Facebook puede jugar un papel en la comercialización de comida chatarra para adolescentes y adultos jóvenes

Un nuevo estudio afirma que los sitios de redes sociales, como Facebook, pueden contribuir a la comercialización de alimentos poco saludables para adolescentes y adultos jóvenes.
Los investigadores dicen que los sitios de redes sociales, como Facebook, pueden jugar un papel en la promoción de la comida basura para adolescentes y adultos jóvenes.

El equipo de investigación, incluida Becky Freeman, PhD, de la Universidad de Sydney en Australia, publica sus hallazgos en Revista Americana de Salud Pública.

Se han expresado preocupaciones sobre la comercialización de comida chatarra en el pasado, particularmente cuando está dirigida a niños y adolescentes.

En 2013, la Organización Mundial de la Salud (OMS) pidió un mayor control en la comercialización de alimentos con alto contenido de azúcares, sal y grasas trans, y calificó de "desastrosa" la promoción de estos alimentos a los niños.

Y a principios de este año, Noticias médicas hoy publicó un foco de atención que investiga si las empresas de comida chatarra deberían patrocinar grandes eventos deportivos. En este sentido, Thiago Hérick de Sá, del Departamento de Nutrición de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de São Paulo en Brasil, dijo que tales patrocinadores representan un "ataque directo" a los esfuerzos globales para reducir el consumo de alimentos y bebidas no saludables, y agregó:

"El objetivo básico de cualquier compañía es vender sus productos o servicios y obtener ganancias. El patrocinio de grandes eventos deportivos [por compañías de comida rápida y bebidas azucaradas] es parte de la estrategia de marketing de la compañía para lograr ese objetivo, para alentar a la gente, incluidos los niños, para consumir más de sus productos ".

En este último estudio, Freeman y sus colegas investigaron cómo los alimentos nutricionalmente pobres se comercializan a través de los sitios de redes sociales y observaron a la audiencia que es más probable que se involucre con este marketing.

Las marcas de alimentos poco saludables capitalizan las redes de usuarios sociales

Para llegar a sus conclusiones, el equipo analizó las páginas de Facebook de 27 marcas de alimentos y bebidas de alto rango, incluidas Subway, Slurpee, Coca-Cola y Maltesers. Los investigadores evaluaron sus técnicas de comercialización, compromiso de seguidores y mensajes de marketing.

Los investigadores descubrieron que las compañías de alimentos poco saludables, definidas como aquellas que eran densas en energía y pobres en nutrientes, atraían un alto nivel de participación en el sitio de redes sociales, particularmente de adolescentes y adultos jóvenes.

El equipo también descubrió que los usuarios de Facebook que tenían un alto compromiso con las compañías de alimentos no saludables compartían cada vez más el contenido de las empresas con otros usuarios.

Además, se hizo evidente que los usuarios de Facebook necesitaban muy pocos incentivos para interactuar con estas compañías. Dicho esto, los investigadores descubrieron que cuando las compañías de alimentos no saludables realizaban sorteos, competiciones o asociaban sus productos con eventos positivos, esto fomentaba de hecho la participación de los usuarios de Facebook.

Al comentar sobre sus hallazgos, el equipo dice:

"Al utilizar los aspectos interactivos y sociales de Facebook para comercializar productos, las marcas de alimentos pobres en nutrientes y pobres en nutrientes aprovechan las redes sociales de los usuarios y aumentan el alcance y la relevancia personal de sus mensajes de marketing.

En términos de política de salud, gran parte del trabajo actual para limitar la exposición a la publicidad [de alta densidad de energía, alimentos pobres en nutrición] se centra en restringir los anuncios publicitarios durante los programas de televisión para niños y horas de visualización. Nuestro estudio muestra que este enfoque estrecho es probable que pierda grandes cantidades de publicidad en línea dirigida a los adolescentes ".

A principios de este año, MNT informó sobre una propuesta de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para cambiar las etiquetas nutricionales de los productos alimenticios. Dicen que la revisión facilitaría que las personas encuentren alimentos saludables.

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