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Cómo beber el límite legal del alcohol afecta la visión en un 30%
Tener un conductor designado a mano mientras bebe es una parte importante de ser responsable en el camino. Aunque se imponen restricciones de concentración de alcohol en la sangre a los conductores, ¿cómo se ve afectada nuestra visión cuando estamos por debajo de este límite? Los investigadores en Canadá se propusieron responder a esta pregunta y descubrieron que nuestra visión se ve afectada hasta en un 30%, incluso antes de que alcancemos el límite legal.
La investigación, publicada en la revista Percepción, fue dirigido por Kevin Johnston y Brian Timney, de la Escuela de Medicina y Odontología Schulich y del departamento de Ciencias Sociales de Western University en Ontario.
Dicen que, aunque es ampliamente conocido que el alcohol afecta la toma de decisiones y las habilidades motoras, hasta ahora, ha habido pocos estudios para analizar cómo el alcohol afecta la visión.
Sin embargo, en lugar de utilizar la tecnología moderna para llevar a cabo su investigación, emplearon una ilusión óptica de 144 años, llamada Hermann Grid.
Esta ilusión fue descrita por Ludimar Hermann, un fisiólogo alemán, en 1870.
Johnston explica cómo funciona la ilusión:
"La Rejilla Hermann es básicamente una cuadrícula de cuadrados negros sobre un fondo blanco. Ves manchas oscuras fantasmales en las intersecciones de la cuadrícula, pero en realidad no están ahí. Es la forma en que nuestro sistema visual procesa las diferencias de contraste o brillo lo que crea la ilusión."
Aunque mirar este Cuadriculado por un período de tiempo suficiente es suficiente para que el espectador sienta que bebió un par de copas, los investigadores dicen que les ha ayudado a "descubrir exactamente cuánta visión se ve afectada después de beber alcohol".
La visión está deteriorada bajo el límite legal
Solo tenía 'uno o dos'? Una nueva investigación sugiere que incluso bajo el límite legal de manejo, el consumo de alcohol puede afectar la visión en un 30%.
El límite legal de concentración de alcohol en la sangre (BAC) para conducir en Canadá y en la mayoría de los Estados Unidos es del 0.08%.
Para llevar a cabo su estudio, los investigadores hicieron que los participantes tomaran bebidas no alcohólicas o suficientes bebidas alcohólicas para mantenerlas justo por debajo del límite legal.
Después de consumir sus bebidas, los participantes calcularon el contraste de las manchas, que Johnston describió como "manchas oscuras fantasmales", que están presentes en las intersecciones de la cuadrícula, mediante el uso de un procedimiento de correspondencia.
Para los participantes que bebieron alcohol, el contraste de las manchas en la cuadrícula se redujo en un 30% cuando su BAC se acercó al límite de manejo legal.
Los investigadores dicen que esta discapacidad visual dificultaría distinguir las diferencias entre los objetos basadas en la claridad y la oscuridad.
También agregan que sus resultados sugieren que el alcohol reduce las interacciones inhibitorias laterales, la inhibición que las neuronas vecinas en las vías cerebrales tienen entre sí, en la visión humana.
Timney dice:
"Esto es obviamente importante cuando conduces en el crepúsculo, cuando los objetos son más difíciles de ver y más difíciles de discriminar, incluso sin alcohol. Es en esos momentos en los que vas a ser más afectado e impedido".
Es posible que los conductores de EE. UU. Quieran prestar atención, ya que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estimaron recientemente que al menos 38 millones de estadounidenses beben demasiado.
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