Enfermedad cardíaca entre las momias antiguas Común

Un nuevo estudio publicado recientemente en La lanceta revela que la aterosclerosis (endurecimiento de las arterias) era mucho más común entre las momias y los pueblos antiguos de lo que se pensaba anteriormente.
Un total de 137 momias del antiguo Egipto, Perú, suroeste de América, y las Islas Aleutianas en Alaska - algunas hasta 4000 años de edad - fueron analizadas por los investigadores.
El hallazgo sugiere que la predisposición a la aterosclerosis puede haber sido común en la antigüedad, porque las personas tenían factores de riesgo que la mayoría de los expertos en salud consideraban exclusivos de los tiempos modernos: inactividad física, mala alimentación, tabaquismo y obesidad.
Los investigadores realizaron tomografías computarizadas en las 137 momias antiguas para tratar de identificar cualquier signo de aterosclerosis, una acumulación de una sustancia dura a lo largo de las paredes arteriales. Entre las momias cuya sustancia arterial permaneció intacta, los científicos pudieron determinar si padecían aterosclerosis.
La estructura arterial no sobrevivió en algunas de las momias, pero la placa calcificada todavía era evidente, lo que indicaba que probablemente padecían la enfermedad en algún momento.

La enfermedad cardiovascular puede haber sido mucho más común en la antigüedad

Poco más de un tercio de las momias (34%) mostraron signos de aterosclerosis probable o definitiva. La enfermedad fue más prevalente entre las personas mayores: pudieron calcular la edad de la muerte mediante el examen de su estructura ósea.
Este es el primer estudio de este tipo que analiza la extensión de la aterosclerosis en humanos antiguos de diferentes partes del mundo, en diferentes momentos.

Quizás los reyes y reinas antiguos se sentaron mucho y no hicieron ejercicio

Un estudio previo que se centró en momias egipcias antiguas identificó de manera similar una alta tasa de la enfermedad. Sin embargo, muchos especularon que podría deberse al hecho de que la mayoría de las personas momificadas en el antiguo Egipto eran ricas y comían alimentos con alto contenido de grasas saturadas y llevaban vidas bastante sedentarias: las dietas ricas en grasas saturadas pueden aumentar el riesgo de desarrollar aterosclerosis.
El profesor Randall Thompson, del Instituto cardíaco Mid America de Saint Luke en Kansas City, EE. UU., Dijo:

"El hecho de que encontramos niveles similares de aterosclerosis en todas las diferentes culturas que estudiamos, todos los cuales tenían estilos de vida y dietas muy diferentes, sugiere que la aterosclerosis pudo haber sido mucho más común en el mundo antiguo de lo que se pensaba anteriormente.
Además, las momias que estudiamos desde fuera de Egipto se produjeron naturalmente como resultado de las condiciones climáticas locales, lo que significa que es razonable suponer que estas momias representan una muestra representativa razonable de la población, en lugar del grupo de élite especialmente seleccionado que fueron seleccionado para la momificación en el antiguo Egipto ".

El profesor Thompson concluyó:

"Una suposición común es que el aumento en los niveles de aterosclerosis está predominantemente relacionado con el estilo de vida, y que si los humanos modernos pudieran emular estilos de vida preindustriales o incluso preagrícolas, se evitaría la aterosclerosis, o al menos sus manifestaciones clínicas.
Nuestros hallazgos parecen arrojar dudas sobre esa suposición, y al menos, creemos que sugieren que nuestra comprensión de las causas de la aterosclerosis es incompleta, y que podría ser de alguna manera inherente al proceso del envejecimiento humano ".

Escrito por Joseph Nordqvist