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¿Jardinería este fin de semana? Cuidado con el compost
Si planea deleitarse con la jardinería este fin de semana, asegúrese de lavarse las manos después. Una nueva investigación encuentra que las actividades que involucran la exposición al compost pueden aumentar el riesgo de una persona de la enfermedad del legionario.
La inhalación o la ingestión de compost puede aumentar el riesgo de la enfermedad del legionario.
La enfermedad del legionario es una forma de neumonía causada más comúnmente por la bacteria Legionella pneumophila, que se encuentra en lagos, arroyos y otros terrenos de agua dulce.
La enfermedad del legionario se contrae cuando las personas inhalan pequeñas gotas de agua contaminadas con L. pneumophila. Esto puede ocurrir al ducharse usando un sistema de agua en el cual la bacteria ha crecido y se ha multiplicado, por ejemplo.
Si bien la mayoría de las personas no se enferma por Legionella bacterias, hay algunos grupos que son más susceptibles. Estos incluyen adultos mayores, fumadores y personas con una enfermedad pulmonar crónica.
Una causa menos conocida de la enfermedad del legionario es una bacteria llamada Legionella longbeachae.
Primero aislado en 1980 de un paciente en Long Beach, CA, L. longbeachae se encuentra en el suelo de compost y macetas. Los estudios han sugerido que la inhalación e ingestión de estos productos puede causar la enfermedad de los legionarios.
Para este último estudio, la coautora Prof. Patricia Priest, de la Universidad de Otago en Nueva Zelanda, y sus colegas se propusieron determinar los factores de riesgo clave para la infección con L. longbeachae.
Los investigadores informaron recientemente sus hallazgos en Enfermedades infecciosas emergentes, un diario de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Los jardineros deben ser cautelosos
El estudio involucró a 31 adultos que habían sido hospitalizados como resultado de L. longbeachaerelacionada con la enfermedad de los legionarios, junto con 172 controles.
Durante dos veranos, los participantes completaron cuestionarios que detallaban sus características demográficas, estado de fumador, condiciones de salud preexistentes y cualquier actividad que pudiera haberlos expuesto al compost o a la mezcla de macetas, como la jardinería.
El estudio sugiere que la jardinería es un factor de riesgo significativo para la enfermedad de los legionarios; casi todos los pacientes con la afección informaron haber trabajado en el jardín en las 3 semanas previas a su enfermedad, lo que implicó entrar en contacto con productos de compost comprados.
Lavarse las manos inmediatamente después de entrar en contacto con los productos de compost se relacionó con un menor riesgo de enfermedad del legionario, aunque el uso de máscaras o guantes no pareció ayudar.
Otros factores de riesgo para la enfermedad del legionario incluyen fumar y un diagnóstico de enfermedad pulmonar obstructiva crónica.
En base a sus resultados, los investigadores dicen que los jardineros deben tener cuidado al manipular productos de compost.
"Recomendamos a los jardineros que eviten respirar el compost o la mezcla de macetas, abriendo las bolsas alejándolas de la cara y manteniéndola cerca del suelo cuando la mueva. También, siempre lave la mezcla de compost / macetas con las manos antes de colocarlas cerca de la cara".
Prof. Patricia Priest
"Los fumadores y las personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica deben tener especial cuidado al seguir estas precauciones de seguridad cuando trabajan en el jardín", agrega el Prof. Priest.
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