La gripe en el embarazo aumenta el riesgo de autismo

Las mujeres embarazadas que contraen gripe o tienen fiebre que dura más de una semana tienen un mayor riesgo de dar a luz a un bebé con un TEA (trastorno del espectro autista), informaron investigadores de la Universidad de Aarhus, Dinamarca, en la revista Pediatría (publicado el 12 de noviembre de 2012).
Los autores reunieron y analizaron datos sobre una cohorte poblacional de 96,736 niños, todos ellos nacidos en Dinamarca desde 1997 hasta 2003.
A sus madres se les preguntó qué enfermedades, especialmente infecciones y fiebres, tenían durante sus embarazos y los primeros días después de dar a luz. También se les preguntó sobre el uso de antibióticos durante esos períodos.
Las siguientes infecciones maternas fueron no vinculado al riesgo de autismo en su descendencia:

• Infecciones respiratorias
• Infecciones del tracto urinario
• Infecciones genitales
• Resfríos
• Infecciones de los senos

Las siguientes infecciones o condiciones durante el embarazo fueron vinculado un mayor riesgo de autismo en su bebé:

• Influenza (gripe) - las madres embarazadas que contrajeron la gripe tenían el doble de riesgo de dar a luz a un bebé que finalmente fue diagnosticado con un trastorno del espectro autista antes de la edad de tres años


• Fiebre - las madres embarazadas que dijeron que tenían fiebre que duró al menos una semana tenían tres veces más riesgo de dar a luz a un bebé que finalmente fue diagnosticado con un TEA antes de los 3 años


• Uso de antibióticos - Las madres embarazadas que tomaron antibióticos tenían un riesgo ligeramente mayor de tener un bebé con un TEA

Los autores enfatizaron que sus hallazgos deben respaldarse con un estudio más minuciosamente controlado. Ellos tenían ciertas limitaciones metodológicas, agregaron.
El investigador principal, Hjordis Osk Atladottir, MD, PhD, dijo que las mujeres que contraen la gripe o tienen fiebre durante el embarazo no deberían alarmarse por estos hallazgos. Aproximadamente el 98% de los que contrajeron la gripe o tuvieron una fiebre duradera dieron a luz a niños sin TEA.

Investigaciones recientes encuentran más enlaces al riesgo de autismo

Padres mayores - Los padres mayores corren un mayor riesgo de tener hijos con algún tipo de TEA que los padres más jóvenes. Los investigadores explicaron en la revista Naturaleza que un padre mayor tiene más posibilidades de transmitir nuevas mutaciones a sus hijos que las madres mayores.
Mutaciones genéticas específicas - Científicos del Seattle Children's Research Institute descubrieron nuevas mutaciones genéticas que se asociaron con el desarrollo del autismo, la epilepsia, la hidrocefalia y el cáncer. Eran mutaciones en los siguientes genes: AKT3, PIK3R2 y PIK3CA. Su estudio fue publicado en Genética de la naturaleza (Número de julio de 2012).
Irregularidades del sistema inmune - investigadores de Caltech (Instituto de Tecnología de California) informaron en PNAS (Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias) (Número de julio de 2012) que los cambios específicos en un sistema inmune hiperactivo pueden contribuir a los comportamientos similares al autismo en ratones. Agregaron que en algunos casos, esta activación puede estar relacionada con la forma en que se desarrolla un feto mientras está en el útero.
Padres con trastorno bipolar o esquizofrenia - Un niño cuyos padres o hermanos han sido diagnosticados con trastorno bipolar o esquizofrenia tiene un mayor riesgo de ser diagnosticado con un trastorno del espectro autista, informaron científicos de la Universidad de Carolina del Norte. Archivos de Psiquiatría General (Número de julio de 2012).
Escrito por Christian Nordqvist