Todo lo que necesitas saber sobre el golpe de calor

Tabla de contenido

1. Síntomas
2. Tratamiento
3. Causas
4. Prevención
5. Recuperación
6. Factores de riesgo
7. Complicaciones

El golpe de calor generalmente ocurre cuando una persona ha estado demasiado caliente por mucho tiempo, ya sea que esté trabajando, haciendo ejercicio o simplemente sentándose en un ambiente caluroso.

También conocido como insolación, el golpe de calor es una enfermedad grave y debe considerarse una emergencia.

Si no se trata, puede dañar los órganos internos. Cuanto más tiempo quede, más intenso será el golpe de calor. En algunos casos, el golpe de calor puede ser fatal.¹

De acuerdo con los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), la insolación causó 7,415 muertes en los Estados Unidos entre 1999 y 2010.²

En este articulo, Centro de conocimiento MNT observará los síntomas, las causas y los tratamientos del golpe de calor, así como los posibles efectos a largo plazo del golpe de calor y cómo evitar que ocurra.

Datos rápidos sobre el golpe de calor

Estos son algunos puntos clave sobre el golpe de calor. Más detalles e información de respaldo está en el artículo principal.

• El golpe de calor es una condición seria y puede ser fatal. Los síntomas incluyen mareos, cambios mentales y náuseas.
• Si la temperatura del cuerpo aumenta por encima de 40 ° Celsius, y el cuerpo pierde la capacidad de enfriarse, se considera que es un golpe de calor.
• Algunas personas son más susceptibles a los golpes de calor, incluidos los jóvenes, los adultos mayores y las personas con sobrepeso
• La insolación puede ser provocada por el esfuerzo físico en condiciones de calor, o simplemente por estar en un ambiente caluroso.
• El tratamiento de los centros de insolación reduce la temperatura corporal

Síntomas

La insolación puede afectar a cualquier persona de cualquier edad.

Si alguien se pone demasiado caliente y pierde agua y sal del cuerpo, lo que provoca cansancio, debilidad y calambres musculares, esto se conoce como agotamiento por calor.

Si el cuerpo pierde la capacidad de mantener la temperatura correcta y se vuelve peligrosamente alto, esto se conoce como golpe de calor.³

Los síntomas de un golpe de calor pueden incluir:

• Alta temperatura corporal: Una temperatura corporal elevada es la principal característica del golpe de calor.
• Cambios mentales: Estos pueden incluir confusión, convulsiones (especialmente en niños), delirio, dificultad para hablar, irritabilidad y coma.
• Cambios de sudor: En el golpe de calor provocado por el clima cálido, la piel se sentirá caliente y seca. La insolación inducida por esfuerzo físico dejará la piel húmeda.
• Náusea: Esto es sentirse enfermo o necesitar vomitar.
• Dolor de cabeza: Un dolor de cabeza palpitante es común con un golpe de calor.
• Cambio de color: La piel puede ponerse roja a medida que el cuerpo se calienta.
• Respiración: La respiración puede volverse más rápida y superficial.
• Ritmo cardiaco: A medida que el cuerpo intenta enfriarse, el corazón se somete a una presión cada vez mayor y aumenta la frecuencia cardíaca.

Tratamiento

Las personas con golpe de calor deben tener su temperatura interna reducida tan rápido como sea posible.

El objetivo principal del tratamiento del golpe de calor es reducir la temperatura del paciente y evitar un mayor daño.

Hay varias formas posibles de lograr esto, que incluyen:

• Inmersión: La persona con golpe de calor se sumerge en agua fría o en un baño de hielo.
• Enfriamiento por evaporación: El agua fría se empaña en la piel mientras el aire caliente se expande sobre el cuerpo. Esto causa la evaporación, que enfría la piel.
• Mantas de enfriamiento y paquetes de hielo: Las mantas de enfriamiento se envuelven alrededor del individuo con un golpe de calor. Los paquetes de hielo se colocan en regiones donde las venas grandes se acercan a la superficie de la piel, como la ingle, la axila, el cuello y la espalda. Esto asegura que la temperatura de la sangre disminuye rápidamente.
• Relajantes musculares: Se pueden administrar medicamentos, como las benzodiazepinas, si la temperatura corporal no baja. Estos evitan que el cuerpo tiemble en respuesta a los tratamientos de frío.

La insolación es una afección grave y se debe buscar ayuda médica profesional de inmediato.

Mientras espera la ayuda, la persona debe ir a un lugar menos cálido y tratar de reducir su temperatura con sábanas húmedas, un baño frío o bebidas refrescantes. El alcohol debe ser evitado.

Diagnóstico

Los profesionales médicos generalmente pueden diagnosticar un golpe de calor a partir de la apariencia de una persona y una discusión sobre su historia reciente.

Los exámenes médicos a veces se ordenan para descartar otras posibles causas. Tales pruebas pueden incluir:

• Prueba de sangre: Esto mide los niveles de gas, así como el potasio y el sodio en la sangre, para detectar daños en el sistema nervioso central (SNC).
• Examen de orina: Esto verifica la función renal. La orina más oscura es una señal de que el paciente tiene una afección relacionada con el calor.
• Prueba muscular: Esto confirma si se ha producido algún daño en el tejido muscular.
• Rayos X: Estos pueden investigar cualquier daño a los órganos internos.

Causas

Las principales causas del golpe de calor se clasifican en dos tipos.

Incendio de esfuerzo

Esto se refiere al golpe de calor causado por la actividad intensa en un ambiente caluroso, ya sea ejercicio o trabajo.

