Cómo la vida moderna afecta nuestra salud física y mental

La vida moderna es un compendio multifacético de tecnología en evolución y redes sociales. Los puntos de comunicación están cambiando cada parte de nuestras vidas tan rápidamente que puede ser difícil adaptarse. ¿La tecnología y los medios afectan nuestra salud física y mental?
Los avances tecnológicos y de las redes sociales de la última década se han apoderado de nuestras vidas. ¿Afectan nuestra salud física y mental?

La tecnología ha mejorado las vidas de muchas personas, con casi la mitad de los adultos en los Estados Unidos incapaces de imaginar la vida sin su teléfono inteligente.

La Encuesta de Estrés en América de la American Psychological Association 2017 muestra que el 99 por ciento de los adultos posee un dispositivo electrónico, alrededor del 86 por ciento posee una computadora, el 74 por ciento posee un teléfono inteligente y el 55 por ciento posee una tableta.

La encuesta también informa que entre 2005 y 2015, el porcentaje de adultos que usan las redes sociales se disparó del 7 al 65 por ciento, y las tasas de uso de adultos jóvenes de entre 18 y 29 años aumentaron del 12 al 90 por ciento en ese período.

Las tasas de uso de la tecnología y las redes sociales están escalando rápidamente. Facebook e Instagram solo cuentan con una base de usuarios mensual combinada de 2 mil millones de personas.

Investigaciones recientes de The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research descubrieron que los adolescentes de 13 a 17 años han cambiado sus plataformas de redes sociales preferidas y ahora es más probable que usen Snapchat e Instagram.

Los hallazgos clave de la encuesta incluyen el hecho de que alrededor del 76 por ciento de los adolescentes usan Instagram, el 75 por ciento usa Snapchat, el 66 por ciento usa Facebook, el 47 por ciento usa Twitter y menos del 30 por ciento usa Tumblr, Twitch o LinkedIn.

También encontraron que, aunque el 91 por ciento de los adolescentes usan mensajes de texto regulares, el 40 por ciento también usan aplicaciones de mensajería como WhatsApp, Kik o Line.

Los medios sociales y los mensajes de texto se han convertido en una parte integral de cómo los individuos interactúan con sus grupos sociales. De hecho, para muchos adolescentes y adultos jóvenes, la comunicación por mensajes de texto y redes sociales ahora es más probable que las interacciones en persona.

La aparición del 'verificador constante'

Los avances tecnológicos y de redes sociales de la última década han generado el "comprobador constante". Un corrector constante es una persona que constantemente, casi obsesivamente, verifica sus correos electrónicos, mensajes de texto y cuentas de redes sociales. Este perfil es sinónimo del 43 por ciento de las personas en los Estados Unidos.

Estar continuamente conectado de esta manera se ha relacionado con mayores niveles de estrés. Además, el 18 por ciento de las personas han identificado el uso de la tecnología como una fuente importante de estrés.

En un día normal en los EE. UU., El 65 por ciento de los adultos consulta constantemente el correo electrónico personal, el 52 y el 44 por ciento revisan los mensajes de texto y las redes sociales, respectivamente, y el 28 por ciento dice lo mismo sobre los correos electrónicos de trabajo.

Los niveles de estrés entre los inspectores constantes son considerablemente más altos que entre las personas que no interactúan con la tecnología y las redes sociales con tanta frecuencia.

Por ejemplo, el 42 por ciento de los inspectores constantes se preocupan por el efecto de las redes sociales en su salud física y mental, en comparación con el 27 por ciento de las damas no constantes.

Además, como resultado de la tecnología, los inspectores más constantes que los inspectores no constantes se sienten desconectados de su familia, incluso cuando están en la misma habitación, y más de un tercio de los inspectores constantes dicen que es poco probable que se reúnan con amigos y familiares en persona debido a las redes sociales.

Conectividad digital y bienestar

Si bien muchas personas están totalmente de acuerdo en que desconectarse o tomar una desintoxicación digital de vez en cuando es importante para la salud mental, en realidad, solo el 28 por ciento de esas personas se desconectan periódicamente de la tecnología.

A través de las generaciones, el 48 por ciento de los Millennials, el 37 por ciento de Gen X, el 22 por ciento de Boomers y el 15 por ciento de Matures están preocupados por los efectos negativos de las redes sociales en su salud física y mental.

