Comer fuera puede significar comer más esta Acción de Gracias

Si está evitando el estrés de preparar una cena de Acción de Gracias este año y salir a comer fuera, es posible que desee acercarse al restaurante con precaución; dicho entorno podría hacer que comas más de lo que deberías.
Si vas a comer afuera para Acción de Gracias, podrías terminar comiendo más.

La investigación de la Universidad de Michigan en Ann Arbor sugiere que las señales relacionadas con los alimentos, como las imágenes de los alimentos y los aromas atractivos, podrían engañarnos para hacernos creer que estamos hambrientos, incluso si acabamos de comer.

Pero los investigadores descubrieron que es poco probable que estas señales hagan que los alimentos tengan mejor sabor, ni aumentan el placer de comerlos.

La líder del estudio Michelle Joyner, que trabaja en el Departamento de Psicología de la Universidad de Michigan, y sus colegas publicaron los hallazgos en la revista Ciencia Psicológica Clínica.

Acción de Gracias es un momento de reflexión, gratitud y una comida deliciosa, todo rodeado de familiares y amigos. Sin embargo, aunque este último puede provocar pensamientos de una fiesta casera, algunos de nosotros preferimos disfrutar de la comida pero sin todo el trabajo duro.

Según una encuesta reciente de la Asociación Nacional de Restaurantes, alrededor de 1 de cada 10 personas en los Estados Unidos comerán su comida de Acción de Gracias en un restaurante este año.

Pero el nuevo estudio sugiere que los asistentes al restaurante deben tener cuidado, porque la vista de los alimentos y su delicioso aroma pueden desencadenar dolores de hambre, incluso después de una cena de pavo en toda regla.

Las señales de comida conducen a una mayor ingesta de calorías

Joyner y sus colegas llegaron a sus conclusiones mediante la realización de un experimento de laboratorio en el que evaluaron cómo las señales relacionadas con los alimentos afectan los sentimientos de hambre, antojos de alimentos y consumo de alimentos.

El estudio incluyó 112 estudiantes universitarios, que fueron asignados aleatoriamente a uno de dos grupos.

Un grupo fue enviado a un "laboratorio de comida rápida", donde el laboratorio fue diseñado de forma similar a un restaurante de comida rápida, con mesas y sillas, o cabinas, imágenes de alimentos y música de fondo. El otro grupo fue enviado a un laboratorio "neutral", sin señales relacionadas con los alimentos.

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Se pidió a ambos grupos que almorzaran 1 hora antes de llegar a su laboratorio designado. A su llegada, se les entregaron fichas que les permitieron comprar comida rápida como hamburguesas con queso, papas fritas y batidos. Los tokens también les permitieron comprar tiempo para actividades no relacionadas con la comida, como jugar videojuegos.

El equipo encontró que los sujetos que estuvieron expuestos a señales relacionadas con los alimentos en el laboratorio de comida rápida mostraron más antojos de alimentos que los que estaban en el laboratorio neutral y consumieron 220 calorías más.

Curiosamente, no hubo diferencia en cuánto les gustaba a los dos grupos el sabor de la comida que consumían o cuánto la disfrutaban.

"Las señales relacionadas con los alimentos pueden hacer que las personas quieran o anhelen más alimentos, pero no tienen tanto impacto en su gusto, o el placer que obtienen de comer los alimentos", dice Joyner.

Los hallazgos "tienen implicaciones para la salud pública"

Además, se descubrió que las señales relacionadas con los alimentos no tienen ningún impacto en la compra por los participantes de actividades no relacionadas con los alimentos, lo que indica que los efectos sobre el comportamiento de las señales de los alimentos son específicos de los alimentos.

Tomados en conjunto, los investigadores dicen que sus hallazgos sugieren que las señales alimentarias pueden "contribuir al consumo excesivo a través del aumento del deseo y el hambre. Estos hallazgos tienen implicaciones de salud pública para comer en exceso y la obesidad".

Por lo tanto, es posible que desee detenerse y pensar antes de ir a buscar esa porción adicional de pastel de calabaza: ¿está usted De Verdad ¿todavía hambriento? ¿O es el aroma de la comida deliciosa engañarte?