Los genes detrás de las preferencias alimentarias "pueden ayudar a la pérdida de peso y la prevención de enfermedades"

Investigadores de Italia han comenzado a identificar los mecanismos genéticos detrás de la percepción del gusto y las preferencias alimentarias, que según dicen podrían abrir las puertas para planes de nutrición personalizados que podrían no solo ser efectivos para la pérdida de peso, sino también para la prevención de enfermedades.

El equipo de investigación, incluidos el Dr. Nicola Pirastu y la Dra. Antonietta Robino de la Universidad de Trieste y el Instituto Buró Garofolo de IRCCS para la Salud Maternoinfantil en Italia, presentaron recientemente su teoría en la reunión anual de la Sociedad Europea de Genética Humana (ESHG). )

Según los investigadores, una comprensión de por qué las personas prefieren los gustos de ciertos alimentos y la capacidad de crear un plan de alimentación personalizado conducirá a un envejecimiento más saludable y una mejor calidad de vida en general.

Como tal, el equipo ha llevado a cabo una serie de estudios en un intento de identificar los genes y las vías implicadas en la percepción del gusto y determinar por qué las personas prefieren el sabor de ciertos alimentos sobre otros.

"Hasta la fecha, la mayoría de los estudios se han centrado en receptores de sabor específicos, especialmente amargos, y esto ha tenido éxito en parte en un intento de comprender la genética detrás de la percepción de compuestos específicos, como la cafeína y la quinina", dice el Dr. Robino.

"Nuestro trabajo ha ampliado estos estudios a todo el genoma, con el objetivo de aclarar qué genes específicos impulsan las diferencias individuales en la percepción del gusto y las preferencias alimentarias".

El equipo identifica 17 genes vinculados a preferencias alimentarias específicas

Para un estudio, el equipo analizó los genomas de 2.311 individuos italianos, y se realizó un análisis de otros 1.755 individuos de otros países europeos y Asia Central para validar sus hallazgos.

A partir de esto, los investigadores identificaron 17 genes que se asociaron con una preferencia por alimentos específicos, como tocino, alcachofas, café, chocolate negro, queso azul, achicoria, helado, hígado, aceite o mantequilla en el pan, jugo de naranja, yogur natural, vino blanco y champiñones. El equipo se sorprendió al descubrir que ninguno de estos genes estaba asociado con aquellos relacionados con los receptores del olfato o del gusto.

Sin embargo, los investigadores señalan que se necesitan más estudios para determinar qué características de los alimentos estos genes captan para desarrollar una preferencia. Por ejemplo, el Dr. Pirastu señala que el gen HLA-DOA indica una preferencia por el vino blanco, "pero no tenemos idea de cuál de las características del vino blanco influye este gen", dice.

"Nuestros estudios serán importantes para comprender la interacción entre el medio ambiente, los estilos de vida y el genoma a la hora de determinar los resultados de salud", continúa.

"Aunque ha habido mucho trabajo en enfermedades relacionadas con los alimentos, como la obesidad, esto rara vez ha tenido en cuenta las preferencias alimentarias. Esta es una gran limitación que nuestro trabajo intenta remediar, y hasta ahora solo hemos arañado la superficie. de este problema ".

Respuesta a la sal vinculada con la variación del ADN en el gen KCNA5

En otro estudio, los investigadores analizaron 900 adultos sanos del noreste de Italia y controlaron su respuesta al sabor de la sal.

El equipo encontró que la respuesta de los participantes a la sal se asoció con una variación de la secuencia de ADN en KCNA5, un gen que se sabe está asociado con los receptores del gusto en los mamíferos.

Según los investigadores, esta asociación puede ayudar a determinar las diferencias en el consumo de sal entre individuos, lo que puede tener implicaciones importantes para la salud. El consumo excesivo de sal se asocia con un mayor riesgo de hipertensión y enfermedad cardiovascular.

El Dr. Robino dice:

"Identificar el receptor asociado con las diferencias individuales en la percepción de la sal podría ayudarnos a comprender mejor cómo las diferencias quimiosensoriales pueden interactuar para influir y predecir las elecciones de alimentos y, por ende, el comportamiento nutricional humano.

Esto también podría desempeñar un papel importante en el desarrollo de sustitutos de la sal, en los que hay un creciente interés comercial ".

Seguir una dieta basada en genes condujo a una pérdida de peso 33% mayor

En otra investigación, el equipo evaluó a 191 individuos obesos que dividieron en dos grupos de dieta.

Para un grupo, que los investigadores consideran el grupo de "prueba", los participantes debían seguir un plan de dieta personalizado que los investigadores habían creado en base a 19 genes diferentes que habían identificado en investigaciones anteriores. El otro grupo actuó como controles.

"Ideamos una dieta estándar para perder peso que restaba 600 calorías de las necesidades nutricionales individuales, y analizamos el ADN del grupo de prueba para 19 genes que se sabe afectan las diferentes áreas metabólicas y el sabor", explica el Dr. Pirastu.

"Luego modulamos las dietas de acuerdo con perfiles genéticos individuales. Por ejemplo, las personas cuyo perfil genético mostró que tenían un metabolismo lípido menos eficiente recibieron menos lípidos en su dieta, pero mantuvimos la cantidad total de calorías igual para todos".

Al final del período de estudio de 2 años, los investigadores encontraron que los participantes que siguieron la dieta basada en genes perdieron un 33% más de peso y tuvieron un mayor porcentaje de masa corporal magra, en comparación con los participantes en el grupo de control.

El equipo concluye que el factor principal que impulsa la elección de alimentos, la nutrición y las enfermedades relacionadas con la dieta es la preferencia alimentaria. Entender qué afecta la preferencia alimentaria, dicen los investigadores, puede tener implicaciones importantes para la salud.

Los investigadores se refieren a un estudio reciente llevado a cabo por investigadores franceses, que encontraron que las personas que tienen un gusto por la grasa siguen una dieta completamente diferente que aquellos a quienes no les gusta.

"Entonces, algo tan simple como medir el gusto por las grasas puede proporcionarnos una gran cantidad de información", agrega el Dr. Pirastu. "Comprender la genética de estos rasgos abrirá nuevas posibilidades para el desarrollo de dietas personalizadas y de alimentos funcionales destinados a mejorar la salud de las personas y, por lo tanto, su calidad de vida".

Noticias médicas hoy recientemente informó sobre un estudio del Hospital St. Michaels en Canadá, que sugirió que una dieta vegetariana baja en carbohidratos puede reducir el riesgo de enfermedad cardíaca.

¿Podría haber obesidad severa en los genes?

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