Opciones de comida influenciadas por la memoria

Puede elegir entre dos alimentos: una barra de chocolate o un pedazo de pastel. ¿Qué influye en tu decisión? El deseo de estar saludable? La necesidad de un aumento de azúcar? Según un nuevo estudio, su elección puede estar influenciada por su memoria de un alimento en particular. Una asociación de memoria más fuerte con una manzana, por ejemplo, puede alentarlo a optar por la manzana, incluso si la tarta es la opción más atractiva.
Apple o pastel? Según el estudio, es más probable que elijamos los alimentos de los que tenemos un mejor recuerdo.

El estudio también revela que la influencia de los recuerdos en la elección de los alimentos está impulsada por un aumento en la comunicación entre dos regiones del cerebro: el hipocampo y la corteza prefrontal ventromedial.

El líder del estudio, el Dr. Sebastian Gluth y sus colegas, de la Universidad de Basilea en Suiza, publican sus hallazgos en la revista Neurona.

Según los investigadores, muchas decisiones cotidianas que tomamos, como "¿A dónde nos vamos a cenar?" - se guían por la información recuperada de nuestros recuerdos. Sin embargo, los procesos neurológicos subyacentes a tales decisiones no estaban claros. La Dra. Gluth y sus colegas se propusieron obtener una mejor comprensión de estos procesos.

El equipo inscribió a 60 jóvenes participantes en su estudio y les mostró 48 refrigerios, incluyendo barras de chocolate, galletas saladas y papitas fritas, en una pantalla de computadora. Cada refrigerio se asignó a una ubicación específica en la pantalla, y se les pidió a los participantes que calificaran cada refrigerio en orden de preferencia.

A continuación, los participantes se sometieron a resonancia magnética funcional (fMRI), durante la cual se les pidió repetidamente que eligieran entre dos bocadillos. Sin embargo, a 30 participantes solo se les mostró la ubicación del refrigerio, lo que significa que tuvieron que recordar el refrigerio vinculado a cada ubicación. A los otros 30 participantes se les mostraron los bocadillos directamente en la pantalla.

Los participantes eran más propensos a elegir bocadillos que pudieran recordar

A partir de su experimento, los investigadores encontraron que los participantes optaron por los bocadillos que fueron capaces de recordar mejor la ubicación de. Lo que es más, los sujetos eligieron meriendas que podrían recordar mejor, incluso si anteriormente las hubieran calificado con menor preferencia.

Las elecciones de alimentos de los 30 participantes a quienes se les mostraron los bocadillos directamente en la pantalla durante la resonancia magnética funcional se correlacionaron con sus clasificaciones de preferencia anteriores.

A partir de las imágenes de resonancia magnética funcional, el equipo pudo evaluar la actividad cerebral de los participantes durante su elección de alimentos basados ??en la memoria. Esto les permitió crear un modelo matemático que muestra cómo los recuerdos influyen en el proceso de toma de decisiones.

A partir de esto, identificaron un aumento en la comunicación entre el hipocampo, la región del cerebro involucrada en la memoria, y la corteza prefrontal ventromedial, la región del cerebro que toma las decisiones, a medida que los participantes tomaban sus decisiones alimenticias.

Al comentar sobre la relevancia de estos hallazgos, la Dra. Gluth dice:

"Nuestro estudio construye un puente entre dos campos centrales de investigación de la psicología, es decir, la memoria y la investigación de toma de decisiones".

El equipo agrega que las exploraciones de fMRI y los modelos matemáticos también proporcionan una comprensión precisa de cómo el hipocampo y la corteza prefrontal ventromedial interactúan entre sí durante la toma de decisiones.

En 2013, Noticias médicas hoy informado sobre un estudio publicado en el Revista de la Academia de Nutrición y Dietética, en el que los investigadores descubrieron que lo que comen otras personas a nuestro alrededor puede influir en nuestras propias elecciones de alimentos.

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