¿Qué hay que saber sobre el recuento alto de glóbulos blancos?

Tabla de contenido

1. Tipos
2. Niveles altos
3. Otros desequilibrios

Los glóbulos blancos son componentes vitales de la sangre. Su función es luchar contra las infecciones, y son esenciales para la salud y el bienestar.

Si una persona tiene un recuento alto de glóbulos blancos, puede indicar que el sistema inmunitario está trabajando para destruir una infección.

También puede ser una señal de que la persona está experimentando estrés físico o emocional. Las personas con cánceres de sangre particulares también pueden tener recuentos altos de glóbulos blancos.

Un recuento bajo de glóbulos blancos puede indicar que una lesión o condición destruye las células más rápidamente de lo que se producen, o que el cuerpo produce muy pocas.

Los glóbulos blancos constituyen alrededor del 1 por ciento de todas las células sanguíneas, y son esenciales para el funcionamiento normal en el sistema inmune. Los glóbulos blancos también se conocen como leucocitos.

La médula ósea produce continuamente glóbulos blancos. Se almacenan dentro de la sangre y los sistemas linfáticos hasta que se necesiten.

Tipos

Los glóbulos blancos son componentes de la sangre que protegen el cuerpo contra enfermedades e invasores externos.

Varios tipos de glóbulos blancos cumplen diferentes funciones.

La mayoría de las personas producirá alrededor de 100 mil millones de glóbulos blancos todos los días.

Normalmente hay entre 4,000 y 11,000 células en cada microlitro de sangre, aunque esto puede variar según la raza.

Existen varios tipos diferentes de glóbulos blancos, cada uno con diferentes responsabilidades:

• Linfocitos: Estos son vitales para producir anticuerpos que ayudan al cuerpo a defenderse contra las bacterias, virus y otras amenazas.
• Neutrófilos: Estos son poderosos glóbulos blancos que destruyen bacterias y hongos.
• Basófilos: Estos alertan al cuerpo sobre las infecciones al secretar sustancias químicas en el torrente sanguíneo, principalmente para combatir las alergias.
• Eosinófilos: Estos son responsables de destruir parásitos y células cancerosas, y son parte de una respuesta alérgica
• Monocitos: Estos son responsables de atacar y descomponer los gérmenes o bacterias que ingresan al cuerpo.

Cuando es necesario, los monocitos viajan a otros órganos, como el bazo, el hígado, los pulmones y la médula ósea, donde se transforman en una célula llamada macrófago.

Un macrófago es responsable de muchas funciones, incluida la eliminación de tejido muerto o dañado, la destrucción de las células cancerosas y la regulación de la respuesta inmune.

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Niveles altos

Un aumento en los glóbulos blancos se conoce como leucocitosis. Suele ocurrir en respuesta a las siguientes condiciones:

• infección
• inmunosupresión
• medicamentos, incluidos los corticosteroides
• una médula ósea o un desorden inmune
• ciertos cánceres, como la leucemia linfocítica aguda o crónica
• inflamación
• lesión
• estrés emocional
• labor
• el embarazo
• de fumar
• reacciones alérgicas
• ejercicio excesivo

Ciertas enfermedades respiratorias, como la tos ferina o la tuberculosis, pueden aumentar los niveles de glóbulos blancos.

En algunos casos, todos los glóbulos blancos se ven afectados. Sin embargo, algunas personas tienen una enfermedad específica en la que solo se ve afectado un tipo de glóbulo blanco.

Si los niveles de un tipo particular de glóbulo blanco aumentan, esto puede deberse a un desencadenante específico.

• Monocitos: Los niveles altos de monocitos pueden indicar la presencia de una infección crónica, un trastorno autoinmune o sanguíneo, cáncer u otras afecciones médicas.
• Linfocitos: Si hay una elevación en el nivel de linfocitos, la condición se conoce como leucocitosis linfocítica. Esto puede ocurrir como resultado de un virus o una infección, como la tuberculosis. También puede estar relacionado con linfomas y leucemias específicos.
• Neutrófilos: El aumento de los niveles de neutrófilos en su cuerpo conduce a un estado físico conocido como leucocitosis neutrofílica. Esta condición es una respuesta inmune normal a un evento, como infección, lesión, inflamación, algunos medicamentos y ciertos tipos de leucemia.
• Basófilos: Puede haber niveles crecientes de basófilos en personas con antecedentes de enfermedad tiroidea poco activa, conocida como hipotiroidismo, o como resultado de otras afecciones médicas.
• Eosinófilos: Si una persona registra altos niveles de eosinófilos, el cuerpo podría estar reaccionando a una infección parasitaria, alergeno o asma.

En ocasiones, no hay causa identificable para el aumento de glóbulos blancos. Esto se conoce como síndrome hipereosinofílico idiopático. Puede provocar complicaciones graves, como daño al corazón, pulmón, hígado, piel y sistema nervioso.

Los afectados por el síndrome hipereosinofílico idiopático pueden experimentar síntomas como:

• pérdida de peso
• fiebres
• sudores nocturnos
• fatiga
• tosiendo
• Dolor de pecho
• hinchazón
• dolor de estómago
• erupción cutanea
• dolor
• debilidad
• Confusión
• coma

Otros desequilibrios

Un médico puede usar un análisis de sangre para determinar los niveles de glóbulos blancos.

Si los niveles de glóbulos blancos son más bajos de lo normal, esto puede ser un signo de que la persona tiene una actividad inmunológica reducida.

Esto puede ocurrir como resultado de condiciones similares al VIH o medicamentos inmunosupresores.

Una deficiencia de glóbulos blancos es la razón por la cual las personas con enfermedades o medicamentos que suprimen el sistema inmune se enfrentan a un mayor riesgo de infección.

La producción anormal de células sanguíneas también es una característica de algunos cánceres, como la leucemia y el linfoma.

En la médula ósea pueden aparecer varias afecciones, conocidas colectivamente como trastornos mieloproliferativos.

Estos se desarrollan cuando se producen demasiadas células sanguíneas inmaduras, lo que conduce a un desequilibrio. Los trastornos mieloproliferativos son afecciones raras que pueden ser malignas o no.

Síntomas

Los efectos exactos de un conteo alto de glóbulos blancos dependen de la condición o factor que los causa.

Las fluctuaciones en el conteo de células sanguíneas pueden no causar ningún síntoma en absoluto.

Se puede usar un análisis de sangre para evaluar el recuento de glóbulos blancos, y se necesitarán otros exámenes para identificar la causa exacta del problema.

P:

¿Un conteo alto de glóbulos blancos siempre indica infección?

UN:

Un recuento alto de glóbulos blancos no siempre es infeccioso, aunque esta es la razón más común. Varias otras condiciones pueden conducir a un número de glóbulos blancos más alto de lo normal.

La reacción al estrés puede causar un recuento alto y ciertos medicamentos, especialmente los esteroides, pueden dar lugar a un número mayor. Por otro lado, varios cánceres, como la leucemia, también pueden mostrar muchos glóbulos blancos.

Un médico debe evaluar cualquier conteo de glóbulos blancos más alto de lo normal.

Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.