El compuesto de té verde podría ayudar a tratar el síndrome de Down

Un compuesto encontrado en el té verde se ha mostrado prometedor para el tratamiento del síndrome de Down, según un nuevo estudio publicado en The Lancet Neurology.
Un compuesto de té verde llamado galato de epigalocatequina podría beneficiar el funcionamiento cognitivo de las personas con síndrome de Down.

La codirectora del estudio, la Dra. Mara Dierssen, del Centro de Regulación Genómica (CRG) en Barcelona, ??España, y sus colegas revelan cómo el galato de epigalocatequina compuesto (EGCG) mejoró la función cognitiva de las personas con esta afección.

Según los investigadores, su estudio representa la primera vez que un tratamiento ha mostrado alguna mejora en las habilidades cognitivas para las personas con síndrome de Down.

Según la Sociedad Nacional de Síndrome de Down, alrededor de 1 de cada 691 bebés en los Estados Unidos nacen con síndrome de Down, y hay más de 400,000 estadounidenses que viven con la enfermedad.

El síndrome de Down es la afección genética más común en los EE. UU., Que ocurre cuando un individuo tiene una copia adicional parcial o completa del cromosoma 21, lo que significa que tiene tres copias de este cromosoma, en lugar de las dos normales.

Este cromosoma adicional conduce a la sobreexpresión de genes, que pueden causar una serie de síntomas físicos, que incluyen un tono muscular reducido, una cabeza pequeña, orejas y boca, un perfil facial aplanado y ojos que se inclinan hacia arriba.

Las personas con síndrome de Down también pueden experimentar problemas con la función cognitiva, como retraso en el desarrollo del lenguaje y del habla, deficiencias en el aprendizaje y la memoria, y falta de concentración.

Según el Dr. Dierssen y sus colegas, la investigación ha demostrado que tales deficiencias cognitivas se deben a la sobreexpresión de un gen llamado DYRK1A, y los estudios en ratones han sugerido que el compuesto EGCG podría reducir la sobreexpresión de DYRK1A.

Ahora, el nuevo estudio indica que el compuesto podría hacer lo mismo para las personas con síndrome de Down, logrando una mejora en la función cognitiva.

La dosis diaria de EGCG mejoró tres áreas de la función cognitiva

EGCG es un compuesto presente en el té verde. Pertenece a una clase de antioxidantes conocidos como polifenoles, estudios que han demostrado que protegen el cuerpo contra el daño celular que puede causar enfermedades humanas.

Para su estudio, el Dr. Dierssen y sus colegas inscribieron a 84 personas de entre 16 y 34 años que tenían síndrome de Down.

• Una forma de síndrome de Down llamada trisomía 21 representa alrededor del 95 por ciento de todos los casos
• La esperanza de vida para las personas con síndrome de Down se ha más que duplicado desde principios de los años ochenta
• El síndrome de Down puede aumentar el riesgo de otras enfermedades, incluidos defectos cardíacos congénitos, problemas respiratorios, leucemia infantil y la enfermedad de Alzheimer.

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Durante 12 meses, los participantes fueron aleatorizados para recibir una dosis diaria de té verde descafeinado que contenía EGCG (9 miligramos por kilogramo) o un placebo. Ambos grupos también se sometieron a entrenamiento cognitivo semanal.

El ensayo fue doble ciego, lo que significa que los investigadores, los participantes y sus familias no sabían qué tratamiento recibió cada sujeto.

Todos los participantes se sometieron a pruebas cognitivas e imágenes cerebrales a los 3, 6 y 12 meses, así como a los 6 meses posteriores al cese del tratamiento.

En comparación con los participantes que fueron tratados con placebo, los investigadores encontraron que aquellos tratados con EGCG obtuvieron mejores puntajes en ciertas áreas de la función cognitiva.

Específicamente, mostraron mejoras significativas en tres áreas:

• Memoria de reconocimiento visual: la capacidad de recordar y distinguir objetos
• Control inhibitorio: la capacidad de resistir las distracciones y evitar actuar en los primeros impulsos
• Comportamiento adaptativo: la capacidad de usar habilidades conceptuales, sociales y prácticas para el funcionamiento cotidiano.

Además, al evaluar los escáneres cerebrales de cada participante, el equipo encontró que aquellos que fueron tratados con EGCG mostraron una mayor conectividad funcional entre las células nerviosas que aquellos que recibieron el placebo.

"Fue sorprendente ver cómo los cambios no son solo cognitivos, en las capacidades de razonamiento, aprendizaje, memoria y atención, sino que sugieren que la conectividad funcional de las neuronas en el cerebro también se modificó", dice el co-líder del estudio, el Dr. Rafael. de la Torre, del Instituto de Investigaciones Médicas Hospital del Mar en Barcelona, ??España.

En general, los investigadores creen que sus resultados indican que EGCG puede ser un tratamiento efectivo para las personas con síndrome de Down.

"Esta es la primera vez que un tratamiento ha demostrado cierta eficacia en la mejora de algunas tareas cognitivas en personas con este síndrome.

Debe quedar claro que nuestro descubrimiento no es una cura para el síndrome de Down y que nuestros resultados deben probarse en poblaciones más grandes, pero puede ser un tratamiento para mejorar la calidad de vida de estos individuos ".

Dra. Mara Dierssen

Además de otros ensayos que investigan la eficacia y la seguridad de EGCG en cohortes más grandes, el equipo planea evaluar cómo el compuesto de té verde puede afectar el funcionamiento cognitivo de los niños con síndrome de Down.

"Nuestros resultados han sido marginalmente positivos en la población adulta, en los que la plasticidad cerebral es limitada porque el cerebro ya está completamente desarrollado", señalan los autores. "Creemos que si el tratamiento se aplica a niños, los resultados podrían ser incluso mejores".

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