¿La diabetes comienza en el cerebro?

Investigadores de la Escuela de Medicina de Icahn en Mount Sinai, Nueva York, argumentan que los niveles crecientes de ciertas moléculas en el cerebro proporcionan signos tempranos de diabetes. Publican sus hallazgos en la revista Metabolismo Celular.
La creciente evidencia respalda la idea de que el cerebro desempeña un papel clave tanto en la regulación normal de la glucosa como en el desarrollo de la diabetes.

Investigaciones previas han investigado los bloques de construcción de proteínas, aminoácidos de cadena ramificada (BCAA), que se encuentran en niveles más altos entre pacientes obesos y diabéticos que en la población general.

Los estudios han demostrado que el aumento de BCAA ocurre años antes del inicio de los síntomas de la diabetes. Sin embargo, no se ha explicado por qué la degradación de estas moléculas se deteriora en personas con diabetes y obesidad.

El equipo de Mount Sinai se interesó en esta cuestión luego de la publicación de estudios en ratas que sugirieron que los BCAA podrían estar involucrados en la señalización de la insulina en el cerebro.

En sus propios estudios, realizados primero en ratones, ratas y lombrices intestinales, y luego en monos y humanos prediabéticos, el equipo confirmó una asociación entre los BCAA elevados y la alteración de la degradación de los BCAA en el hígado.

Curiosamente, el equipo encontró que esta nueva vía se encontró a través de las diferentes especies que examinaron. Los autores dicen que mecanismos como este que están "conservados a lo largo de la evolución" a menudo tienen una importancia biológica fundamental.

Los niveles elevados de BCAA indican "señalización alterada de la insulina en el cerebro"

"Los resultados de nuestro estudio demuestran por primera vez que la señalización de la insulina en el cerebro de los mamíferos regula los niveles de BCAA al aumentar la degradación de BCAA en el hígado", dice el Dr. Christoph Buettner, profesor asociado de medicina en la Facultad de Medicina de Icahn y autor principal de la nueva estudiar.

"Esto sugiere que los BCAA elevados en plasma son un reflejo de la señalización alterada de la insulina en el cerebro en individuos obesos y diabéticos", dice.

El colega del Dr. Buettner, y el primer autor del estudio, el Dr. Andrew C. Shin, instructor de medicina en la Escuela Icahn, dice:

"Lo que es importante es que los roedores con señalización de insulina alterada exclusivamente en el cerebro tienen niveles elevados de BCAA en plasma y alteración en la degradación de BCAA en el hígado".

Dado que la señalización alterada de la insulina en el cerebro puede provocar el aumento temprano de BCAA en personas que eventualmente desarrollan diabetes, la resistencia a la insulina que conduce a la diabetes en realidad puede comenzar en el cerebro. Los resultados sugieren que los niveles de BCAA pueden demostrar que reflejan la sensibilidad a la insulina del cerebro ".

En agosto, Noticias médicas hoy informado sobre un estudio publicado en el Procedimientos de las Academias Nacionales de Ciencias que identificó otro mecanismo en el cerebro implicado en la diabetes.

Los investigadores detrás de ese estudio, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale, New Haven, CT, descubrieron que una enzima en el cerebro, conocida como prolil endopeptidasa, es importante para detectar y controlar los niveles de glucosa en la sangre. El mecanismo que desencadena esta enzima se asocia con la diabetes tipo 1 y la diabetes tipo 2, debido a sus interacciones con el páncreas y la glucosa en la sangre.

Además, el año pasado, analizamos un estudio realizado por un equipo internacional que describió la creciente evidencia para apoyar la idea de que el cerebro desempeña un papel clave tanto en la regulación normal de la glucosa como en el desarrollo de la diabetes tipo 2.

Ese estudio propuso un modelo de dos sistemas, donde el sistema pancreático reacciona al aumento de la glucosa en la sangre mediante la liberación de insulina, mientras que el sistema cerebral mejora el metabolismo de la glucosa.

Los investigadores sugieren que, de estos dos sistemas, el sistema cerebral es el primero en fallar, lo que ejerce presión sobre el sistema pancreático.

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