Gen asociado con trastorno de estrés postraumático encontrado por investigadores de Boston

Un estudio publicado en línea en Psiquiatría molecular informa que los investigadores han descubierto un nuevo gen que está asociado con el trastorno de estrés postraumático (TEPT). Los hallazgos sugieren que el receptor huérfano alfa relacionado con los retinoides (RORA) está involucrado en la protección de las células cerebrales de los efectos dañinos del estrés y que también podría desempeñar un papel en el desarrollo de TEPT.
PTSD es un trastorno psiquiátrico que se caracteriza por cambios graves en el funcionamiento conductual, cognitivo, emocional y psicológico después de experimentar un evento psicológicamente traumático. Según investigaciones anteriores, alrededor del 8% de la población de EE. UU. Desarrollará TEPT en algún momento de su vida. Esta cifra es considerablemente más alta entre los veteranos, con hasta 1 de cada 5 veteranos que sufren de trastorno de estrés postraumático. Los primeros estudios de asociación amplia del genoma (GWAS) han asociado el gen RORA a otras afecciones psiquiátricas, como el trastorno bipolar, el trastorno por déficit de atención con hiperactividad, la depresión y el autismo.
El investigador principal Mark W. Miller, PhD, profesor asociado en BUSM y psicólogo de investigación clínica en el Centro Nacional para el TEPT en VA Boston Healthcare System dijo:

"Al igual que el TEPT, todas estas afecciones se han relacionado con alteraciones en el funcionamiento cerebral, por lo que es particularmente interesante que una de las principales funciones de RORA sea proteger las células cerebrales de los efectos dañinos del estrés oxidativo, la hipoxia y la inflamación".

El estudio involucró a alrededor de 500 veteranos, hombres y mujeres, y sus parejas íntimas, quienes habían experimentado un trauma, mientras que alrededor de la mitad de los participantes experimentó TEPT. La mayoría de los veteranos sufrieron traumas durante su experiencia militar, mientras que sus parejas íntimas sufrieron traumas a través de experiencias como asalto físico o sexual, accidentes graves o la muerte súbita de un ser querido.
Después de una entrevista con un médico capacitado, cada participante acordó donar su ADN de una muestra de sangre, que luego se analizó para detectar alrededor de 1,5 millones de marcadores genéticos con respecto a los signos de vínculos con el TEPT. Los hallazgos revelaron un vínculo muy importante con una variante (rs8042149) en el gen RORA.
Posteriormente, los investigadores utilizaron datos del Detroit Neighborhood Health Study para buscar evidencia de replicación y también descubrieron un vínculo considerable pero más débil entre el PTSD y RORA.
Miller concluyó:

"Estos resultados sugieren que las personas con la variante de riesgo RORA tienen más probabilidades de desarrollar TEPT después de la exposición al trauma y señalan una nueva vía para la investigación sobre cómo responde el cerebro al trauma".

Escrito por Petra Rattue