H7N9 ha matado a un tercio de los pacientes hospitalizados

El virus de la influenza H7N9 ha matado a más de un tercio de los pacientes que fueron hospitalizados con la infección, escribieron los expertos en La lanceta.
El estudio, realizado por investigadores del Centro Chino para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), en Beijing, China, y la Universidad de Hong Kong, proporciona las primeras estimaciones del perfil de gravedad del virus.
Los datos sobre los ingresos hospitalarios asociados con la infección por H7N9 se recopilaron y examinaron para el propósito del estudio. Con el fin de estimar la probabilidad de muerte de los pacientes que habían sido ingresados ??en el hospital y el riesgo de muerte en los casos sintomáticos, los expertos también utilizaron datos de vigilancia.
H7N9, la influenza aviar que está en circulación en China en este momento, tiene un riesgo de muerte menor que el H5N1, un virus de influenza aviar que apareció en 2003, dijeron los autores. Sin embargo, la tasa de mortalidad por la infección por H7N9 es más alta que la influenza pandémica H1N1 desde 2011.
"El H5N1 tuvo un riesgo de muerte de alrededor del 60% para los pacientes ingresados ??en el hospital, mientras que la pandemia del H1N1 mató al 21% de los pacientes con el virus que ingresaron en el hospital", dijeron los expertos.
Después de analizar los datos de la red de vigilancia centinela de China y de suponer cuántas personas infectadas es probable que busquen atención médica, los autores explicaron que entre el 0.16% y el 2.8% de todas las personas con infección sintomática por H7N9 están en riesgo de muerte.
Debido a los desafíos de calcular correctamente cuántos pacientes están infectados con H7N9 pero solo tienen síntomas leves, existe una gran discrepancia entre estas estimaciones.
Los investigadores explicaron:

"Evaluar el perfil de gravedad de las infecciones humanas es de vital importancia en el manejo y tratamiento de cualquier brote de enfermedad infecciosa. Aunque las series clínicas anteriores se han centrado en la posibilidad de que la infección por el virus H7N9 aviar cause enfermedad grave, hemos estimado que los casos leves podrían ha ocurrido."

"Nuestros resultados, por lo tanto, apoyan la vigilancia continua y los esfuerzos sostenidos de control intensivo contra el virus para minimizar el riesgo de infección humana, que es mayor que la reconocida previamente", agregaron.
En un segundo informe, publicado simultáneamente, el mismo grupo de investigadores analizó las características epidemiológicas de H7N9 y las comparó con virus H5N1 más antiguos.
Existe la posibilidad de que el H7N9 reaparezca más adelante este año, advirtieron los autores, y los funcionarios de salud pública y los trabajadores de la salud deben estar listos.
Los hombres parecen ser más vulnerables a la infección de ambos virus, especialmente en las zonas urbanas. Los investigadores creen que un factor de riesgo principal para la infección es el manejo de aves de corral infectadas.
El informe también destacó algunas diferencias notables entre las infecciones causadas por los dos virus. Por ejemplo, la progresión de la enfermedad se experimentó más rápidamente con las infecciones por H5N1, y el riesgo de morir por los pacientes hospitalizados con este virus era casi dos veces mayor que el riesgo de H7N9.
"El período de incubación de H7N9 se estimó en 3,3 días en promedio, más bajo que las estimaciones anteriores, e informando directamente las políticas de cuarentena", según el informe.
Los autores concluyeron:

"La temporada cálida comenzó en China y solo se ha identificado un nuevo caso de H7N9 confirmado por laboratorio en seres humanos desde el 8 de mayo de 2013. Si H7N9 sigue un patrón similar al H5N1, la epidemia podría reaparecer en otoño.
Esta pausa potencial debería ser una oportunidad para debatir sobre las medidas preventivas de salud pública definitivas, la optimización de la gestión clínica y la creación de capacidades en la región, en vista de la posibilidad de que el H7N9 se propague más allá de las fronteras de China ".

La investigación es parte de un esfuerzo continuo de colaboración entre el CDC y la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Hong Kong.
El objetivo de los científicos es definir la epidemiología de la gripe A (H7N9) en tiempo real.
Un estudio reciente reveló que el virus de la gripe aviar H7N9 puede ser transmisible por el hombre a través del contacto directo, así como a través de la exposición en el aire.
Un informe diferente dijo que actualmente se está trabajando en una vacuna que brinde una protección más amplia contra múltiples cepas del virus de la gripe aviar.
Escrito por Sarah Glynn