Enfermedad ocular relacionada con hongos comunes del suelo encontrados en los EE. UU.

La histoplasmosis es una infección micótica que ingresa al cuerpo a través de los pulmones, y es probable que las personas que viven en el valle del río Ohio hayan oído hablar de ella. Usualmente relacionado con la enfermedad pulmonar, si no se trata la histoplasmosis también puede llevar a la pérdida de visión y ceguera.
Las porciones más comunes del hongo histoplasma capsulatum en el suelo son las porciones sureste, medio atlántico y medio oeste de EE. UU. En suelos contaminados con excrementos de pájaros o murciélagos, el hongo está más concentrado.
El ojo, al igual que otras áreas del cuerpo que pueden infectarse por histoplasmosis, puede permanecer asintomático durante varios años.
Ryan Prall, M.D., profesor asistente de oftalmología en Eugene y Marilyn Glick Eye Institute, dijo:

"El hongo puede alojarse en la capa del ojo detrás de la retina y causar manchas o cicatrices de histoplasmosis. Estas cicatrices generalmente no son significativas.
"La histoplasmosis ocular es generalmente poco común, pero aquí en Indiana un número significativo de personas tienen las manchas causadas por el tejido cicatricial", explicó el Dr. Prall, miembro de la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana.

Él dijo:

"Si las cicatrices están en la mácula, que es el centro de la retina, pueden causar que nuevos vasos sanguíneos crezcan a través y alrededor de esas cicatrices, lo que causa hinchazón y pérdida de la visión, esto se conoce como neovascularización coroidal.
Con los avances en los tratamientos, menos del 1 por ciento de los pacientes con esta afección pierden una visión significativa. En la última década, un medicamento que inhibe el crecimiento de vasos sanguíneos, anti-VEGF, ha sido eficaz en el tratamiento de la histoplasmosis en la mácula. Si se diagnostica y trata temprano, generalmente hay una pérdida mínima de la visión.
Aunque la mayoría de las personas con histoplasmosis ocular probablemente estuvieron expuestas cuando eran niños, la condición por lo general no se presenta como un problema hasta que las personas tienen entre 40 y 50 años ".

La investigación de la histoplasmosis ocular ha sido un gran interés para la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana, incluido Theodore Schlaegel Jr., MD, profesor del Departamento de Oftalmología de IU y graduado de la clase IU School of Medicine de 1942, uno de los primeros pioneros en el campo.
El Dr. Schlaegel trabajó junto con investigadores de los Estados Unidos e Inglaterra en estudios epidemiológicos, y también fue uno de los investigadores iniciales que creía que las cicatrices se debían a la exposición del hongo.
El presidente fundador de la American Uveitis Society, que se centra en la enfermedad inflamatoria del ojo, el Dr. Schlaegel también se le atribuye el descubrimiento de la conexión entre la histoplasmosis y una ceguera de la enfermedad de la retina que causa inflamación y cicatrices en la retina.
Escrito por Grace Rattue