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¿Qué hay que saber sobre la terapia electroconvulsiva?
Tabla de contenido
- ¿Qué es ECT?
- ¿Como funciona?
- Que esperar
- Efectos secundarios
Una pequeña cantidad de corriente eléctrica pasa a través del cerebro para causar una breve convulsión.
La depresión afecta a alrededor de 15 millones de estadounidenses, convirtiéndola en la principal causa de discapacidad en los Estados Unidos (EE. UU.), Pero puede ser difícil de tratar.
Entre el 60 y el 70 por ciento de las personas con trastorno depresivo mayor responden a los medicamentos antidepresivos. La terapia electroconvulsiva (TEC) puede ayudar a las personas para quienes estos y otros tratamientos no han sido efectivos.
La TEC se administra bajo anestesia tanto en pacientes ambulatorios como en hospitales. Entre el 70 y el 90 por ciento de los pacientes experimenta una mejoría rápida en los síntomas.
También puede ayudar a las personas que están gravemente enfermas con manía, psicosis, catatonía, demencia agitada, trastorno de estrés postraumático (TEPT) y pensamientos suicidas.
Datos rápidos sobre ECTAquí hay algunos puntos clave sobre ECT. Más detalles están en el artículo principal.
- La American Psychiatric Society (APA) ha establecido pautas claras para el uso de ECT.
- La TEC se considera segura para mujeres embarazadas, adolescentes y personas mayores.
- Los resultados positivos se pueden ver en tan solo uno o dos tratamientos con TEC.
- Alrededor de 100,000 personas al año reciben ECT en los EE. UU.
- Los síntomas mejoran en 70 a 90 por ciento de los pacientes.
- No hay evidencia confiable de efectos dañinos a largo plazo.
¿Qué es ECT?
La TEC puede ser un tratamiento efectivo cuando las drogas y el asesoramiento no han funcionado.
La TEC, anteriormente llamada terapia de electroshock, se ha usado para tratar varias afecciones psiquiátricas desde 1938.
En su uso inicial, las personas que se someten al tratamiento a menudo sufren daños en los dientes y los huesos y una gran ansiedad previa al tratamiento.
En la década de 1960, el uso de TEC bajó significativamente, a medida que los antidepresivos y los medicamentos antipsicóticos estuvieron disponibles.
Sin embargo, no todos responden bien a la terapia farmacológica, y con mejores procedimientos de tratamiento y un mejor manejo de los efectos secundarios, la TEC ahora puede ser un tratamiento efectivo con un alto nivel de seguridad.
Sin embargo, la continua oposición a su uso y la descripción de ECT como nocivos han hecho que el público desconfíe del procedimiento. El estigma permanece
La evidencia actual muestra que la TEC es un tratamiento valioso, a menudo infrautilizado, que podría ayudar a controlar y reducir los síntomas en personas con enfermedades psiquiátricas graves y persistentes.
¿Qué es la depresión y qué puedo hacer al respecto?Haga clic aquí para obtener más información sobre la depresión.Lee ahora¿Como funciona?
ECT administra un pequeño pulso eléctrico al cerebro durante 1 a 2 segundos, mientras que un individuo está bajo anestesia general.
Esto hace que las células cerebrales disparen al unísono, lo que provoca una convulsión breve. Como el individuo está dormido y sus músculos están relajados, la única evidencia del ataque es a través de la actividad de la onda del cerebro como se ve en un monitor.
La razón de la eficacia de ECT es desconocida.
Se cree que el pulso eléctrico provoca un aumento inmediato de dopamina y serotonina, los principales neurotransmisores del cuerpo asociados con la depresión.
La TEC también provoca la liberación de hormonas importantes y de sustancias químicas naturales que elevan el estado de ánimo, conocidas como endorfinas.
Los antidepresivos estimulan una reacción similar, pero puede tomar varias semanas y diferentes combinaciones de medicamentos para recibir el mismo efecto.
Que esperar
Un médico capacitado realiza tratamientos de TEC en pacientes hospitalizados o ambulatorios.
La TEC puede ayudar a las personas cuya depresión no ha respondido a otro tratamiento.
En los EE. UU., El tratamiento generalmente ocurre tres veces por semana, y un ciclo de tratamiento puede durar de 6 a 12 tratamientos.
