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La clonación humana produce células madre embrionarias
Se ha logrado un gran avance en la investigación con células madre. A través de la clonación humana, los científicos estadounidenses han producido embriones tempranos y los han utilizado como fuente de células madre con un procedimiento similar al que produjo "la oveja Dolly", el primer mamífero que se clonó. El hallazgo fue publicado en la revista Celda.
Las células madre derivadas por transferencia nuclear de células somáticas (SCNT) tienen el potencial de transformarse en cualquier tipo de célula, como las células del tejido óseo o cerebral. Se pueden usar para tratar y ayudar a comprender una amplia gama de afecciones y problemas de salud.
Las células madre provienen de dos fuentes principales:
- Embriones formado durante la fase de blastocisto del desarrollo embriológico (células madre embrionarias)
- Tejido adulto, es decir, células madre adultas.
Los expertos describen este último logro como uno de los mayores avances en la investigación de células madre desde el año pasado cuando los científicos de Isreali crearon con éxito las primeras líneas de células madre embrionarias humanas (hESC) libres de contaminación animal y cuya producción cumple con las Buenas Prácticas de Fabricación (GMP) .
El autor principal, Shoukhrat Mitalipov, PhD, de la Universidad de Salud y Ciencia de Oregón en Portland, Oregón, dijo:
"Nuestro hallazgo ofrece nuevas formas de generar células madre para pacientes con tejidos y órganos disfuncionales o dañados. Estas células madre pueden regenerar y reemplazar esas células y tejidos dañados y aliviar enfermedades que afectan a millones de personas".
SCNT implica eliminar el núcleo de una célula del donante y transferirlo a un óvulo al que se le ha extraído el núcleo. SCNT crea embriones que son casi idénticos a los del donante.
En el pasado, crear celdas idénticas de esta manera ha sido un gran desafío. Normalmente, una célula germinal femenina comienza a dividirse cuando tiene alrededor de 150 células; en este punto, las células madre se pueden cosechar. Sin embargo, los científicos no pudieron llegar a esta etapa antes. De hecho, muchos expertos comenzaron a preguntarse si sería imposible.
El equipo científico de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón logró crear celdas idénticas "con una eficiencia asombrosa".
Mitalipov dijo:
"Se pensó que, para que el SCNT humano funcionara, se necesitarían miles de óvulos humanos. Pudimos producir una línea ESC usando solo dos óvulos humanos, lo que haría que este enfoque fuera práctico para una terapéutica generalizada".
Esta es la primera vez que los científicos han podido usar SCNT para crear células madre embrionarias humanas (hESCs).
Existen otras maneras de producir células madre específicas para el paciente, como las células madre pluripotentes inducidas (iPS). Sin embargo, debido a que iPS a veces puede causar mutaciones inesperadas en las células, los investigadores han estado buscando métodos alternativos.
Según Chris Mason, profesor de medicina regenerativa en University College London:
"Han hecho lo mismo que los hermanos Wright realmente. Han mirado alrededor de dónde están las mejores partes de cómo hacer esto desde diferentes grupos en todo el lugar y básicamente lo amalgamaron.
Los hermanos Wright despegaron y esto realmente ha logrado producir células madre embrionarias ".
¿La clonación humana es ética?
Muchas personas se preguntan si es correcto que los científicos realicen experimentos con embriones humanos que eventualmente podrían convertirse en seres humanos completamente formados.El Dr. David King, del grupo de campaña Human Genetics Alert, dijo:
"Los científicos finalmente han dado a luz al bebé que los potenciales clonadores humanos han estado esperando: un método para crear de forma confiable embriones humanos clonados.
Esto hace que sea imperativo que creemos una prohibición legal internacional sobre la clonación humana antes de que se lleve a cabo más investigaciones como esta. Es irresponsable en extremo haber publicado esta investigación ".
Escrito por Joseph Nordqvist
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