Las preocupaciones financieras pueden aumentar el riesgo de ataque al corazón en 13 veces

Una nueva investigación que se presentará en el 18º Congreso Anual de la Asociación del Corazón de Sudáfrica muestra que el estrés financiero puede aumentar el riesgo de un ataque al corazón en 13 veces y el estrés en el trabajo casi seis veces.
Casi una cuarta parte de los adultos estadounidenses declaran sentirse extremadamente estresados ??debido a preocupaciones financieras.

La gente se preocupa por el dinero, mucho. Según una encuesta reciente de la Asociación Americana de Psicología (APA), el 72 por ciento de los estadounidenses sintió el peso del estrés financiero al menos una vez en el último mes.

Otro 22 por ciento considerable dijo que experimentaron estrés financiero extremo en el último mes. "El dinero y las finanzas se han mantenido como los principales estresantes desde [...] 2007", informa la APA.

La misma organización advierte que "el estrés relacionado con asuntos financieros podría tener un impacto significativo en la salud y el bienestar de los estadounidenses". Una nueva investigación, que será presentada en el 18º Congreso Anual de la Asociación del Corazón de Sudáfrica, celebrada en Johannesburgo, puede ayudarnos a comprender exactamente cuán significativo podría ser ese impacto.

El autor principal del estudio, el Dr. Denishan Govender, profesor asociado de la Universidad de Witwatersrand en Johannesburgo, explica la motivación de su investigación.

"El papel de los factores psicosociales en la causa de la enfermedad", dice, "es un área de estudio desatendida en Sudáfrica, tal vez porque hay muchos otros problemas de salud apremiantes como la tuberculosis y el VIH".

Estudiar el estrés y el riesgo de ataque cardíaco

Con el fin de estudiar el impacto de los factores psicosociales sobre las posibilidades de tener un ataque cardíaco, el Dr. Govender y sus colegas examinaron a 106 personas que se habían registrado en un gran hospital público en Johannesburgo para un ataque al corazón.

Los investigadores también examinaron un grupo control de 106 participantes sanos, de edad, sexo y raza.

Se solicitó a los participantes que respondieran un cuestionario sobre su bienestar psicológico, con preguntas sobre la depresión, la ansiedad, el estrés, el estrés relacionado con el trabajo y el estrés financiero.

Para evaluar y medir la experiencia de cada una de estas condiciones, el equipo utilizó la escala Likert. Las respuestas de los participantes se agruparon en cuatro categorías: sin estrés financiero; estrés financiero leve; estrés financiero moderado; y estrés financiero significativo.

Un nuevo análisis de sangre puede detectar un riesgo muy bajo de ataque cardíaco¿Preocupado por el riesgo de tener un ataque al corazón? Esta nueva prueba puede tranquilizar tu mente.Lee ahora

El estrés financiero leve significaba que tenían un ingreso pero necesitaban apoyo financiero adicional. Aquellos que cayeron bajo la categoría de estrés financiero moderado tuvieron un ingreso pero se encontraron en problemas financieros.

No tener ingresos y, ocasionalmente, tener dificultades para satisfacer las necesidades básicas contabilizadas como un estrés financiero significativo.

El Dr. Govender y sus colegas calcularon las correlaciones entre los puntajes de los dos grupos y la incidencia de un ataque al corazón.

Preguntar sobre el estrés debería convertirse en rutina

Hasta el 96 por ciento de los que habían tenido un ataque cardíaco informaron haber experimentado algún nivel de estrés, y el 40 por ciento de ellos dijeron que habían experimentado niveles severos de estrés.

Las personas que reportaron estrés financiero significativo tenían 13 veces más probabilidades de tener un ataque cardíaco que aquellos que tenían un estrés mínimo o nulo.

Entre aquellos que experimentaron niveles moderados de estrés relacionado con el trabajo, las probabilidades de tener un ataque cardíaco fueron 5.6 veces más altas.

Además, las personas que habían experimentado depresión leve, moderada o grave en el último mes tenían tres veces más probabilidades de sufrir un ataque cardíaco.

"Sabemos que el paciente cardíaco deprimido está en mayor riesgo", dice el Dr. David Jankelow, presidente del Congreso de la Asociación del Corazón de Sudáfrica 2017. "Nosotros, como médicos, necesitamos identificarlos mucho antes, para que puedan derivarse a una intervención adecuada.

"La rehabilitación cardíaca, junto con el asesoramiento y la tranquilidad, también tendrán un papel importante", agrega el Dr. Jankelow.

El Dr. Govender también comenta sobre la importancia de los hallazgos, diciendo: "Nuestro estudio sugiere que los aspectos psicosociales son factores de riesgo importantes para el infarto agudo de miocardio. A menudo se aconseja a los pacientes sobre el estrés después de un ataque al corazón, pero es necesario hacer más hincapié antes de un evento."

"Pocos médicos preguntan sobre el estrés, la depresión o la ansiedad durante un examen físico general, y esto debería convertirse en una práctica habitual, como preguntar sobre el hábito de fumar. Así como ofrecemos consejos sobre cómo dejar de fumar, los pacientes necesitan información sobre cómo combatir el estrés".

Dr. Denishan Govender

El último autor del estudio, Pravin Manga, profesor de cardiología en la Universidad de Witwatersrand, señala: "Existe un creciente reconocimiento de que muchos países en desarrollo están experimentando una prevalencia creciente de enfermedades crónicas del estilo de vida, como el infarto de miocardio, y Sudáfrica no excepción."

"Nuestro estudio muestra que los aspectos psicosociales son un área de prevención cardiovascular que merece más atención", concluye el profesor Manga.