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Cómo los tiburones podrían ayudar a la regeneración de los dientes humanos
Justo cuando crees que es seguro volver al dentista, sale otro diente. Esta es la desafortunada realidad para muchos estadounidenses, ya que solo el 34% de los que tienen entre 40 y 64 años poseen todos sus propios dientes. Pero un nuevo estudio nos puede acercar un paso más a la regeneración de los dientes humanos, al arrojar luz sobre cómo los tiburones vuelven a crecer sus blancos nacarados.
Los tiburones tienen la capacidad de regenerar continuamente sus dientes.
Los tiburones pueden tener hasta 3.000 dientes al mismo tiempo, distribuidos en múltiples filas. A diferencia de nuestros dientes, los dientes de los tiburones están incrustados en las encías en lugar de en la mandíbula.
Los investigadores saben desde hace mucho tiempo que los tiburones tienen la capacidad de regenerar continuamente sus dientes; pierden al menos 30,000 dientes a lo largo de la vida, pero cada uno perdido puede reabrirse individualmente en un período de días o meses.
Los mecanismos genéticos que subyacen a este proceso, sin embargo, no han sido claros.
Ahora, el líder del estudio, el Dr. Gareth Fraser, del Departamento de Ciencias Animales y Plantas de la Universidad de Sheffield en el Reino Unido, y sus colegas han identificado una red de genes que son responsables del desarrollo de los dientes y de la regeneración duradera de los dientes en los tiburones.
Debido a que los humanos poseen los mismos genes, el equipo dice que el descubrimiento podría ayudar a desarrollar nuevos tratamientos para la pérdida de dientes humanos.
Publican sus hallazgos en la revista Biología del desarrollo.
Los humanos poseen el mismo "programa regenerativo" que los tiburones
Para llegar a sus hallazgos, el Dr. Fraser evaluó la expresión génica en la formación temprana de los dientes de tiburón mediante el análisis de embriones de catshark.
El equipo identificó patrones de expresión de varios genes que condujeron a la formación de la lámina dental (un conjunto de células epiteliales) en los felinos. Se descubrió que la lámina dental impulsa el desarrollo de los dientes y la regeneración continua de los dientes en los tiburones.
Datos rápidos sobre la caries dental- La caries dental es la destrucción de la capa externa de los dientes, conocida como esmalte dental
- En 2011-2012, alrededor del 27% de los adultos de entre 20 y 64 años de EE. UU. Tenían caries no tratadas
- Alrededor de 1 de cada 5 adultos de 65 años en adelante presentaron caries no tratadas en 2011-2012.
Cómo cuidar tus dientes
Curiosamente, los humanos también poseen los mismos genes que conducen la formación de la lámina dental; las células son responsables del crecimiento de los dientes de bebés y adultos. Sin embargo, una vez que los dientes adultos de una persona están completamente formados, se pierde la lámina dental.
En los EE. UU., Las caries dentales y las caries dentales no tratadas son las principales causas de pérdida de dientes o edentulismo en adultos.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en 2011-2012, alrededor del 52% de los adultos estadounidenses entre 20 y 64 años habían perdido al menos uno de sus dientes permanentes debido a una enfermedad dental.
Estos hallazgos, sin embargo, indican que algún día será posible desencadenar la regeneración dental en humanos.
"Lo que significa es porque tenemos los mismos genes para hacer dientes, también tenemos un programa regenerativo", dijo el Dr. Fraser El Daily Mail.
"El punto es que en cierto modo no es tan descabellado que podamos usar y reutilizar lo que la naturaleza nos ha proporcionado", agregó.
"En algún momento durante la adolescencia, perdemos las células, se descomponen. Existe la posibilidad de que podamos revitalizarlas con futuras terapias dentales".
Los genes probablemente sean responsables de todos los dientes vertebrados, incluidos los humanos
El Dr. Fraser y sus colegas dicen que sus hallazgos indican que los tiburones se aferraron a sus genes dentales desde el comienzo de su historia evolutiva hace unos 450 millones de años, y que los genes son probablemente responsables del desarrollo de todos los dientes vertebrados, de los tiburones a los mamíferos, incluidos los humanos.
En los tiburones, es probable que estos genes creadores de dientes hayan evolucionado con el tiempo para desencadenar un proceso de regeneración cuando se pierde un diente, una forma de mantener sus habilidades de caza. En los humanos, sin embargo, dicen que la capacidad de usar estos genes para hacer dientes se ha desvanecido con el tiempo.
Al comentar sobre los hallazgos, el Dr. Fraser dice:
"Sabemos que los tiburones son temibles depredadores y una de las principales razones por las que tienen tanto éxito en la caza de presas es por sus hileras de dientes afilados hacia atrás que se regeneran rápidamente a lo largo de su vida, por lo que se reemplazan antes de la descomposición.
los Mandíbulas Las películas nos enseñaron que no siempre es seguro ir al agua, pero este estudio muestra que tal vez necesitamos desarrollar terapias que puedan ayudar a los humanos con la pérdida de dientes ".
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