Gene que hace felices a las mujeres identificadas

Un gen que parece hacer felices a las mujeres, pero no a los hombres, ha sido identificado por investigadores de la Universidad del Sur de Florida, la Universidad de Columbia y el Instituto de Psiquiatría del Estado de Nueva York. Su estudio ha sido publicado en Avances en neuropsicofarmacología y psiquiatría biológica. Los autores lo describen como el primer gen de la felicidad para las mujeres.
Los científicos explicaron que la baja expresión del gen MAOA (monoaminooxidasa A) está vinculada a niveles más altos de felicidad en las hembras adultas. Agregaron que no fueron capaces de encontrar tal asociación en los hombres.
El autor principal, Henian Chen, MD, PhD, dijo:

"Este es el primer gen de la felicidad para las mujeres. Me sorprendió el resultado, porque la baja expresión de MAOA se ha relacionado con algunos resultados negativos como el alcoholismo, la agresividad y el comportamiento antisocial. Incluso algunos científicos lo llaman el gen guerrero, pero en al menos para las mujeres, nuestro estudio apunta a un lado más brillante de este gen ".

A pesar de que las mujeres experimentan una mayor incidencia de ansiedad y trastornos del estado de ánimo, en general, tienden a reportar una mayor felicidad en comparación con los hombres. Nadie realmente ha entendido por qué es así. Chen cree que este nuevo hallazgo podría ayudar a explicar la diferencia entre hombres y mujeres, y proporcionar una comprensión más profunda de cómo los genes específicos afectan la felicidad.
los El gen MAOA se dirige a la enzima que descompone los mismos neurotransmisores que muchos antidepresivos se dirigen, a saber, serotonina y dopamina (más algunos otros). La serotonina y la dopamina a veces se llaman sustancias químicas "sentirse bien".
La versión de baja expresión del gen de la monoaminooxidasa A estimula niveles elevados de monoamina, lo que da como resultado mayores cantidades de neurotransmisores que permanecen en el cerebro; esto mejora el estado de ánimo.

Chen y su equipo reunieron y estudiaron datos sobre 193 mujeres y 152 hombres. Todos habían participado en un estudio longitudinal de salud mental llamado "Niños en la Comunidad". Su ADN se había analizado para la variación del gen MAOA. Se utilizó una escala validada ampliamente utilizada para los puntajes de felicidad autoinformados.
Descubrieron que las mujeres con el tipo de MAOA de baja expresión eran mucho más felices que las mujeres sin tales copias. Las mujeres con una copia obtuvieron puntajes más altos, y las que tenían dos copias aún más altas.
Una proporción similar de hombres tenían el tipo de MAOA de baja expresión, sin embargo, no informaron niveles de felicidad más altos en comparación con los otros hombres. En pocas palabras, el gen no hace a los hombres más felices.

¿Por qué este gen de felicidad afecta a las mujeres pero no a los hombres?

Las mujeres tienen niveles de testosterona mucho más bajos que los hombres. Posiblemente, los niveles más altos de testosterona que se encuentran en los hombres neutralizan los efectos de felicidad de MAOA, sugieren Chen y el equipo.
No sabemos si MAOA tiene un efecto en los niños, que luego disminuye a medida que aumentan sus niveles de testosterona cuando crecen. Chen dijo: "Tal vez los hombres son más felices antes de la adolescencia porque sus niveles de testosterona son más bajos".
Estudios previos han demostrado que los factores genéticos son probablemente responsables de entre el 35% y el 50% de las variaciones en la felicidad de las personas. Es importante realizar más estudios para descubrir qué genes específicos impactan sobre la resiliencia y el bienestar subjetivo, enfatizó Chen.
Nuestro bienestar individual y la felicidad no son decididos por un solo gen, ni siquiera por un conjunto de genes, sino probablemente por una combinación de un conjunto de genes combinados con experiencias de la vida.
Chen dijo:

"Creo que es el momento adecuado para más estudios genéticos que se centran en el bienestar y la felicidad. Ciertamente, se podría argumentar que la mejora del bienestar merece al menos tanta atención como la forma en que surgen los trastornos (mentales). sigue siendo limitado ".

Escrito por Christian Nordqvist