Las interacciones en las redes sociales pueden tener un gran impacto en el bienestar y la satisfacción de un individuo. Muchos estudios han observado que el mayor tiempo dedicado a las redes sociales se asocia con un mayor riesgo de soledad y depresión, lo que plantea la pregunta: ¿las personas descontentas usan las redes sociales o el uso de las redes sociales afecta la felicidad?

Felicidad

Un estudio reciente dirigido por investigadores de la Universidad de Indiana exploró la llamada paradoja de la amistad experimentada por los usuarios de las redes sociales. La paradoja de la amistad encuentra que, en promedio, la mayoría de las personas son menos populares que sus amigos en las redes sociales, lo que puede conducir a una reducción de la felicidad.

"Hasta donde sabemos, nunca antes se ha demostrado que los usuarios de las redes sociales no solo sean menos populares que sus amigos en promedio, sino también menos felices", dijo el autor principal del estudio, Johan Bollen, profesor asociado de la Escuela de Informática de la Universidad de Indiana. e Informática.

"Este estudio sugiere que la felicidad se correlaciona con la popularidad, y también que la mayoría de las personas en las redes sociales no son tan felices como sus amigos debido a esta correlación entre la amistad y la popularidad".

En general, la investigación descubrió que los usuarios de las redes sociales pueden experimentar un aumento en los niveles de insatisfacción social e infelicidad como resultado de comparar su felicidad y popularidad con la de sus amigos.

"Los usuarios felices de las redes sociales pueden pensar que sus amigos son más populares y un poco más felices de lo que son, y los descontentos usuarios de las redes sociales probablemente tendrán amigos infelices que aún parecen más felices y más populares de lo que son en promedio", explicó el Prof. Bollen.

Aislamiento

La cantidad de tiempo que se pasa en las redes sociales también puede afectar la salud mental.El análisis nacional dirigido por científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh (Pitt) en Pensilvania sugiere que cuanto más tiempo pasan los adultos de 19 a 32 años utilizando las redes sociales, es más probable que estén socialmente aislados.

"Este es un tema importante para estudiar porque los problemas de salud mental y el aislamiento social están en niveles epidémicos entre los adultos jóvenes", dijo Brian A. Primack, Ph.D., director del Centro de Investigación sobre Medios, Tecnología y Salud de Pitt.

"Somos criaturas inherentemente sociales, pero la vida moderna tiende a compartimentarnos en lugar de unirnos. Si bien puede parecer que las redes sociales presentan oportunidades para llenar ese vacío social, creo que este estudio sugiere que puede no ser la solución que la gente esperaba para."

Depresión

En otro estudio realizado por la Escuela de Medicina de Pitt, también se descubrió que pasar períodos prolongados en las redes sociales se asocia con la depresión en adultos jóvenes. En comparación con las personas que revisaron las redes sociales con menos frecuencia, las damas frecuentes tenían 2.7 veces más probabilidades de desarrollar depresión. Más de una cuarta parte de los participantes del estudio se clasificaron con altos indicadores de depresión.

Del mismo modo, conformarse con una sesión de maratón de su programa favorito de televisión se ha relacionado con la fatiga, la obesidad, la soledad y la depresión.

Sin embargo, la investigación publicada en Ciberpsicología, comportamiento y redes sociales dice que no tiene que abandonar las redes sociales por completo; simplemente cambiar su comportamiento en los sitios de redes sociales y tomar un descanso ocasional puede ayudar a levantar el ánimo.

"Confirmando investigaciones anteriores, este estudio encontró que 'acechar' en Facebook puede causar emociones negativas. Sin embargo, en el lado positivo, como lo han demostrado estudios previos, conectarse activamente con amigos cercanos, ya sea en la vida real o en Facebook, en realidad puede aumentar nuestra sensación de bienestar ", dijo Brenda K. Wiederhold, Ph.D., del Interactive Media Institute en San Diego, California, y Virtual Reality Medical Institute en Bruselas, Bélgica.

