Medidas de control del ébola en Montserrado, Liberia 'no son suficientes para contener el virus'

A medida que la cifra de muertos por el ébola se acerca a los 5.000, las autoridades de los países afectados luchan por contener el virus. Pero un nuevo estudio afirma que en Montserrado, Liberia, un área muy afectada por el ébola, las medidas de control implementadas pueden no ser suficientes para hacerlo.
Los investigadores estiman que habrá hasta 170,996 casos de Ébola reportados y no reportados y 90,122 muertes en Montserrado antes del 15 de diciembre de 2014, si las medidas de control actuales no se amplían.

El equipo de investigación, incluida la autora principal Alison Galvani, profesora de epidemiología en la Escuela de Salud Pública de Yale en New Haven, CT, publica sus hallazgos en Las enfermedades infecciosas de Lancet.

Según las cifras más recientes de la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de la mitad de las muertes por ébola registradas hasta ahora se han producido en Liberia. Durante la última semana, Monrovia, la capital de Liberia y parte de Montserrado, ha tenido la mayor tasa de transmisión de ébola, junto con la capital de Sierra Leona, Freetown.

El mes pasado, se anunció que los EE. UU. Estarían supervisando la construcción de 17 nuevos centros de tratamiento del Ébola en Montserrado con el objetivo de tratar y aislar a 1,700 pacientes. Sin embargo, hasta el 15 de octubre, un informe de la OMS reveló que de los 28 centros de tratamiento que se planea construir en Liberia en general, solo seis están en pleno funcionamiento.

A fin de abordar la falta de camas disponibles en los centros de tratamiento, el Ministerio de Salud y Bienestar Social de Liberia comenzó a distribuir kits en el hogar para proteger a las personas contra el Ébola. Además, el ministerio envió instrucciones sobre cómo las personas infectadas pueden aislar el virus dentro de su hogar.

Además, se han puesto en marcha medidas para aumentar la detección de posibles pacientes infectados con Ebola, mediante el seguimiento de las personas que han estado en contacto con pacientes infectados, por ejemplo.

Casi 100,000 muertes pronosticadas en los próximos 2 meses si las estrategias actuales no se expanden

Para su estudio, el Prof. Galvani y sus colegas utilizaron un modelo matemático para estimar el número de casos de Ébola y las muertes que se podrían haber evitado en Montserrado si estas estrategias se hubieran implementado anteriormente, así como el número de casos que estas estrategias podrían evitarse en el futuro.

Sus cálculos se basaron en la estimación de que un paciente infectado con Ebola en Montserrado infectaría a otras 2,49 personas.

El equipo estima que si todas las estrategias mencionadas se hubieran implementado dos semanas antes, a principios de octubre, se podrían haber evitado hasta 137,432 casos notificados y no denunciados de Ébola.

Lo que es más preocupante, sin embargo, es que los investigadores estimaron que con los esfuerzos actuales de control, habrá hasta 170,996 casos de Ébola reportados y no reportados y 90,122 muertes en Montserrado antes del 15 de diciembre de 2014. De estos, el equipo dice 42,669 casos y 27,175 muertes habrán sido reportadas para entonces.

Al expandir estas estrategias a partir del 31 de octubre, incluir 4.800 camas adicionales, aumentar la velocidad de detección de Ebola cinco veces y aumentar la asignación de kits de protección en el hogar, los investigadores estiman que hasta 97.940 casos de ébola podrían prevenirse para el 15 de diciembre.

Señalan que retrasar la expansión de estas estrategias en solo 2 semanas, hasta el 15 de noviembre, casi reduciría a la mitad el número de casos potencialmente evitables a 53,957.

Al comentar sobre sus hallazgos, el Prof. Galvani dice:

"Nuestras predicciones ponen de relieve la ventana de oportunidad que se cierra rápidamente para controlar el brote y evitar un número catastrófico de nuevos casos y muertes por ébola en los próximos meses.

Si bien la ventana de oportunidad para el control oportuno del brote de Ébola ha pasado, el riesgo de una devastación catastrófica en África occidental y más allá recién ha comenzado. Si bien las vacunas para prevenir el ébola no están disponibles, nuestro estudio insta a una ampliación rápida e inmediata de todas las estrategias de intervención no farmacéutica actualmente disponibles para minimizar la aparición de nuevos casos y muertes ".

En un editorial vinculado al estudio, el Prof. David Fisman y Ashleigh Tuite, de la Escuela de Salud Pública Dalla Lana de la Universidad de Toronto, Canadá, dicen que el mensaje principal de estos hallazgos es que las autoridades internacionales no deben perder tiempo en subir estrategias de escalada para contener el ébola

"Los investigadores han afirmado que la epidemia avanza en tiempo de virus, con una respuesta en el tiempo de burócrata", añaden. "Desde una perspectiva global, controlar la epidemia de Ébola en África Occidental no solo es un deber humanitario sino también un asunto de crudo interés propio. [...] El informe muestra que la intervención solo será significativa si es oportuna, y hasta ahora no ha sido."

Noticias médicas hoy recientemente publicó una característica que analiza si los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) están haciendo lo suficiente para prevenir un brote de Ébola en los EE. UU., después de que se confirmaron 3 casos del virus en el país.

Asma aguda: las mujeres tienen más probabilidades de ser hospitalizadas que los hombres

Está bien establecido que el asma es más común en mujeres que en hombres. Ahora, un nuevo estudio de alrededor de 2.000 pacientes con asma aguda revela que las mujeres son más propensas a ser hospitalizadas cuando reciben tratamiento para la condición en el departamento de emergencias. Las mujeres tratadas en el servicio de urgencias por asma aguda tienen un 60% más de probabilidades de ser hospitalizadas que los hombres, de acuerdo con los hallazgos del estudio.

(Health)

El asma puede tener un efecto negativo en la fertilidad

Un nuevo estudio sugiere que las mujeres con asma podrían tener más dificultades para concebir, lo que resulta en un tiempo prolongado para el embarazo. Los investigadores dicen que el estudio, publicado en European Respiratory Journal, se suma a investigaciones previas que sugieren que el asma afecta la fertilidad. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), aproximadamente 1 de cada 12 personas en los EE. UU. Tiene asma, lo que da un total de alrededor de 25 millones de personas.

(Health)