseri el corazón parecía estar distribuido aleatoriamente a lo largo del corazón. A pesar de esto, al igual que con los mamíferos, las células de HCN desempeñaron un papel vital en la generación de los latidos del corazón.
También se descubrió que, al igual que en los ratones, las células respondían a los productos químicos bloqueadores Cilobradina y Zatebradina al reducir los latidos cardíacos, y concluyeron que aumenta la posibilidad de que las células funcionen en una función molecular similar.

Hellbach dice:

"Nuestro estudio revela que la presencia de canales de HCN y su papel en la generación del latido del corazón se comparte entre B. schlosseri y los mamíferos. Esto hace que las ascidias coloniales como B. schlosseri muestren modelos para estudiar los orígenes y la evolución de las innovaciones de vertebrados, como el marcapasos ".

Escrito por Petra Rattue