¿Qué hay que saber sobre el eccema herpético?

Tabla de contenido

1. ¿Qué es eczema herpeticum?
2. ¿Qué es el eczema?
3. ¿Qué es el virus del herpes simple?
4. Tratamiento y prevención

Cuando la piel de una persona con eczema entra en contacto con el virus del herpes, pueden desarrollar eczema herpeticum.

El eccema herpético, una afección rara y en ocasiones grave, causa síntomas que pueden conducir a una emergencia médica.

Este artículo ofrece una visión general del eccema y el herpes. Continúa explorando las causas, los síntomas y los tratamientos para el eccema herpético, la infección que ocurre cuando estas dos afecciones se encuentran.

¿Qué es eczema herpeticum?

Eccema herpético puede provocar complicaciones graves, por lo que debe ser tratado de inmediato por un profesional de la salud.

El herpes no causa serios problemas de salud para alguien con un sistema inmune saludable. Sin embargo, si una persona con eczema atrapa HSV-1 o HSV-2, puede desarrollar eczema herpeticum.

Eccema herpético es una complicación rara pero grave, que puede ocurrir cuando la piel afectada por eccema entra en contacto con el virus del herpes. En la mayoría de los casos se produce por contacto con un herpes labial (VHS-1) y generalmente ocurre en:

• cabeza
• cuello
• el maletero

Los síntomas de eccema herpético no aparecen inmediatamente después de la exposición a herpes labial o herpes genital. Por lo general, aparecen de 5 a 12 días después y pueden incluir:

• Una erupción que causa ampollas: Las ampollas aparecen en un grupo y pueden cubrir un área grande. Pueden romperse y causar comezón o dolor, llorar, sangrar o tener pus o líquido amarillo en el interior.
• Sentirse mal, ganglios linfáticos inflamados, fiebre, escalofríos y fatiga: Estos síntomas generalmente comienzan cuando aparece la erupción.

Eczema herpeticum es una emergencia médica porque puede provocar complicaciones graves. Puede ser fatal en casos raros. Las complicaciones pueden incluir:

• Cicatrices a largo plazo de las ampollas.
• Una infección de herpes en la córnea del ojo conocida como queratitis herpética. Si no se trata, la queratitis herpética puede provocar ceguera.
• Falla de órganos y muerte si el virus se propaga al cerebro, los pulmones y el hígado.

Eczema herpeticum puede ocurrir en personas con cualquier condición que involucre la piel dañada, como:

• dermatitis de contacto
• quemaduras
• dermatitis seborreica

Es más común en niños pequeños y bebés. Sin embargo, cualquier persona con un sistema inmune menos desarrollado puede ser más vulnerable a esta infección.

¿Qué es el eczema?

El eczema puede aparecer y desaparecer, dependiendo de las molestias y ciertos factores desencadenantes.

El eczema es una erupción que causa manchas de piel secas, irritadas, rojas y con comezón. En la mayoría de los casos, el eccema se refiere a la dermatitis atópica, que es una reacción alérgica que afecta la piel.

El eczema puede pasar por períodos de curación, conocido como remisión, donde prácticamente no hay síntomas.

En otras ocasiones, sin embargo, el eccema puede agravarse y los síntomas empeoran. Esto se conoce como una bengala.

A las personas con eczema a menudo se les aconseja evitar los desencadenantes o las cosas que causan las erupciones de eccema. Los desencadenantes son diferentes para cada persona y pueden incluir:

• ciertos detergentes
• fragancias
• alergenos
• estrés
• ciertos alimentos
• otros irritantes o alergenos

En general, el eccema puede ser molesto pero no causa complicaciones serias.

La mayoría de las erupciones de eczema sanan sin problemas a largo plazo. Sin embargo, un virus común, el virus del herpes simple, puede ser grave e incluso mortal para las personas con eczema.

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¿Qué es el virus del herpes simple?

