Cómo me ayudó la prueba de PSA: una historia personal

Hace poco más de tres años me hice un chequeo normal, que incluía una prueba de PSA (antígeno prostático específico). El doctor notó que era un poco más alto de lo que debería ser para un hombre de mi edad en ese momento, 53 años. Todo lo demás salió bien, todas las demás pruebas y exámenes físicos no detectaron nada. El médico me sugirió que hiciera otra prueba de PSA un mes más tarde para ver si el nivel había subido.
Si los niveles de PSA siguen subiendo, a menudo es una señal de que algo anda mal, ya sea que la próstata se está agrandando o que hay un crecimiento canceroso.
La segunda prueba de PSA fue ligeramente más alta que la primera. El médico y yo hablamos sobre los pros y los contras de la "espera vigilante". Llegué a la conclusión de que dos meses de aumento de los niveles de PSA interferirían con mi sueño y me pondrían ansioso. Así que opté por una biopsia. Se toman varias muestras de diferentes partes de la glándula prostática y luego se examinan bajo un microscopio en busca de signos de cáncer.
No estaba esperando el procedimiento de biopsia porque había escuchado varios relatos de incomodidad, dolor y ningún dolor. Afortunadamente, no fue tan doloroso como esperaba, tal vez un poco cuando se tomaron muestras de la base de la próstata, pero no más incómodo que la visita promedio al dentista. Durante las siguientes 48 horas, mi incomodidad no fue un problema.
Unos días más tarde el doctor me llamó. Durante la visita, explicó que habían detectado células cancerosas y que tenía cáncer de próstata. Luego discutí e investigué extensamente sobre si tratarlo con radioterapia, que hoy significa insertar gránulos radioactivos en la próstata, o ir a una prostatectomía radical (extirpar quirúrgicamente la próstata).
Decidí que a la edad relativamente temprana de 53 años, mi salud a largo plazo tendría una mejor oportunidad con la cirugía.
Me sometí a la prostatectomía radical ("Mi operación de cáncer de próstata: un diario personal")), pasó por toda la incontinencia urinaria y la disfunción eréctil y salió libre de cáncer y con todo restaurado. La incontinencia urinaria tomó un par de meses para resolverse, mientras que la función eréctil tomó más de un año.

Esta foto fue tomada a la mañana siguiente, después de mi operación
Un informe federal de EE. UU. Acaba de recomendar que la mayoría de los hombres no se sometan a pruebas de detección de PSA de rutina, ya que creen que las pruebas ofrecen pocos beneficios. Varios grupos médicos y organizaciones defensoras de pacientes disputarán este punto de vista. El informe dice que si aproximadamente la mitad de los hombres de entre 65 y 75 años se hacen un análisis de sangre, parece que no tiene sentido el otro.
Conozco algunos de los argumentos en este debate, pero me mantendré dentro de mi situación personal. Tenía 53 años, no tenía entre 65 y 75 años, como las personas citadas en el informe federal. Si no me hubiera hecho una prueba de PSA de rutina, probablemente todavía estaría caminando con un cáncer de próstata avanzado, completamente inconsciente. Cuando comencé a tener síntomas, ¿cuán avanzado se habría vuelto el cáncer? En mi caso definitivamente, la prueba de PSA fue extremadamente beneficiosa.
La Asociación Americana de Urología dice que continuará recomendando el cribado de PSA "para hombres bien informados que deseen realizar un diagnóstico temprano". La Asociación también advirtió contra la sobredetección y el sobretratamiento. La Asociación dice que le gustaría ver las conclusiones finales del Panel Federal antes de emitir nuevas pautas.
Skip Lockwood, director ejecutivo de "ZERO - el proyecto para acabar con el cáncer de próstata", un grupo que cree en las pruebas de PSA, dijo:

"Solo porque es difícil tomar una decisión no es una
razón para decir que no deberías saberlo ".

Es importante encontrar un equilibrio que no cause exámenes innecesarios, no se pierda el diagnóstico de personas con cáncer, no trate excesivamente a las personas con la enfermedad, pero al mismo tiempo controle o cure el cáncer.
Mi opinión está fuertemente influenciada por la experiencia personal, a veces la experiencia personal nubla los juicios, otras veces es solo por estar allí usted mismo que puede comprender completamente lo que está en juego. Creo que las pruebas de PSA, si hay antecedentes familiares de cáncer de próstata, deberían recomendarse a los pacientes. En cuanto a los exámenes sistemáticos de PSA para todos los hombres después de cierta edad, me gustaría ver las conclusiones del Panel. Estudios recientes han demostrado que las pruebas de PSA de rutina no parecen reducir la mortalidad. Otros estudios han criticado el exceso de tratamiento de una enfermedad y, a menudo, una enfermedad que no existe, debido a las pruebas de PSA. En tales casos, no es la prueba del PSA la que tiene la culpa, sino más bien lo que sucede después.

"Mi operación de cáncer de próstata: un diario personal"

Agregado después de leer el informe y la recomendación del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. - Después de leer sus conclusiones, me inclino a estar de acuerdo con ellos. Los números hablan por si mismos. Parece que el cribado de PSA prácticamente no tiene impacto en la mortalidad global por cáncer de próstata; y los pacientes están siendo sobretratados. Me gustaría ver más estudios sobre por qué se producen sobrediagnósticos y tratamientos excesivos después de las pruebas de PSA. ("Por qué el Panel federal recomienda una prueba de detección de cáncer de próstata basada en PSA")
Escrito por Christian Nordqvist (Editor en jefe, Medical News Today)