Cómo el brócoli protege su intestino

Ahora se sabe que el brócoli mejora la salud intestinal; Una nueva investigación ha descubierto un mecanismo molecular potencial para explicar esta protección, que es una buena noticia para los amantes del brócoli.
Le gusta o detesta, el brócoli debe estar en su lista de compras.

Es de conocimiento común que comer frutas y verduras frescas de forma regular puede evitar una multitud de enfermedades. Sin embargo, a medida que la ciencia profundiza en los detalles moleculares, a menudo se encuentran ciertos vegetales que imparten beneficios específicos.

Recientemente, ha sido el turno de brócoli en el centro de atención relacionado con los alimentos. Aunque este verde arbóreo es odiado por los niños en todo Estados Unidos, sus beneficios para la salud no pueden ser refutados.

El brócoli, un vegetal crucífero, es un miembro de la familia del repollo. Es el resultado de un cultivo cuidadoso en el Mediterráneo que comenzó alrededor del siglo VI a. C. Fue introducido en los EE. UU. Por inmigrantes del sur de Italia pero no se popularizó hasta la década de 1920.

Brócoli y el intestino

Estudios anteriores sobre los beneficios para la salud del brócoli descubrieron que reduce la inflamación en el colon y disminuye la incidencia de cáncer de colon, entre otros cánceres. El nuevo estudio, que se publica en el Revista de Alimentos Funcionales, se dispuso a comprender exactamente cómo el brócoli influye positivamente en la salud intestinal.

Los investigadores, de la Universidad Estatal de Pensilvania en el State College, estaban particularmente interesados ??en investigar "intestinos perversos". Esto ocurre si la barrera intestinal se ve comprometida, abriendo el intestino para atacarlo con toxinas y microorganismos, y haciendo que sea menos capaz de absorber nutrientes.

Gary Perdew, profesor de ciencias agrícolas, explica por qué comenzó su investigación en este campo, diciendo: "Hay muchas razones por las que queremos explorar para ayudar con la salud gastrointestinal, y una razón es si tiene problemas, como un intestino permeable , y comienza a sufrir inflamación, que puede conducir a otras afecciones, como la artritis y la enfermedad cardíaca.

"Mantener saludable tu intestino y asegurarte de tener buenas funciones de barrera, para que no tengas este efecto permeable sería realmente grande", agrega.

Uno de los jugadores clave en el mantenimiento de la función de barrera intestinal es el receptor de hidrocarburo de arilo (AHR). Este receptor ayuda a gestionar la respuesta del intestino a los contaminantes ambientales y desencadena una reacción cuando el intestino está expuesto a toxinas.

Los muchos beneficios para la salud del brócoliAquí proporcionamos un desglose nutricional del brócoli y un análisis en profundidad de sus posibles beneficios para la salud.Lee ahora

Las verduras crucíferas, que incluyen brócoli, repollo y coles de Bruselas, entre otras, contienen glucosinolatos de indol. En el estómago, estos se descomponen en compuestos, incluido indolocarbazol (ICZ).

ICZ se une y activa AHR en el revestimiento de los intestinos y ayuda a reforzar el sistema inmune y mantener el equilibrio en la flora intestinal.

Se cree que esta interacción entre ICZ y AHR proporciona la protección contra ciertos cánceres y la enfermedad de Crohn, que es una enfermedad inflamatoria intestinal crónica.

Aunque la activación de AHR parece tener resultados beneficiosos, es posible tener demasiado de algo bueno; como explica el profesor Perdew, "Dioxin, por ejemplo, activa este receptor, y si lo hiper-activa con dioxina, causará toxicidad".

"Lo que nos interesaba era: ¿podrías activar localmente el receptor de manera natural a un nivel que solo causaría una activación AHR modesta en el intestino, pero no causaría activación sistémica, lo que posiblemente podría conducir a efectos negativos?"

Prof. Gary Perdew

ICZ protege el revestimiento del intestino

Para entender si el brócoli podría ser útil de esta manera, los investigadores llevaron a cabo un estudio utilizando un modelo de ratón. Utilizaron dos cepas de ratones: una con "baja capacidad para unir ICZ a AHR" y otra con "alta capacidad para unir ICZ a AHR".

Ambos grupos de ratones recibieron una dieta alta en brócoli. Luego, los investigadores les dieron una sustancia que induce problemas digestivos, imitando a la colitis, que es una afección intestinal inflamatoria.

Los ratones con una mejor capacidad para unir ICZ a AHR estaban protegidos de la sustancia química, pero aquellos con una afinidad menor experimentaron efectos significativamente peores, particularmente pérdida de peso.

A menudo, con experimentos que analizan los beneficios para la salud de componentes específicos dentro de los alimentos, la cantidad necesaria para generar los efectos beneficiosos es tan grande que es prácticamente imposible consumir suficiente cantidad de los alimentos en cuestión.

Pero ese no fue el caso en este estudio; para generar este efecto positivo, un humano necesitaría consumir 3,5 tazas de brócoli por día.

"Ahora, tres tazas y media es mucho, pero realmente no es una gran cantidad", dice el profesor Perdew. "Usamos un cultivar, o variedad, con aproximadamente la mitad de la cantidad de este producto químico y hay cultivares con el doble".

"Además", agrega, "las coles de Bruselas tienen tres veces más, lo que significaría que una taza de coles de Bruselas podría llevarnos al mismo nivel".

Se aconseja a las personas con algunas afecciones digestivas que eviten comer demasiado forraje, y dependerá de nuevas investigaciones el explorar cuánto brócoli y otros vegetales similares pueden ser consumidos de manera segura por estas personas.

Debido a la gran cantidad de ciudadanos de EE. UU. Con problemas digestivos, una intervención simple y rentable como esta podría ser un importante paso adelante.