El golpe de calor de esfuerzo es más probable que ocurra si un individuo no está acostumbrado a altas temperaturas. Se estima que las emergencias médicas relacionadas con el calor durante los eventos deportivos son diez veces más frecuentes que las ocurrencias relacionadas con el corazón.⁴

Insolación no clásica o clásica

Este tipo es causado por la exposición a un ambiente particularmente caliente. El golpe de calor clásico es más probable que ocurra si se expone a condiciones húmedas durante largos períodos de tiempo. Aquellos que ya están enfermos son más susceptibles, al igual que las personas mayores.

En ambos casos, los efectos de la insolación pueden verse exacerbados por el uso de demasiada ropa, no por la sustitución del agua que se pierde por la sudoración y por el consumo de alcohol, que puede afectar la regulación de la temperatura corporal.

Prevención

Aunque las altas temperaturas de verano rara vez se consideran una amenaza para la salud, en los EE. UU. Matan a más personas que los huracanes, los tornados, las inundaciones y los rayos combinados. Como resultado, deben tratarse con precaución.⁷

La insolación es una afección potencialmente mortal, pero es evitable. Mantenerse fresco e hidratado es esencial. A continuación se muestran algunas formas sencillas en que esto se puede lograr:

• Ropa: Use ropa suelta y liviana. Estos permiten que el cuerpo se enfríe adecuadamente
• Fluidos Mantenga la ingesta de líquidos para reemplazar los fluidos perdidos a través de la sudoración
• Coches estacionados: Nunca deje a alguien en un automóvil, ya que esta es una causa común de insolación en los niños. En un automóvil sellado, la temperatura puede subir casi 7 ° Celsius en 10 minutos. Incluso si las ventanas están rajadas y el automóvil está a la sombra, aún no es seguro. Entre 1998 y 2011, al menos 500 niños en los EE. UU. Murieron por quedar dentro de autos calientes, y murieron 75 personas menores de 2 años.⁸
• Sincronización: Tome precauciones adicionales durante las partes más calientes del día, entre las 11:00 a.m. y las 3:00 p.m. Si no es posible suspender la actividad, aumente la ingesta de líquidos y tome descansos frecuentes a la sombra.
• Bronceado: Evite quemarse con el sol ya que esto afecta la forma en que el cuerpo se enfría. Use un sombrero de ala ancha y use protector solar.
• Precaución: Si una persona está en riesgo de insolación, ya sea debido a medicamentos, estado de salud o edad, debe asegurarse de que los servicios médicos estén cerca si planea participar en actividades extenuantes en un día caluroso.

El golpe de calor es una condición subestimada que es completamente evitable si se siguen recomendaciones simples.

En resumen: en un día caluroso, use ropa holgada y tome una bebida fría mientras se sienta tranquilamente a la sombra.

Recuperación

Inicialmente, se creía que la recuperación del golpe de calor, incluso si era prolongada, normalmente se completaría sin déficit físicos a largo plazo. Después de la ola de calor de 1995 en Chicago, se descubrió que este no es necesariamente el caso.

Durante la ola de calor, más de 600 personas murieron en solo 9 días, y más de 3,000 más fueron llevadas al departamento de emergencias. Un equipo de investigación siguió 58 casos de insolación cercana a la muerte para evaluar cualquier pérdida a largo plazo en la función.

Los investigadores encontraron que casi la mitad de los participantes murió dentro de un año. 21 por ciento murió antes de ser dado de alta del hospital, y otro 28 por ciento murió después de la liberación.

Un tercio de los que sobrevivieron tuvo un "deterioro funcional de moderado a severo" que no se alivió después de 12 meses.⁶

Factores de riesgo

Cualquiera puede tener golpe de calor, pero algunos grupos son más susceptibles que otros. Los factores que aumentan la probabilidad de golpe de calor incluyen los siguientes.

Esfuerzo a altas temperaturas: Cualquier persona que pueda estar involucrada en actividades intensas a altas temperaturas está en riesgo. Esto comúnmente incluye personal militar y deportistas.

Años: El CNS es responsable de monitorear y mantener la temperatura interna correcta. En niños pequeños, el sistema nervioso central aún no se ha formado, y una vez que una persona es mayor de 65 años, el sistema nervioso central se deteriora lentamente. Por lo tanto, los niños pequeños y los adultos mayores corren mayor riesgo de sufrir un golpe de calor.

Medicamentos: Algunos medicamentos pueden aumentar el riesgo de insolación al interferir con la forma en que el cuerpo responde al calor o al limitar la capacidad de mantenerse hidratado.

Los siguientes medicamentos pueden aumentar el riesgo:

• vasoconstrictores, o medicamentos que estrechan los vasos sanguíneos
• betabloqueantes o medicamentos que bloquean la adrenalina para regular la presión arterial
• diuréticos o medicamentos que liberan al cuerpo de sodio y agua
• antidepresivos y antipsicóticos

Exposición repentina: El golpe de calor es más probable que ocurra al comienzo de una ola de calor o al visitar un clima mucho más cálido.

La privación del sueño: Existe alguna evidencia de que la privación del sueño puede aumentar las posibilidades de un golpe de calor.⁵

Condiciones médicas: Algunas dolencias pueden aumentar el riesgo de golpe de calor. Estos incluyen enfermedades cardíacas y pulmonares, obesidad, un estilo de vida sedentario, gastroenteritis y antecedentes de insolación.

Complicaciones

Dependiendo de cuánto tiempo la temperatura corporal se eleve, la insolación puede provocar diferentes complicaciones. Si la temperatura del cuerpo no se reduce rápidamente, los órganos pueden hincharse y dañarse, lo que puede ser permanente.

Si el tratamiento no se encuentra rápidamente, el golpe de calor puede ser fatal.