Niños y familiares, conexiones digitales

Los padres a menudo luchan por equilibrar las conexiones familiares y digitales, y pueden enfrentar una batalla constante tratando de limitar el tiempo de pantalla de sus hijos. La importancia del control tecnológico parental se ve reforzada por pruebas como el vínculo entre tiempo de pantalla portátil y retraso del habla en niños pequeños, la conexión entre adicción a dispositivos móviles y depresión y ansiedad en estudiantes universitarios y la asociación entre exposición a pantallas de teléfonos inteligentes y una menor calidad de sueño

Sin embargo, el tiempo de pantalla para niños no es del todo malo. La investigación que examinó a más de 120,000 adolescentes encontró que la evidencia que vincula la relación entre el tiempo de pantalla y el bienestar es débil en el mejor de los casos, incluso en los niveles más altos de participación. Los hallazgos, publicados en ciencia psicológica, sugieren que el uso moderado de pantalla no tiene ningún efecto sobre el bienestar de los adolescentes.

Además, un estudio publicado en Trimestral psiquiátrico encontró solo una pequeña asociación entre el tiempo de pantalla excesivo y los niveles de depresión y delincuencia juvenil.

"Las pantallas de varios tipos se integran cada vez más en la vida cotidiana, ya sea que impliquen educación, trabajo, socialización u organización personal", explica el líder del estudio, el Prof. Christopher Ferguson, de la Universidad de Stetson en DeLand, FL. "Establecer límites estrechos en el tiempo de pantalla puede no seguir el ritmo de las innumerables formas en que las pantallas se han vuelto esenciales para la vida moderna".

Con la popularidad cada vez mayor de las aplicaciones de salud en los teléfonos inteligentes, la depresión, el estrés, la preocupación y la falta de sueño pueden comenzar a abordarse en la misma cantidad de tiempo que lleva ubicar un buen restaurante.

Millones de personas experimentan angustia psicológica y no pueden buscar o recibir ayuda de los servicios de salud mental. Dada esta disparidad entre la necesidad y la accesibilidad de los servicios, las aplicaciones para teléfonos inteligentes podrían ayudar a proporcionar estrategias de tratamiento asequibles e interesantes.

Videojuegos y agresión

Los videojuegos son otra área que ha ganado una mala reputación, con algunas investigaciones que sugieren un vínculo entre los videojuegos y la violencia. Sin embargo, un estudio publicado en el Revista de Comunicación no encontró tal vínculo entre la agresión observada en las películas y los videojuegos, y la violencia en la vida real.

"La sociedad tiene una cantidad limitada de recursos y atención para dedicarse al problema de reducir el crimen", dijo el profesor Ferguson. "Existe el riesgo de que la identificación del problema equivocado, como la violencia de los medios de comunicación, pueda distraer a la sociedad de preocupaciones más apremiantes como la pobreza, la educación y las disparidades vocacionales y la salud mental".

La Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg en Baltimore, MD, descubrió que aunque 4 horas de videojuego pueden desencadenar síntomas de depresión en adolescentes, el uso frecuente de las redes sociales y la mensajería instantánea pueden mitigar estos síntomas en algunas personas.

"Aunque jugar videojuegos durante 4 horas al día puede ser un comportamiento preocupante, no todos los que lo hacen corren el riesgo de desarrollar síntomas de adicción o depresión", dijo la líder del estudio Michelle Colder Carras, Ph.D., investigadora postdoctoral en el Departamento. de Salud Mental en la Escuela Bloomberg.

"Si estos adolescentes están jugando juegos con sus amigos o charlando regularmente con sus amigos en línea mientras juegan, esto podría ser parte de un patrón de desarrollo perfectamente normal. No debemos suponer que todos tienen un problema".

A pesar de los riesgos potenciales para la salud mental, las tendencias de la última década muestran que el uso de la tecnología y las redes sociales está aumentando, por lo que es probable que estos problemas no desaparezcan pronto, y es poco probable que los hábitos cambien.

Además, a medida que la conectividad continúa abriéndose paso en todos los aspectos de nuestras vidas laborales, hogareñas y sociales, la respuesta puede no ser reducir nuestro tiempo usando estos canales o desconectarnos con solo pulsar un botón, especialmente desde la retirada de Internet. se ha relacionado con un aumento del ritmo cardíaco y la presión arterial.

Un estudio de 12 millones de usuarios de Facebook descubrió que usar el sitio de redes sociales está asociado con vivir más tiempo. Sin embargo, esta correlación solo existe cuando Facebook sirve para mantener y mejorar nuestros vínculos sociales en la vida real.

La vida moderna puede aumentar el riesgo de algunos problemas de salud física y mental, pero lograr un equilibrio entre las relaciones sociales en línea y en el mundo real, en el futuro, puede ayudar a mantener nuestra salud mental bajo control.

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