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Las dificultades económicas desencadenan el gen de la 'madre enojada'
La recesión mundial es suficiente para poner a prueba muchas finanzas familiares. Pero la ciencia genética está sugiriendo que algunas madres sienten más la tensión, y es más probable que practiquen la crianza de los hijos.
El estudio, publicado en la revista procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias, revela que las difíciles condiciones económicas pueden llevar a que las madres participen en actividades agresivas de crianza, como gritar o golpear a los niños. Pero es más evidente en las madres que tienen una variación genética particular.
Investigadores de la Universidad de Nueva York, la Universidad de Columbia, la Universidad de Princeton y la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Pensilvania, analizaron los datos del Estudio de Familias Frágiles y Bienestar Infantil (FFS). Este es un estudio de cohortes basado en la población en 20 grandes ciudades de EE. UU. De aproximadamente 5,000 niños nacidos en los años 1998-2000.
Después del nacimiento, las madres de los niños fueron entrevistadas cuando su hijo tenía 1, 3, 5 y 9 años de edad. Los investigadores recopilaron datos sobre la crianza áspera cuando los niños tenían 3, 5 y 9 años de edad, y a la edad de 9 años, se recogieron muestras de ADN de saliva de 2.600 niños y sus madres.
Los duros datos de crianza se recopilaron utilizando la escala Conflict Tactics. Cinco áreas midieron la crianza infantil psicológica, como gritar y amenazar, mientras que cinco áreas midieron el castigo corporal, como bofetadas y nalgadas.
Los investigadores compararon estos datos con mediciones de las condiciones económicas en los 20 grandes estados de EE. UU. Donde vivían las madres. Esta información incluye detalles sobre las tasas de desempleo mensuales.
Los resultados del análisis revelaron que la crianza áspera en las madres que se estudiaron se relacionó de manera significativa con los aumentos en la tasa de desempleo de una ciudad y disminuyó la confianza del consumidor en la economía.
Los autores del estudio dicen que a partir de esto, creen que fue la "anticipación de la adversidad" o el miedo a estar desempleado debido a las malas condiciones económicas, lo que condujo a la crianza de los hijos duros, en lugar de las malas condiciones económicas en general.
Dohoon Lee, profesor asistente de sociología en la Universidad de Nueva York, dice:
"Comúnmente se piensa que las dificultades económicas dentro de las familias llevan al estrés, lo que a su vez conduce al deterioro de la calidad de los padres.
Pero estos hallazgos muestran que una recesión económica en la comunidad en general puede afectar negativamente la crianza de los hijos, independientemente de las condiciones que enfrentan las familias individuales ".
El gen de la 'mamá enojada' reveló
A partir de esto, los investigadores analizaron si las respuestas estaban determinadas por la composición genética de las madres, al observar el sistema dopaminérgico del cerebro, el área que ayuda a regular las respuestas emocionales y conductuales a los entornos circundantes.
Se centraron particularmente en el polimorfismo de un solo nucleótido (SNP) Taq1A de DRD2: pequeños cambios en el código genético de una persona en una ubicación específica del cerebro. El genotipo DRD2 Taq1A controla la síntesis de dopamina, una sustancia química que regula el comportamiento en el cerebro.
Los investigadores dicen que estudios previos han revelado que las personas que poseen un alelo T, conocido como el gen "sensible", para este SNP son más propensas a mostrar agresión en comparación con aquellas que no tienen el gen sensible.
El estudio mostró que alrededor del 50% de las madres encuestadas poseían el alelo T.
Los resultados revelaron que las madres que estaban en posesión del alelo T eran mucho más propensas a involucrarse en una crianza adversa en condiciones económicas locales deterioradas y áreas con disminución de la confianza del consumidor.
'Prueba' de que los genes reaccionan a los ambientes
Sin embargo, los investigadores dicen que las madres sin el alelo T no mostraron tales cambios en el empeoramiento de las condiciones económicas.
Además, cuando las condiciones económicas mejoraron, los investigadores encontraron que las madres con el alelo T eran menos propensas a participar en la crianza áspera en comparación con las madres sin el alelo T.
Los investigadores dicen que este hallazgo es significativo, ya que muestra que el efecto de los genes en el comportamiento de las personas podría depender de la calidad de su entorno.
Irwin Garfinkel, coautor del estudio y profesor de problemas urbanos contemporáneos en la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Columbia, dice:
"Este hallazgo proporciona evidencia adicional a favor de la hipótesis de la orquídea-diente de león de que los humanos con genes sensibles, como las orquídeas, se marchitan o mueren en ambientes pobres, pero florecen en ambientes ricos, mientras que los dientes de león sobreviven en ambientes pobres y ricos".
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