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Riesgos cardíacos y cancerosos de la grasa del vientre
Llevar mucha grasa alrededor del abdomen pone a las personas en mayor riesgo de enfermedad cardíaca y cáncer en comparación con las personas que tienen un índice de masa corporal (IMC) similar, pero que llevan su grasa en otras partes del cuerpo.
Entonces, según un estudio estadounidense publicado en línea en la edición de julio de la Revista del Colegio Americano de Cardiología.
Estudios previos han demostrado que el riesgo de enfermedad y muerte relacionado con la obesidad o el sobrepeso varía entre las personas con el mismo IMC (índice de masa corporal - la relación entre su peso en kilos y su estatura en metros al cuadrado).
Ahora, un nuevo estudio sugiere que la grasa ectópica, es decir, grasa presente donde no debería estar, en este caso las llantas de repuesto altamente visibles en el medio, podría explicar esta variación.
Ya sabemos que llevar exceso de grasa alrededor de la cintura puede ser más peligroso que llevarlo a otro lugar, como las caderas o los muslos (en forma de manzana en oposición a la forma de pera).
Pero este último estudio, de la autora principal Kathryn A. Britton, instructora de medicina en el Hospital Brigham and Women's de Boston, y sus colegas, es el primero en utilizar tomografías para ver qué depósitos específicos de exceso de grasa están relacionados con el riesgo de enfermedad.
Datos de un gran estudio importante
El estudio utiliza los datos recopilados en el estudio del corazón de Framingham de 3,086 participantes que fueron seguidos por hasta siete años. Su edad promedio era 50 años, y alrededor de la mitad eran mujeres.
Los exámenes físicos a los que se sometieron los participantes al comienzo del período de estudio de Framingham incluyeron tomografías computarizadas, que permitieron a los investigadores de este estudio evaluar depósitos ectópicos de grasa en el abdomen, alrededor del corazón y alrededor de la aorta, la arteria más grande del cuerpo humano.
Durante el seguimiento, hubo 90 eventos relacionados con el corazón, 141 casos de cáncer y 71 muertes (por todas las causas) entre los participantes.
Cuando Britton y sus colegas analizaron estos en relación con los depósitos de grasa, y eliminaron el efecto de los factores de riesgo clínico y el IMC, encontraron que la grasa abdominal estaba relacionada con las enfermedades cardíacas y el cáncer.
Primer estudio para factorizar la grasa del vientre para el riesgo cardiovascular
Este estudio es el primero en mostrar que cuando se agrega presencia de grasa abdominal a medidas que comparan el IMC con el tamaño de la cintura, la capacidad de predecir el riesgo cardiovascular mejora.
Aunque los investigadores no investigaron por qué la grasa en el abdomen está ligada a un mayor riesgo de enfermedad cardíaca y cáncer, concluyen que sus hallazgos apoyan la creciente idea de que la grasa ectópica tiene "un papel patogénico".
Una posible explicación podría estar relacionada con el hecho de que la grasa del vientre a menudo indica que hay demasiada grasa alrededor de los órganos internos.
Britton dice que hallazgos como estos son valiosos porque, dada la crisis mundial de la obesidad, es importante identificar a las personas con alto riesgo para que la prevención y la terapia se puedan adaptar específicamente para ellos.
El estudio de Britton se produce después de uno publicado en 2012 en el que investigadores de la Clínica Mayo descubrieron que la grasa abdominal aumenta el riesgo de muerte incluso en personas de peso normal.
Escrito por Catharine Paddock PhD
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