Riesgos para la salud de las bebidas energéticas para adolescentes

Muchas bebidas energéticas tienen ingredientes que pueden tener un efecto nocivo en la salud de los adolescentes, especialmente cuando se mezclan con alcohol, según un informe de prensa publicado en Pediatría en revisión.
El artículo - "Bebidas energéticas: lo que los adolescentes (y sus médicos) deberían saber" - resume la evidencia reciente con respecto al contenido, los beneficios y los riesgos de las bebidas energéticas que consumen los adolescentes.
Las bebidas energéticas son bebidas con cafeína añadida. Se anuncian como un medio para mejorar el rendimiento, aumentar el sistema inmunológico o crear un "zumbido".
Las bebidas energéticas más populares contienen cantidades elevadas y no reguladas de cafeína y otros estimulantes que le dan a la cafeína una patada extra.
Se sabe que la cafeína produce efectos perjudiciales para la salud en los adolescentes, incluida la deshidratación, los problemas digestivos, la obesidad, la ansiedad, el insomnio y la taquicardia.
Algunas bebidas energéticas contienen alcohol. A veces, la gente los mezcla con bebidas alcohólicas.
Cuando las bebidas energéticas se mezclan con alcohol, los peligros potenciales para la salud de los adolescentes son mucho mayores; también existe el riesgo de abuso.
Los autores aconsejan a los profesionales de la salud que pregunten a sus pacientes adolescentes si consumen bebidas energéticas. Deben explicar cuáles son los peligros de consumir ambas bebidas energéticas solo o con alcohol. Los médicos deben tomar conciencia de los signos y síntomas del consumo de bebidas energéticas.
Los autores dicen que los adolescentes no son ajenos a las bebidas energéticas. En los últimos 24 meses, los medios han aumentado la conciencia de médicos, legisladores y padres.

Alrededor del 66% de los consumidores de bebidas energéticas tienen entre 13 y 35 años.
La autora principal, la Dra. Kwabena Blankson, una de las principales de la Fuerza Aérea de EE. UU. Y especialista en medicina adolescente en el Naval Medical Center en Portsmouth, Virginia, dijo sobre las bebidas energéticas:

"Contienen demasiada cafeína y otros aditivos de los que no sabemos lo suficiente. Una alimentación saludable, ejercicio y un sueño adecuado son mejores formas de obtener energía".

En 2010, nueve estudiantes de la Universidad Estatal de Washington ingresaron en el hospital. Los médicos atribuyeron su enfermedad a las bebidas alcohólicas con cafeína con sabor a fruta. Uno de los estudiantes estuvo a punto de morir. Veintitrés estudiantes fueron hospitalizados un mes después en Nueva Jersey después de beber la misma combinación que los estudiantes de Washington.

Las bebidas energéticas enmascaran los efectos del consumo de alcohol

Cuando mezclamos bebidas energéticas con alcohol, el "cóctel" puede hacernos sentir menos ebrios de lo que en realidad estamos.. Muchos adolescentes no son conscientes de esto, explicaron los investigadores. Consumir solo una bebida energética con alcohol puede ser equivalente a beber una botella entera de vino y varias tazas de café.
La taza de café promedio tiene aproximadamente 100 miligramos de cafeína, en comparación con 160 miligramos en una bebida energética de 16 onzas.
Según el Dr. Blankson, los adolescentes deberían consumir un máximo de 100 miligramos de café por día. Otros ingredientes que se encuentran en las bebidas energéticas aumentan la potencia de la cafeína, como el guaraná y el ginseng.
Según un informe del gobierno de EE. UU. Emitido en enero de 2013, el doble de personas visitó las salas de emergencia debido al consumo de bebidas energéticas en 2011 en comparación con 2007. La mayoría de las visitas al hospital fueron realizadas por adolescentes y adultos jóvenes, dijo SAMHSA (Abuso de Sustancias y Mental). Informe de la Administración de Servicios de Salud.
Aproximadamente el 42% de los casos de salas de emergencia en 2011 involucraron bebidas energéticas mezcladas con alcohol o medicamentos, como Ritalin o Adderall.
Lo creas o no, el cuerpo humano sabe cuándo y cuánto alcohol está bebiendo y emite señales cuando la persona debe parar por la noche y descansar un poco. Algunas personas intentan superar estas señales mezclando bebidas energéticas con alcohol.
Un estudio llevado a cabo por Cecile Marczinski, una psicóloga de la Universidad de Northern Kentucky, descubrió que la combinación de bebidas energéticas con alcohol elimina nuestros controles incorporados que nos impiden consumir en exceso.
Marczinski dijo:

"Incluso con solo alcohol, los jóvenes bebedores menores de edad son malos para decidir qué tan seguros son los conductores, pero creo que esto (mezclar alcohol con bebidas energéticas) empeoraría la situación".

Nueve años atrás, el gobierno francés prohibió la venta de Red Bull, una popular bebida energética. El Comité Científico Francés sobre Nutrición Humana descubrió que Red Bull tenía demasiada cafeína, también generó preocupaciones sobre los otros ingredientes de la bebida, la taurina, un aminoácido que los promotores de Red Bull dicen que puede "impulsar" el metabolismo y la glucuronolactona, un carbohidrato .
Después de una apelación, la corte más alta de Europa confirmó la prohibición francesa de Red Bull.
En este último informe, los autores dicen que los lectores deberían ser capaces de:

• Comprender qué tan grande es el mercado de bebidas energéticas, así como reconocer las marcas más comunes


• Tenga en cuenta que los adolescentes son grandes consumidores de bebidas energéticas, que utilizan como potenciadores del rendimiento


• Saber cuáles son los ingredientes de las bebidas energéticas y cómo pueden tener un impacto negativo en la salud


• Comprenda que las bebidas energéticas pueden causar obesidad, presión arterial alta, taquicardia y otros problemas médicos en adolescentes


• Comprenda qué tan peligroso es mezclar bebidas energéticas con alcohol


• Comprender la relación entre la tolerancia / dependencia del alcohol y la tolerancia / dependencia a la cafeína


• Comprender cuán importante es evaluar a los adolescentes para el consumo de bebidas energéticas y ofrecer un asesoramiento adecuado

Escrito por Christian Nordqvist