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La EPA considera la prueba de toxicidad de BPA
La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) está considerando realizar pruebas de toxicidad y muestreo ambiental para Bisphenol A (BPA), un químico utilizado en la fabricación de muchos bienes de consumo, que los estudios en animales sugieren que puede interrumpir el crecimiento y desarrollo normal al interferir con niveles hormonales. La agencia anunció el martes 26 de julio que solicitará comentarios del público sobre el asunto.
El asistente del administrador de la Oficina de Seguridad Química y Prevención de la Contaminación de la EPA, Steve Owens, dijo a la prensa:
"Se han planteado varias preocupaciones sobre la posible salud humana y los efectos ambientales del BPA".
"Los datos recopilados en el marco de las pruebas que la EPA está considerando ayudarían a la EPA a comprender mejor y abordar los posibles impactos ambientales del BPA", explicó.
El BPA se utiliza en la fabricación de una amplia gama de bienes de consumo, como el revestimiento de plástico de latas de alimentos, botellas y recipientes de plástico policarbonatados, revestimientos y pinturas epoxídicas y papeles térmicos (como los que se utilizan en algunos recibos de caja registradora).
La EPA estima que cada año se liberan más de 1 millón de libras (450,000 kg) de BPA en el medioambiente, y describe esta acción más reciente como parte de la iniciativa del Administrador Lisa P. Jackson:
"... esfuerzo integral para fortalecer el programa de gestión de productos químicos de la EPA y garantizar la seguridad de los productos químicos que los estadounidenses encuentran en su vida cotidiana".
En marzo de 2010, la EPA emitió un plan de acción que detalla los pasos que la agencia está considerando con respecto a los riesgos de BPA. Las pruebas discutidas en este último anuncio están en esa lista.
Se puede acceder a más información sobre ese plan y a un enlace donde el público puede hacer comentarios sobre sus propuestas en el sitio web del plan de acción de BPA de la agencia. Los comentarios públicos deben recibirse a más tardar el 26 de septiembre de 2011.
En el sitio web del plan de acción, la agencia explica cómo los estudios en animales han revelado que el BPA es "un tóxico reproductivo, de desarrollo y sistémico" y que hay "preguntas sobre su impacto potencial particularmente en la salud de los niños y el medio ambiente".
"Los estudios que emplean pruebas de toxicidad estandarizadas utilizadas globalmente para la toma de decisiones regulatorias indican que los niveles de BPA en humanos y el medioambiente están por debajo de los niveles potenciales de preocupación por los efectos adversos", dice la EPA, pero estudios más recientes que usan métodos de dosis baja y mirando a otros puntos finales "describir efectos sutiles en animales de laboratorio a concentraciones muy bajas".
Estos son motivo de preocupación porque las bajas dosis utilizadas en los estudios más recientes están a la par con algunos niveles ambientales actuales "a los que los organismos acuáticos sensibles pueden estar expuestos".
Pero el jurado todavía está deliberando sobre esos estudios, dice la EPA, explicando que los organismos reguladores de todo el mundo han cuestionado sus métodos y que otros científicos no han podido replicar los resultados. Sin embargo, las preguntas que plantearon fueron suficientes para que algunas autoridades tomaran medidas, especialmente para proteger a niños y bebés (por ejemplo, Canadá prohibió el uso de BPA en biberones).
Estudios más recientes también han informado una relación entre los niveles de ftalatos, BPA y hormona tiroidea en humanos, que los ratones expuestos al BPA se vuelven menos masculinos, y que el BPA puede disminuir la fertilidad masculina.
Mientras tanto, la EPA y otras agencias como los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), el Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental y la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA) ya están colaborando en nuevas investigaciones para evaluar el efecto de la exposición al BPA en humanos salud.
Esto sigue el anuncio de la FDA a principios de 2010 de que investigará las posibles consecuencias para la salud del BPA y reducirá la exposición al químico en el suministro de alimentos, que es donde la mayoría de los estadounidenses se encontrarán con más frecuencia.
Cuando concluya esa investigación, la EPA evaluará si se necesitarán más acciones para abordar las fuentes de exposición no alimentaria.
Fuentes: archivos de EPA, MNT.
Escrito por: Catharine Paddock, PhD
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