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El cannabis de alta potencia daña la estructura cerebral clave
Los investigadores vincularon anteriormente el uso del cannabis de "alta potencia" como "skunk" con un mayor riesgo de psicosis, un efecto que se ha atribuido a alteraciones en la estructura del cerebro. Ahora, un nuevo estudio encuentra que el uso frecuente de la droga daña una parte clave del cerebro que ayuda a la comunicación entre los hemisferios derecho e izquierdo, independientemente de la psicosis.
Los investigadores descubrieron que el uso de cannabis de alta potencia daña el cuerpo calloso del cerebro, una estructura que ayuda a la comunicación entre los hemisferios derecho e izquierdo.
La investigadora principal, la Dra. Paola Dazzan, del Instituto de Psiquiatría, Psicología y Neurociencia del King's College London en el Reino Unido, y sus colegas publican sus hallazgos en la revista ciencia psicológica.
En los Estados Unidos, el cannabis es la droga ilícita más comúnmente utilizada. Skunk es una forma más potente de cannabis, típicamente más fuerte en el olfato y que contiene niveles más altos del ingrediente activo principal delta-9-tetrahydrocannabinol (THC).
Los estudios han asociado cada vez más el uso de skunk cannabis con un mayor riesgo de psicosis, un término utilizado para describir alucinaciones y delirios que surgen de algunos trastornos mentales, como la esquizofrenia. Otro estudio de King's College publicado a principios de este año, por ejemplo, relacionó el uso de zorrinos de alta potencia con un riesgo cinco veces mayor de psicosis.
Para este último estudio, el Dr. Dazzan y sus colegas investigaron cómo la droga de alta potencia afecta la estructura del cerebro. Señalan que es importante obtener una mejor comprensión de esta asociación, especialmente dado que los niveles de THC en el cannabis similar a la mofeta han aumentado en los últimos años, y este ingrediente en sí se ha relacionado con un mayor riesgo de psicosis.
Los grandes consumidores de cannabis de alta potencia mostraron mayor daño cerebral
Para llegar a sus hallazgos, el equipo inscribió a 54 personas con primer episodio de psicosis y 43 participantes sanos. Utilizando el Cuestionario de la experiencia del cannabis, se recopiló información sobre el uso pasado de cannabis, estimulantes y otras drogas recreativas por parte de los sujetos.
Cada participante se sometió a una técnica de imagen de resonancia magnética (MRI) conocida como imagen de tensor de difusión (DTI), que permitió a los investigadores analizar de cerca su estructura cerebral.
Específicamente, el equipo evaluó el cuerpo calloso, una estructura de materia blanca que conecta los hemisferios derecho e izquierdo del cerebro, lo que permite la comunicación entre los dos. El equipo señala que esta región del cerebro tiene muchos receptores de cannabinoides, a los que apunta el THC.
Los investigadores encontraron que los participantes que tenían un historial de uso frecuente de zorrunas de alta potencia demostraron una difusividad media (DM) mucho más alta en el cuerpo calloso (un marcador de daño de la materia blanca) que los usuarios de baja potencia y los que usaron el medicamento ocasionalmente. Además, esta asociación se encontró en sujetos con y sin psicosis.
Al comentar sobre los resultados, el Dr. Dazzan dice:
"Descubrimos que el uso frecuente de cannabis de alta potencia afecta significativamente la estructura de las fibras de materia blanca en el cerebro, ya sea que tenga psicosis o no. Esto refleja una escala móvil en la que cuanto más cannabis fuma y mayor es la potencia, peor es el el daño será ".
Con base en los hallazgos de este estudio y otros que muestran cómo el cannabis puede dañar el cerebro, el Dr. Dazzan dice que existe una "necesidad urgente" de educar a los profesionales de la salud, a las autoridades y al público en general sobre los riesgos de salud que pueden surgir con el consumo de cannabis.
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Escrito por Honor Whiteman
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