El VIH causa una cardiopatía estructural, según un estudio

Investigadores de España han demostrado que el VIH causa una enfermedad cardíaca estructural. Estos hallazgos apoyan la introducción de la detección cardiovascular para todos los pacientes con VIH, particularmente aquellos que tienen una carga viral positiva.

Al presentar sus hallazgos en la reunión anual de EuroEcho-Imaging 2013, celebrada en Estambul, Turquía, la Dra. Nieves Montoro, de Madrid, dijo:

"Es bien sabido que los pacientes con VIH tienen una alta incidencia de cardiopatía estructural (principalmente disfunción diastólica e hipertensión pulmonar) medida por ecocardiografía, pero la razón no está clara. Decidimos realizar un estudio para evaluar si la etapa del VIH o la carga viral sanguínea detectable estaba relacionada con el grado de enfermedad cardíaca ".

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) estiman que hay 1.144.500 personas mayores de 13 años que viven con el VIH en los EE. UU.

Para el estudio, los investigadores analizaron datos de 65 pacientes con VIH, con una edad promedio de 48 años. Todos los participantes informaron dificultad para respirar - disnea - que fue calificada como mayor que la clase II en la escala de la New York Heart Association (NYHA).

Según la Heart Failure Society of America, los médicos utilizan la escala NYHA para determinar la etapa de insuficiencia cardíaca en los pacientes y se centra en los síntomas del paciente en relación con sus actividades diarias y calidad de vida.

Va desde la clase I con síntomas leves hasta IV, donde los síntomas son graves y los pacientes no pueden realizar ninguna actividad física sin molestias. Este estudio se enfoca en las clases III y IV, donde los pacientes muestran síntomas de moderados a severos.

Contando células T y cargas virales

Los investigadores encontraron que los pacientes con VIH con una carga viral alta tenían un mayor riesgo de enfermedad cardíaca estructural.La etapa del VIH de los participantes se determinó por el recuento de células CD4 (células T), su susceptibilidad a las enfermedades oportunistas y su carga viral, probados al determinar el número de partículas de virus, o copias, en un mililitro de sangre.

AIDs.gov explica que si bien no existe una carga viral "normal", ya que las personas que no están infectadas no tienen carga viral, se considera "indetectable" si las medidas de la prueba son de menos de 40-75 copias en 1 mililitro de sangre.

Los pacientes también recibieron un ecocardiograma transtorácico para ver si tenían una cardiopatía estructural (hipertrofia ventricular, disfunción sistólica o diastólica o hipertensión pulmonar). También se evaluaron los factores de riesgo cardiovascular, como diabetes, hipertensión, tabaquismo e insuficiencia renal.

Los investigadores encontraron que casi la mitad de los pacientes (47%) tenían algún tipo de enfermedad cardíaca estructural, generalmente hipertrofia ventricular izquierda, disfunción del ventrículo izquierdo, hipertensión pulmonar y signos de insuficiencia del ventrículo derecho.

Los pacientes de VIH con disnea 'deben someterse a ECG'

Curiosamente, la investigación mostró que los pacientes con carga viral positiva mostraban una incidencia significativamente más alta de cardiopatía estructural que aquellos con una carga indetectable: 75% en comparación con 43%.

El Dr. Montoro explica:

"Encontramos que la mitad de los pacientes con disnea con VIH tenían evidencia ecocardiográfica de cardiopatía estructural. Nuestro hallazgo más interesante fue que los pacientes con carga viral positiva tenían una incidencia significativamente mayor de cardiopatía estructural. De hecho, tenían una carga viral sanguínea detectable. casi duplicó la prevalencia de la enfermedad cardíaca, lo que sugiere que el VIH en sí mismo podría ser un agente causal independiente ".

AIDS.gov enfatiza la importancia de la salud cardíaca, reconociendo que algunos medicamentos contra el VIH pueden aumentar el riesgo de un evento cardiovascular al elevar los niveles de colesterol o causar resistencia a la insulina.

El Dr. Montoro continúa:

"Debido a la alta incidencia de problemas cardíacos en nuestro estudio (casi el 50%), creemos que todos los pacientes con disnea con VIH deberían someterse a un ecocardiograma transtorácico para verificar la existencia de cardiopatía estructural. Esto es un método no invasivo, rentable y accesible. Además, los pacientes con una carga viral positiva tienen casi el doble de riesgo de enfermedad cardíaca estructural y deben recibir un ecocardiograma, sean o no sintomáticos ".

Al enfatizar la importancia del cribado cardiovascular para todos los pacientes con VIH, el Dr. Montoro concluye:

"Detectar problemas cardíacos en pacientes con VIH antes usando una herramienta de diagnóstico simple como la ecocardiografía nos permitirá tratarlos en la etapa más temprana del daño cardíaco y mejorar su pronóstico. Los pacientes que tengan una carga viral sanguínea detectable y / o enfermedad cardíaca estructural debería tener un seguimiento más cercano por parte de un cardiólogo y su médico especialista en VIH ".

Investigaciones previas también han resaltado el vínculo entre las altas cargas virales y el aumento de los riesgos de ataque cardiaco. Un estudio muestra que los pacientes con alto conteo de células CD4 (por lo tanto, baja carga viral) tienen el mismo riesgo que la población general, y los investigadores de Pittsburgh afirman que la infección por VIH está relacionada con un aumento del 50% del riesgo de ataque cardíaco.