La detección temprana de la osteoartritis a través de un examen de sangre a la vista, según el estudio

La primera prueba de sangre para la osteoartritis en etapa temprana podría desarrollarse pronto, dicen los investigadores que sugieren que el biomarcador que han identificado puede detectar la condición dolorosa de la articulación antes de que ocurra daño óseo.
El estudio muestra que es posible detectar y distinguir la osteoartritis y la artritis reumatoide en las primeras etapas con un único análisis de sangre.

La investigación, dirigida por la Universidad de Warwick en el Reino Unido, se publica en la revista Informes científicos.

Los autores encontraron que las pruebas de proteínas citrulinadas (PC) en la sangre podrían llevar a que la osteoartritis (OA) se diagnosticara años antes de que aparezcan los síntomas físicos.

También descubrieron que los CP pueden servir como una forma confiable de detectar la artritis reumatoide en etapa inicial (AR).

La investigadora principal Dra. Naila Rabbani, lectora de biología experimental de sistemas en Warwick, dice:

"Este es un hallazgo sorprendente e inesperado. Podría ayudar a brindar un tratamiento temprano y apropiado para la artritis, que brinde la mejor posibilidad de un tratamiento efectivo".

El Dr. Rabbani y sus colegas señalan que si bien existen pruebas de biomarcadores establecidas para la AR en etapa inicial, no hay ninguna para OA y sugieren que sus hallazgos podrían conducir a una prueba para ambos que también distinga entre los dos.

PC elevados en pacientes con OA en estadio temprano, AR

La osteoartritis es una enfermedad articular asociada con el envejecimiento. Se desarrolla cuando la capa protectora del cartílago dentro de las articulaciones se desgasta debido a la tensión continua durante la vida de una persona. Este tipo de artritis normalmente afecta las rodillas, las caderas, los dedos y la parte inferior de la columna y rara vez ataca antes de los 60 años.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que alrededor del 9.6% de los hombres y el 18.0% de las mujeres mayores de 60 años tienen osteoartritis sintomática.

La AR es una enfermedad sistémica crónica que afecta no solo a las articulaciones sino también a los tendones, el tejido conectivo, los músculos y el tejido fibroso. Es una condición incapacitante que a menudo causa dolor y deformidad y tiende a aparecer entre los 20 y los 40 años.

Según la OMS, la RA afecta hasta el 3% de la población mundial. La enfermedad es más común en las mujeres y en los países desarrollados, donde alrededor de la mitad de las personas que la desarrollan no pueden tener un trabajo a tiempo completo dentro de los 10 años desde su aparición.

Para su estudio, los investigadores desarrollaron un método basado en espectrometría de masas para medir los PC en fluidos corporales. Descubrieron que las PC estaban elevadas en pacientes con OA en etapa temprana y en etapa inicial de AR.

Estudios previos ya habían establecido que las personas con AR tenían anticuerpos contra los CP, pero estos no se han encontrado en la etapa inicial de OA.

Prueba de sangre única para detectar y distinguir las dos formas principales de artritis en etapas tempranas

En la siguiente etapa de su trabajo, el equipo desarrolló un algoritmo que combinaba tres biomarcadores (CP, anticuerpos anti CP e hidroxiprolina, un compuesto derivado de hueso) en una prueba.

Utilizando el algoritmo, descubrieron que con un análisis de sangre único podían detectar y distinguir entre los dos tipos de artritis antes de que se produjera el daño óseo.

El Dr. Rabbani explica que el algoritmo utiliza la presencia de autoinmunidad para las PC en la etapa inicial de RA (los anticuerpos están presentes) y la ausencia de tal autoinmunidad en la etapa temprana de OA (sin anticuerpos) para distinguir entre los dos.

Ella explica que el equipo habría estado satisfecho con el descubrimiento de la base de una prueba para OA, pero también descubrió que podían discriminar entre RA en etapa inicial y otras enfermedades de las articulaciones era una ventaja adicional:

"Este descubrimiento aumenta el potencial de un análisis de sangre que puede ayudar a diagnosticar la AR y la OA varios años antes del inicio de los síntomas físicos".

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