Los virus del herpes simple son comúnmente llamados "herpes". Se propagan de persona a persona y pueden causar ampollas dolorosas o con comezón o llagas abiertas.

Cuando aparecen llagas o ampollas, se llama brote de herpes. Muchas personas tienen herpes pero no tienen brotes, por lo que desconocen que tienen el virus.

Los dos tipos más comunes de herpes son:

• Virus del herpes simple tipo 1 (HSV-1): El VHS-1 comúnmente causa herpes labial, conocido como herpes oral. El HSV-1 es muy contagioso y muchas personas contraen HSV-1 por contacto no sexual, como besarse o compartir objetos personales como bálsamo labial o utensilios. Se estima que el 67 por ciento de las personas menores de 50 años tienen HSV-1, a nivel mundial, según la Organización Mundial de la Salud. El HSV-1 puede diseminarse a través del contacto sexual desde la boca hasta los genitales, pero no es necesariamente una infección de transmisión sexual.
• Virus del herpes simple tipo 2 (HSV-2): HSV-2 se propaga a través del contacto sexual con una persona infectada. Puede causar ampollas en el área genital, conocidas como herpes genital. También se puede transmitir a un bebé durante el parto si la madre está infectada.

Las infecciones por HSV-1 y HSV-2 no tienen cura. Una vez que una persona está infectada, el virus permanece en su cuerpo de por vida.

Una persona con herpes tiene más probabilidades de contagiar a otros cuando hay ampollas. Sin embargo, el herpes puede transmitirse a otra persona, incluso cuando no hay síntomas.

Los medicamentos antivirales reducen el número y la gravedad de los brotes de herpes. Pero no pueden curar el herpes ni evitar que se propague de persona a persona.

Tratamiento y prevención

Eczema herpeticum se trata con medicamentos antivirales y puede conducir a la hospitalización. Las bacterias no causan eccema herpético, por lo que no se trata con antibióticos.

Un oftalmólogo puede necesitar examinar infecciones sospechosas en la córnea del ojo. El tratamiento temprano es necesario para evitar problemas de salud graves y para evitar que se extienda a órganos vitales.

La mejor manera de prevenir el eccema herpético es mantener los síntomas del eczema bajo buen control y tomar medidas para evitar contraer el HSV-1 o HSV-2.

Los siguientes consejos pueden ayudar:

La medicación antiviral se usa para tratar el eccema herpético.
Crédito de la imagen: Sage Ross, 2014

• Conocer los desencadenantes del eczema: Evitarlos siempre que sea posible.
• Hidrata la piel después del baño y durante el día, según sea necesario: Evite rascarse la piel, ya que esto puede causar grietas o roturas que la dejan vulnerable a las infecciones.
• Use medicamentos eccema según lo prescrito por un médico: Estos pueden ser orales y cremas para la piel.
• Mantenga un registro de los síntomas de eczema: Siempre vea a un médico si empeoran.
• Evite contraer un herpes labial: No bese a personas con herpes labial activo o comparta bebidas, utensilios o artículos personales con ellos.
• Protege la piel afectada: Lávese las manos con frecuencia y evite tocar las áreas afectadas por eczema, siempre que sea posible.
• Evite el contacto sexual con aquellos que tienen herpes genital: Pregunte a las parejas sexuales si han sido sometidas a pruebas de enfermedades de transmisión sexual, incluido el herpes.
• Use un condón de látex durante el sexo: Esto actúa como una barrera contra las infecciones de transmisión sexual, incluido el herpes.

Consulte a un médico de inmediato si aparece una erupción ampollosa en la piel, especialmente si hay otros síntomas, como fiebre. Los padres de bebés y niños pequeños deben mantener bajo control los síntomas de eczema del niño y consultar a un médico inmediatamente si aparecen ampollas.

Manejar el eccema no solo es importante para la comodidad, sino también para prevenir una infección grave de la piel. Mantener la piel sana y sin fisuras ayuda al cuerpo a evitar los virus y las bacterias no deseadas que pueden causar enfermedades.