Las cuentas de comida rápida representan más del 11% de las calorías diarias de los estadounidenses

A medida que los estilos de vida se vuelven más agitados, las comidas rápidas se presentan con mayor frecuencia en la dieta diaria de los estadounidenses. Las últimas cifras nacionales para 2007-2010 muestran que, en promedio, los adultos en EE. UU. Consumen más del 11% de sus calorías diarias comiendo comida rápida. Aunque esto es inferior al casi 13% de hace algunos años, los funcionarios federales dicen que no necesariamente indica una tendencia a la baja.
Investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Publicaron sus hallazgos en línea en un informe de datos del Centro Nacional de Estadísticas de Salud (NCHS) el jueves.
Después de examinar los datos de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (NHANES), encontraron que durante 2007 a 2010 los adultos de los EE. UU. En promedio consumieron 11.3% de sus calorías diarias totales de comidas rápidas, como pizzas y hamburguesas compradas en cadenas de restaurantes. Esto se compara con 12.8% para 2003-2006.
NHANES es un programa de estudios diseñado para evaluar la salud y la dieta de adultos y niños estadounidenses a través de exámenes físicos y entrevistas. Una de las preguntas de la entrevista les pide a los participantes que recuerden de dónde obtuvieron la comida que habían comido en las últimas 24 horas. Los investigadores contaron respuestas como "restaurante de comida rápida / pizza" como comida rápida.
Los investigadores encontraron que la proporción de comida rápida en la dieta estadounidense disminuyó rápidamente con la edad, tanto en hombres como en mujeres, y que los adultos de 60 años consumen el porcentaje más bajo (6.0%) de sus calorías diarias de comidas rápidas.
Hubo poca diferencia significativa entre los hombres (11.8%) y las mujeres (10.9%).
Hubo, sin embargo, diferencias raciales. Por ejemplo, los adultos negros no hispanos consumen más calorías de comidas rápidas que los adultos blancos e hispanos no hispanos.
Y entre los jóvenes adultos negros no hispanos de entre 20 y 39 años de edad, más de una quinta parte (el 21,1%) de sus calorías se consumieron en la comida rápida.
A través de los grupos de ingresos, el porcentaje de la dieta diaria que provino de las comidas rápidas fue el mismo: de todos los adultos, los más ricos obtuvieron la mayor cantidad de calorías diarias de esta manera como los más pobres.
Sin embargo, cuando analizaron a los adultos jóvenes solamente, los investigadores encontraron que había disparidades por grupo de ingresos: los más ricos consumían menos de sus calorías diarias como comida rápida que los más pobres.
También descubrieron que la proporción de calorías provenientes de la comida rápida aumentó con el peso, y que los adultos obesos obtienen más de sus calorías diarias de la comida rápida que los adultos de peso normal. Las cifras más grandes fueron para adultos obesos de entre 20 y 39 años, para quienes el 18.0% de sus calorías diarias provenían de la comida rápida.
Más de un tercio de los adultos en los EE. UU. Son obesos, y los autores señalan que el consumo frecuente de comida rápida ha demostrado que contribuye al aumento de peso.
En enero de 2013, el Centro para la Ciencia en el Interés Público (CSPI) publicó su lista Xtreme Eating 2013, que muestra que muchas de las cadenas de restaurantes más importantes de los EE. UU. Sirven comidas con recuentos de calorías que superan con creces las cantidades diarias recomendadas.
Michael F. Jacobson, director ejecutivo de CSPI, dijo que algunas cadenas de restaurantes "están diseñando científicamente estas comidas extremas con el objetivo expreso de promover la obesidad, la diabetes y la enfermedad cardíaca".
Escrito por Catharine Paddock PhD

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