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¿Tener un propósito en la vida te ayuda a dormir mejor?
Desde tomar leche tibia antes de acostarse hasta tomar pastillas para dormir, en Internet abundan las ayudas para dormir y los consejos para quienes luchan por dormir bien por la noche. Pero nuevas investigaciones sugieren un enfoque completamente diferente: encontrar un propósito en la vida.
Una nueva investigación examina el vínculo entre tener un sentido de significado en la vida y trastornos comunes del sueño.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) consideran que la falta de sueño es una preocupación importante para la salud pública, y calculan que de 50 a 70 millones de personas en los Estados Unidos tienen un trastorno del sueño o vigilia.
Investigadores de la Escuela de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern en Chicago, IL, se propusieron examinar el vínculo entre tener un sentido de propósito en la vida y la calidad del sueño.
Específicamente, examinaron la asociación entre tener sentido del significado y la probabilidad de desarrollar apnea del sueño y síndrome de piernas inquietas (SPI).
La apnea del sueño es un trastorno en el que una persona experimenta una o más pausas respiratorias mientras duerme. Esto puede conducir a una calidad de sueño reducida; las pausas para respirar pueden sacar a la persona de su fase de sueño profundo y llevarla a un sueño superficial y menos reparador.
El SPI también es un trastorno del sueño, que se caracteriza por la necesidad irresistible de mover las piernas durante el sueño. A menudo, los síntomas se producen al acostarse o sentarse durante largos períodos de tiempo.
La nueva investigación examina estas alteraciones del sueño, y los hallazgos se publican en la revista Ciencia y práctica del sueño El primer autor del estudio es Arlener Turner, un ex becario postdoctoral en neurología de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern.
Estudiar la calidad del sueño en personas mayores
Los investigadores examinaron a 825 personas de entre 60 y 100 años, el 77 por ciento de las cuales eran mujeres y más de la mitad eran afroamericanas.
Los participantes fueron reclutados de dos estudios de cohortes: el Minority Aging Research Study y el Rush Memory and Aging Project. Se les pidió que respondieran 32 preguntas diseñadas para evaluar la calidad de su sueño y verificar posibles síntomas de RLS, así como también síntomas de desorden de comportamiento de movimiento ocular al azar.
Para evaluar el sentido de propósito de los participantes en la vida, fueron invitados a responder un cuestionario de 10 ítems, adaptado de las escalas de bienestar psicológico de Ryff y Keyes.
El cuestionario incluyó declaraciones como "Me siento bien cuando pienso en lo que hice en el pasado y lo que espero hacer en el futuro" y "Algunas personas vagan sin rumbo por la vida, pero yo no soy una de ellas. " Se les pidió a los participantes que calificaran la firmeza con la que estaban de acuerdo con tales declaraciones.
Los investigadores promediaron los puntajes dados por las respuestas de los participantes en una escala de 1 a 5, y 5 representan el nivel más alto de propósito en la vida.
Los participantes fueron seguidos clínicamente durante 2 años y se les evaluó la apnea del sueño y el SPI al inicio del estudio, así como 1 año y 2 años más tarde.
Sentido de propósito como terapia del sueño sin drogas
Turner y sus colegas aplicaron modelos de regresión lineal múltiple para ajustar factores como la edad, el sexo, la raza y la educación.
El estudio reveló que las personas que sentían un sentido de propósito tenían un 63 por ciento menos de posibilidades de desarrollar apnea del sueño y un riesgo 52 por ciento menor de SPI.
Además, los investigadores encontraron que, en general, aquellos con un mayor sentido de propósito tenían una calidad de sueño "moderadamente mejor". Los resultados fueron en gran medida los mismos entre los participantes afroamericanos y blancos de estudio estadounidenses, por lo que los hallazgos tienen implicaciones importantes para los EE. UU. En general.
"Ayudar a las personas a cultivar un propósito en la vida podría ser una estrategia efectiva sin drogas para mejorar la calidad del sueño, particularmente para una población que enfrenta más insomnio. El propósito en la vida es algo que se puede cultivar y mejorar a través de terapias de atención plena".
Autor principal Prof. Jason Ong, Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern
El Prof. Ong menciona que las intervenciones no farmacológicas son ahora preferidas por el American College of Physicians para el tratamiento del insomnio, y Turner agrega que las futuras investigaciones deberían centrarse en el uso de terapias de atención plena para aumentar el propósito de la vida y mejorar la calidad del sueño.
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