Los productos químicos para el envasado de alimentos "pueden ser perjudiciales para la salud humana"

Muchos de los productos químicos sintéticos que participan en el envasado y el almacenamiento de los alimentos que comemos pueden filtrarse en él, lo que puede dañar nuestra salud a largo plazo, dicen los científicos del medio ambiente en un documento publicado en el Revista de Epidemiología y Salud Comunitaria.

Aunque algunos de estos químicos están regulados, las personas entran en contacto con ellos casi a diario a través de alimentos envasados ??o procesados. Los autores del comentario señalan que la exposición es baja, pero es crónica, ya que muchos de nosotros comemos esos alimentos a lo largo de nuestras vidas.

Los materiales en contacto con los alimentos (FCM) generalmente están hechos de plástico o contienen un material sintético que está en contacto directo con los alimentos. Esto incluye recubrimiento, laminado en cajas de bebidas o cierres de frascos de vidrio.

Se sabe muy poco sobre el impacto a largo plazo de la exposición crónica a estos FCM, afirman los autores, que añaden:

"Estos hechos pueden ser relevantes para los científicos interesados ??en los orígenes del desarrollo de la hipótesis de la salud y la enfermedad (DOHaD), los efectos del curso de la vida de exposiciones ambientales en el útero y la infancia, plasticidad, epigenética y procesos relacionados".

El equipo cita tres razones principales de por qué la exposición a largo plazo a estos químicos "es motivo de preocupación".

'Consumidores expuestos a sustancias tóxicas conocidas'

La primera causa de preocupación, dicen los autores, es que ciertos "tóxicos conocidos", incluido el formaldehído, una sustancia que se sabe que causa cáncer, se usan legalmente en los FCM. Las botellas de plástico utilizadas para bebidas carbonatadas, por ejemplo, generalmente contienen bajos niveles de formaldehído.

Otro punto que los autores señalan es que los productos químicos disruptores de la producción de hormonas, como el bisfenol A (BPA), el tributilestaño, el triclosán y los ftalatos, también pueden estar presentes en los FCM.

Los autores escriben:

"Mientras que la ciencia de algunas de estas sustancias se debate y los responsables políticos luchan por satisfacer las necesidades de las partes interesadas, los consumidores permanecen expuestos a estos productos químicos a diario, en su mayoría sin saberlo".

Su tercera causa de preocupación es que la cantidad de sustancias químicas conocidas utilizadas intencionalmente en FCM supera los 4.000.

También señalan que el análisis de toxicología de rutina no considera los posibles cambios celulares causados ??por FCM, lo que "arroja serias dudas sobre la adecuación de los procedimientos de regulación química".

'Las lagunas en el conocimiento deben ser completadas'

Pero, ¿cómo se puede abordar este problema? Los autores dicen que establecer un vínculo entre la exposición a FCM a largo plazo y las enfermedades crónicas es una tarea difícil, ya que no hay poblaciones no expuestas para comparar los resultados.

Además, dicen que es probable que existan grandes diferencias en los niveles de exposición entre individuos y ciertos grupos de población.

Sugieren el uso de evaluaciones basadas en la población y el biomonitoreo para descubrir posibles asociaciones entre los FCM y las enfermedades crónicas, como el cáncer, la obesidad, la diabetes y los trastornos inflamatorios.

En los países desarrollados, las enfermedades crónicas representan alrededor de dos tercios de las muertes, señala el equipo, y agrega que alrededor del 16% de estas muertes ocurren antes de los 60 años.

"Dado que la mayoría de los alimentos están envasados ??y es probable que toda la población esté expuesta", escriben, "es de suma importancia que las lagunas en el conocimiento se llenen de manera confiable y rápida".

En 2013, Noticias médicas hoy informó sobre un estudio que sugirió que las mujeres embarazadas deberían conocer la exposición química no intencional.

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