Cáncer endometrial: nuevo objetivo potencial para tumores resistentes encontrados

Existen pocas opciones de tratamiento para las mujeres con cáncer de endometrio avanzado, que a menudo recae después de desarrollar resistencia a la quimioterapia. Ahora, sin embargo, una nueva investigación sugiere que apuntar a una proteína que es más abundante en las células madre del cáncer en los tumores endometrioides puede ofrecer un camino a seguir.
Los investigadores en Ohio acaban de encontrar un nuevo objetivo potencial para el tratamiento del cáncer de endometrio.

En el Revista de Medicina Experimental, investigadores de la Clínica Cleveland en Ohio explican cómo investigaron la proteína reguladora inmune CD55 y el papel que desempeña en las células madre cancerosas en los tumores endometrioides.

El cáncer endometrial o uterino es una enfermedad que afecta principalmente a mujeres después de la menopausia. Surge cuando las células del revestimiento interno del útero, o el endometrio, crecen fuera de control.

En los Estados Unidos, el cáncer de endometrio es el cáncer más comúnmente diagnosticado del sistema reproductivo en las mujeres.

El equipo de la Cleveland Clinic explica que, como en el cáncer de ovario, el cáncer de útero tiene cuatro subtipos de tumores, dependiendo del tejido involucrado. Los subtipos de tumores son endometrioides, serosos, mucinosos y carcinoma de células claras.

Más del 80 por ciento de los cánceres uterinos son carcinomas endometrioides. Este subtipo también contribuye a alrededor del 15 por ciento de los cánceres epiteliales de ovario, que es el cáncer que comienza en el tejido que rodea el ovario.

Necesidad de nuevos tratamientos

Durante los últimos 25 años, el tratamiento estándar para las mujeres con cáncer de endometrio o de ovario ha sido la cirugía para extirpar el tejido canceroso y la quimioterapia con el medicamento platino cisplatino.

Sin embargo, aunque el tratamiento al principio puede lograr la remisión, el cáncer a menudo regresa y desarrolla resistencia a la quimioterapia, dejando a las mujeres con pocas opciones de tratamiento.

El nuevo estudio se centra en las células madre del cáncer, células precursoras que se cree que son los principales impulsores de la recurrencia y diseminación en muchos tipos de cáncer.

Si estas células desarrollan resistencia al tratamiento, mientras que los tumores pueden responder y encogerse al principio, en unos pocos meses, el cáncer regresa.

Después de estudiar células y tejidos humanos cultivados en laboratorio de pacientes, los investigadores encontraron una abundancia de proteína CD55 en la superficie de células madre cancerosas en tumores endometrioides.

El bloqueo de CD55 puede restaurar la susceptibilidad

Los investigadores descubrieron que los niveles altos de proteína CD55 en las células madre de los tumores endometrioides hacen que las células sean más agresivas y provocan que desarrollen resistencia al cisplatino.

Utilizando células cultivadas y modelos de ratones, descubrieron que la eliminación de CD55 de las células madre del cáncer los hacía sucumbir a cisplatino.

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Los autores explican que para neutralizar eficazmente las células madre del cáncer, es necesario abordar tanto su capacidad de autorrenovación como su capacidad para resistir la quimioterapia. Sin embargo, estos dos procesos a menudo se controlan por vías moleculares separadas.

El nuevo estudio es significativo porque muestra cómo la selección del CD55 puede ofrecer una forma de bloquear tanto la autorrenovación como la resistencia al tratamiento en las células madre de los tumores endometrioides.

Los investigadores sugieren que el bloqueo de CD55 puede ofrecer una forma de aumentar la eficacia de la quimioterapia con cisplatino. También es posible usar la proteína como marcador de ciertos cánceres ginecológicos agresivos.

Después de que terminen las pruebas preclínicas, planean ejecutar un ensayo clínico en pacientes con cánceres de endometrio que expresan CD55.

"El cáncer de endometrio es la neoplasia maligna ginecológica más común en los Estados Unidos, sin embargo, la investigación en esta área está poco estudiada y carente de fondos. Esperamos que nuestro estudio genere nuevas opciones terapéuticas muy necesarias para las mujeres con enfermedad recurrente resistente al tratamiento".

El co-líder del estudio Dr. Ofer Reizes, Cleveland Clinic