La epilepsia 'aumenta el riesgo de muerte' entre las mujeres embarazadas

Las mujeres embarazadas pueden tener un mayor riesgo de complicaciones adversas y la muerte durante el parto si tienen epilepsia, según un nuevo estudio publicado en JAMA Neurología.
Los investigadores encontraron que las mujeres embarazadas con epilepsia tienen un mayor riesgo de muerte materna y complicaciones en el parto que las que no tienen el trastorno.

La epilepsia es un trastorno cerebral caracterizado por una actividad anormal de las células nerviosas que causa convulsiones. Se estima que alrededor de 3 millones de adultos y niños en los EE. UU. Tienen esta afección, con alrededor de 150,000 nuevos casos diagnosticados cada año.

De acuerdo con los investigadores del estudio, incluida Sarah MacDonald de Harvard T.H. Chan School of Public Health en Boston, MA, alrededor del 0.3-0.5% de todos los embarazos ocurren entre mujeres con epilepsia.

Si bien se entiende que la epilepsia puede aumentar el riesgo de complicaciones relacionadas con el embarazo y el parto, como la lesión fetal y el parto prematuro, MacDonald y sus colegas señalan que no hay datos suficientes para cuantificar estos riesgos.

"Con aproximadamente medio millón de mujeres con epilepsia en edad reproductiva en los EE. UU. Y 25,000 descendientes nacidos de estas mujeres anualmente, existe una considerable necesidad de comprender los riesgos del embarazo en esta población", señalan.

Los investigadores se propusieron abordar esta brecha de datos, analizando los registros hospitalarios de casi 4,2 millones de mujeres en los Estados Unidos que dieron a luz entre 2007 y 2011. De estas mujeres, 14,151 tenían epilepsia.

Aplicando estas cifras a nivel nacional, los investigadores dicen que su estudio representa a 69,385 mujeres con epilepsia y 20,449,532 mujeres sin la condición.

Se registró la incidencia de complicaciones en el parto, incluida la cesárea, el parto prematuro, la preeclampsia, la muerte fetal intrauterina y la muerte materna, y también se evaluó la duración de la estancia hospitalaria.

10 veces mayor riesgo de muerte materna para las mujeres con epilepsia

Los investigadores encontraron que la tasa de muerte materna era mucho más alta entre las mujeres con epilepsia que las que no la padecían.

Hubo una tasa de 6 muertes por cada 100.000 embarazos entre las mujeres sin el trastorno cerebral, mientras que hubo 80 muertes por cada 100.000 embarazos en las mujeres con epilepsia, lo que representa un riesgo más de 10 veces mayor de muerte materna.

Además, el equipo encontró que las mujeres con epilepsia tenían un mayor riesgo de otras complicaciones, incluido el parto prematuro, la preeclampsia y la muerte fetal intrauterina. Estas mujeres también eran más propensas a necesitar un parto por cesárea y tenían estancias hospitalarias más largas que las que no tenían epilepsia.

Si bien los investigadores no están seguros de por qué las mujeres con epilepsia corren un mayor riesgo de complicaciones en el parto y muerte materna, dicen que sus hallazgos son preocupantes:

"Independientemente de la causa específica, el hecho de que las mujeres que se registran como epilépticas tienen un mayor riesgo de mortalidad sigue siendo un mensaje clínicamente relevante que sugiere que se debe prestar más atención.

La carga desproporcionada de la morbilidad y mortalidad materna entre las mujeres con epilepsia sugiere que estos son pacientes de alto riesgo que pueden ser mejor atendidos en centros médicos con experiencia en subespecialidades en neurología, medicina materno-fetal y cuidados críticos ".

Agregan que se necesita más investigación para determinar los mecanismos subyacentes a sus hallazgos y para identificar las intervenciones que podrían mejorar los resultados del embarazo para las mujeres con epilepsia.

En un editorial vinculado al estudio, la Dra. Jacqueline A. French, de la NYU Langone School of Medicine en Nueva York, NY, y el Dr. Kimford Meador, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, California, dicen los hallazgos de MacDonald y colegas "brindan nueva información importante" sobre los riesgos de embarazo para mujeres con epilepsia.

Sin embargo, señalan que el estudio plantea más preguntas que respuestas. "La mayoría de las WWE [mujeres con epilepsia] tienen embarazos sin complicaciones", añaden. "Necesitamos entender los mecanismos subyacentes a estos riesgos, incluida la muerte, para poder identificar a la población específica en riesgo y diseñar intervenciones para reducir estos riesgos. Los estudios futuros deben confirmar y basarse en los hallazgos actuales para mejorar el cuidado de la WWE durante el embarazo."

En enero, un estudio publicado en la revista Neurología Las personas que padecen epilepsia y que duermen boca abajo pueden estar en mayor riesgo de muerte súbita inesperada que las que duermen en otras posiciones.

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