Un psicólogo o psiquiatra refiere a un paciente a ECT. El proveedor de TEC se reúne con el paciente para verificar que el tratamiento sea necesario.
El especialista evalúa la salud general del paciente y comienza el proceso de consentimiento informado. La consulta también brinda la oportunidad de abordar cualquier inquietud sobre ECT. El individuo también se encuentra con un anestesiólogo.
Se fomenta la participación de la familia en todo momento, para ayudar al paciente y su familia a entender la TEC. Las familias también aprenden a cuidar y controlar a sus seres queridos mientras dure el tratamiento.
Para mayor comodidad, estos procedimientos a menudo se completan el mismo día del primer tratamiento de TEC.
Dependiendo de las condiciones médicas preexistentes, se pueden completar otras pruebas de detección, como ECG, y algunos análisis de sangre antes de comenzar el tratamiento.
La terapia individual que recibe está involucrada en todas las decisiones con respecto a cualquier cambio o finalización del tratamiento. El proceso de consentimiento informado para ECT es más detallado que la mayoría en procedimientos médicos y dentales.
El paciente recibe un relajante muscular y anestesia a través de un goteo intravenoso (IV). Una vez que estos entran en vigor, el pulso eléctrico se administra a través de almohadillas de electrodos colocadas en cualquier templo.
La sesión dura menos de 5 minutos. Durante este tiempo, la frecuencia cardíaca y el ritmo, la presión arterial, la temperatura y los niveles de oxígeno en la sangre se vigilan de cerca.
El paciente pasa hasta una hora en recuperación y, cuando está completamente despierto, puede abandonar la instalación.
No se permite conducir durante las próximas 24 horas.
Aquellos cuyos síntomas no mejoran pueden necesitar un seguimiento con administración basada en medicamentos o sesiones adicionales de mantenimiento de ECT.
La ECT puede costar entre $ 300 y $ 800 por sesión, y como la cantidad promedio de sesiones es de 8, los costos del tratamiento pueden oscilar entre $ 2,400 y $ 6400.
Si una aseguradora cubre el tratamiento de problemas de salud mental, es probable que financie la TEC, siempre que esté clínicamente indicada.
Efectos secundarios
La TEC es bien tolerada, lo que significa que muchos efectos secundarios son raros. Es seguro para usar durante el embarazo, en la adolescencia y en la vejez.
El principal efecto adverso es una posible pérdida de recuerdos relacionados con el tiempo antes e inmediatamente después del tratamiento. Esto afecta a cada persona de manera diferente. A veces puede durar varios meses después del tratamiento.
Sucede porque la parte del cerebro que recupera recuerdos se ve afectada en gran medida por la estimulación eléctrica.
Sin embargo, los profesionales con experiencia pueden disminuir este efecto secundario individualizando el tratamiento y modificando ciertos factores, como la colocación de plomo, el tipo de anestesia y el intervalo de tiempo entre los tratamientos.
Otros efectos secundarios, especialmente después de las sesiones anteriores, pueden incluir:
- dolor de cabeza
- dolor de mandíbula
- ansiedad temporal, confusión, sentimientos desorientados y miedo
- náusea
- inestabilidad
- rigidez muscular
- fatiga e intensa somnolencia
- posibles alucinaciones
Las personas mayores pueden ser más inestables y caer más a menudo. El alivio del dolor y la medicación contra las náuseas pueden ayudar a reducir estos efectos no deseados.
Las complicaciones de la TEC son raras y es poco probable que pongan en peligro la vida. Al igual que con cualquier procedimiento realizado bajo anestesia, existe un riesgo de problemas cardíacos graves u otras reacciones a la anestesia.
El médico examinador debe otorgar autorización médica especializada y precauciones a los pacientes con afecciones médicas determinadas o inestables.
Estos incluyen un ataque cardíaco reciente, cirugía cerebral o lesión en la cabeza, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, asma, derrame cerebral o neumonía.
ECT no es un tratamiento de primera línea. La mayoría de los médicos no consideran la derivación para TEC hasta muchos meses o años de medicación y otra terapia sin resultados.
Sin embargo, puede ser una opción segura, efectiva y de bajo riesgo para las personas que experimentan una variedad de trastornos relacionados con la salud mental y el cerebro.
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