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Una mayor experiencia hace que los cerebros más viejos disminuyan la velocidad, según muestra un estudio
Todos estamos familiarizados con el dicho "más viejo pero más sabio". Y una nueva investigación puede probar que esto es cierto. Un nuevo estudio publicado en la revista Temas en Ciencia Cognitiva sugiere que a medida que envejecemos, nuestras funciones cerebrales se ralentizan como resultado de una mayor experiencia, no a causa del deterioro cognitivo.
Según el equipo de investigación, dirigido por el Dr. Michael Ramscar de la Universidad de Tuebingen en Alemania, la razón por la cual los cerebros de los adultos mayores se ralentizan es porque tardan más tiempo en procesar cantidades cada vez mayores de conocimiento.
Argumentan que este proceso se confunde con frecuencia con el deterioro cognitivo.
Para llegar a sus conclusiones, los investigadores programaron computadoras para actuar como humanos.
Cada día, las computadoras "leen" cierta cantidad de datos mientras procesan nueva información.
Luego, las computadoras llevaron a cabo una serie de pruebas utilizando medidas que tradicionalmente se utilizan para determinar las capacidades cognitivas. Estas incluyen pruebas de recuperación de palabras.
Mayor conocimiento, no deterioro cognitivo
Los investigadores descubrieron que cuando limitaban las computadoras a la lectura de una cantidad determinada, el rendimiento cognitivo de las computadoras era similar al rendimiento cognitivo esperado de un adulto joven.
Sin embargo, los investigadores descubrieron que cuando las mismas computadoras leían datos ilimitados, el equivalente a una vida de experiencias, su desempeño cognitivo se parecía al de un adulto mayor.
Los investigadores dicen que el rendimiento cognitivo de las computadoras se ralentizó, no debido a una disminución en la capacidad de procesamiento, sino porque los datos ilimitados aumentaron su base de datos, lo que significa que necesitaban más tiempo para procesar la información.
Al explicar lo que significan sus hallazgos, los autores del estudio escriben:
"Los resultados informados aquí indican que en adultos mayores y más jóvenes, el rendimiento en las pruebas psicométricas es el producto de los mismos mecanismos cognitivos que procesan diferentes cantidades de información. El rendimiento de los adultos mayores refleja un mayor conocimiento, no deterioro cognitivo".
'Falsas suposiciones' sobre la mente que envejece
Los investigadores dicen que sus hallazgos sugieren que la sociedad necesita reconsiderar lo que significa la "mente envejecida", ya que las "suposiciones falsas" pueden depreciar el envejecimiento de la población y conducir al desperdicio de recursos públicos en problemas que no existen.
Los investigadores dicen que el cerebro se desacelera a medida que envejecemos debido a la experiencia de la vida, no al deterioro cognitivo.
"Imagine a alguien que conoce los cumpleaños de dos personas y puede recordarlos casi a la perfección", sugiere el Dr. Ramscar. "¿Realmente querrías decir que esa persona tiene mejor memoria que una persona que conoce los cumpleaños de 2,000 personas, pero puede 'solo' hacer coincidir a la persona correcta con el cumpleaños correcto nueve veces de cada diez?"
Los investigadores señalan que muchas de las medidas utilizadas para determinar la capacidad cognitiva son "defectuosas", pero la tecnología, como las computadoras utilizadas en este estudio, pueden ayudar a mejorar esta área.
El Dr. Ramscar agrega:
"La tecnología ahora permite a los investigadores realizar estimaciones cuantitativas sobre el número de palabras que un adulto puede esperar a lo largo de su vida, lo que permite al equipo separar el desafío que el conocimiento creciente supone para la memoria del rendimiento real de la memoria".
Este no es el único estudio que vincula la mayor experiencia con las funciones del cerebro envejecido. El año pasado, Noticias médicas hoy informó sobre un estudio que sugiere que la experiencia de vida de los adultos mayores compensa el deterioro cognitivo relacionado con la edad.
Según un nuevo estudio australiano publicado en línea antes de publicar en American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine de la American Thoracic Society, el índice de eliminación pulmonar (LCI) es un marcador sensible, no invasivo de la enfermedad pulmonar temprana en niños pequeños con quística fibrosis (CF).
Campaña masiva de vacuna contra el VPH y la rubéola para niñas y mujeres a nivel mundial
El Consejo de la Alianza GAVI debe avanzar hacia la vacunación de hasta dos millones de niñas y mujeres en nueve países contra el VPH (virus del papiloma humano) y la rubéola en los próximos cuatro años. GAVI es una organización benéfica que tiene como objetivo salvar la vida de los niños y proteger la salud de las personas "aumentando el acceso a la inmunización en los países pobres".
