Los médicos curan al bebé nacido con VIH por primera vez

Un bebé que recibió terapia antirretroviral dentro de las 30 horas del nacimiento ha sido curado, investigadores del Centro Infantil Johns Hopkins, el Centro Médico de la Universidad de Mississippi y la Escuela de Medicina de la Universidad de Massachusetts informaron en la 20ª Conferencia sobre Retrovirus e Infecciones Oportunistas (CROI) en Atlanta , Georgia, EE. UU. El tratamiento de un bebé VIH + (o uno con sospecha de infección por VIH) de una manera tan poco después del nacimiento no es común.
UN cura funcional significa que hay una falta de replicación viral detectable en ausencia de terapia retroviral en curso. El paciente, que ahora tiene 2 años y medio, no ha tomado ningún medicamento contra el VIH ni muestra signos de que esté funcionando.
Este es el primer caso de una "cura funcional" en un bebé VIH-positivo, los investigadores anunciaron. Dicen que su hallazgo podría ayudar a allanar el camino hacia la eliminación de la infección por el VIH en los niños.
La autora principal, Deborah Persaud, M.D., viróloga del Centro Infantil Johns Hopkins, y Katherine Luzuriaga, M.D., inmunóloga de la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts, encabezaron un equipo de científicos de laboratorio. Hannah Gay, M.D., especialista en VIH pediátrico en el Centro Médico de la Universidad de Mississippi, le administró el tratamiento al bebé.

La pronta administración de ART probablemente condujo a la cura del bebé

Después de recibir una terapia antirretroviral (TAR) agresiva dentro de las treinta horas posteriores al nacimiento, el bebé experimentó la remisión de la infección por VIH. El equipo cree que la pronta administración de TAR probablemente condujo a la curación del bebé al detener la formación de reservorios virales difíciles de tratar: células inactivas que son responsables de reavivar la infección en la mayoría de los pacientes con VIH poco después de que dejen de tomar el tratamiento.
El Dr. Persaud dijo:

"La terapia antiviral inmediata en los recién nacidos que comienza a los pocos días de la exposición puede ayudar a los bebés a eliminar el virus y lograr la remisión a largo plazo sin tratamiento de por vida al evitar que se formen esos escondites virales en primer lugar".

Los autores creen que esto es exactamente lo que le sucedió al bebé que describieron en su informe. El bebé, que ahora está "funcionalmente curado", ha logrado y mantenido la remisión viral a largo plazo sin tratamiento de por vida y las pruebas clínicas estándar no encontraron evidencia de la replicación del VIH en la sangre.

La Dra. Deborah Persaud, viróloga del Centro para Niños Johns Hopkins, administró el tratamiento.
Imagen de: Johns Hopkins Medicine.¿Cuál es la diferencia entre una cura funcional y una cura esterilizante? Una cura de esterilización ocurre cuando todas las huellas virales son completamente erradicadas del cuerpo. Una curación funcional significa que la presencia viral es tan mínima que no puede ser detectada mediante pruebas clínicas estándar, pero puede ser discernible por métodos ultrasensibles.
El paciente infantil nació de una madre que era VIH-positiva. El tratamiento antirretroviral combinado se administró 30 horas después del nacimiento. Una serie de pruebas escalonadas mostraron que la presencia viral en la sangre del bebé disminuía; cuando el bebé tenía 29 días, el VIH era indetectable. Los antivirales se administraron hasta que el bebé tenía 18 meses de edad, "en ese momento el bebé se perdió durante un tiempo durante el seguimiento"; de hecho, el tratamiento se detuvo.
Diez meses después de suspender el tratamiento, el paciente se sometió a una serie de análisis de sangre. El Dr. Gay había esperado ver altas cargas virales en el bebé. Sin embargo, según todas las pruebas, el niño estaba libre de VIH. El Dr. Gay sospecha que puede haber un error en el laboratorio y ordenó más pruebas, todas dieron negativo.
La práctica estándar para los recién nacidos de alto riesgo consiste en administrar una combinación de antivirales a dosis profilácticas para prevenir la infección durante seis semanas. Las dosis terapéuticas se inician si se diagnostica la infección por VIH.
En el caso de este bebé, el tratamiento antirretroviral agresivo comenzó mucho antes. Los investigadores dicen que la práctica actual puede cambiar después de que se demostró que el TAR temprano aumentaba la probabilidad de una "cura funcional".

Los investigadores explicaron que "la supresión viral natural sin tratamiento es un fenómeno extremadamente raro que se observa en menos del medio por ciento de los adultos infectados por el VIH, conocidos como 'controladores de elite', cuyos sistemas inmunes son capaces de controlar la replicación viral y mantener el virus en niveles clínicamente indetectables ".
Los científicos han estado tratando de encontrar la manera de ayudar a que todos los pacientes con VIH logren el estatus de controlador élite. La pronta administración de TAR a los recién nacidos puede proporcionar precisamente eso, explicaron los investigadores.
Según los investigadores, no hay suficientes datos para recomendar un cambio en la práctica actual cuando se trata a bebés de alto riesgo. Sin embargo, el caso de este último bebé proporciona evidencia convincente para comenzar estudios de prueba de principio en todos los recién nacidos de alto riesgo.
El Dr. Persaud dijo: "Nuestro siguiente paso es averiguar si esta es una respuesta muy inusual a la terapia antirretroviral temprana o algo que realmente podamos replicar en otros recién nacidos de alto riesgo".
Hasta ahora, solo se informó un caso de una cura de esterilización, señalaron los investigadores. Esto ocurrió con Timothy Brown, un hombre de mediana edad que era VIH positivo y también tenía leucemia, fue tratado con un trasplante de médula ósea. Las células de la médula ósea del donante tenían una rara mutación genética de glóbulos blancos que puede hacer que algunas personas sean resistentes al VIH. Este beneficio fue transferido al Sr. Brown. No es posible brindar dicho tratamiento con éxito a los 33 millones de personas en todo el mundo que se estima que son VIH-positivos actualmente.
El Dr. Luzuriaga dijo:

"La erradicación viral completa a gran escala es nuestro objetivo a largo plazo, pero, por ahora, permanece fuera de nuestro alcance, y nuestra mejor oportunidad puede provenir del uso agresivo, oportuno y preciso de terapias antivirales en recién nacidos de alto riesgo como una forma de lograr una cura funcional ".

los New York Times mencionó que algunos expertos que no participaron en el estudio dijeron que no estaban completamente convencidos de que el bebé realmente había sido infectado con el VIH. Si no hubiera infección, esto sería simplemente un caso de prevención, que ya se ha logrado en bebés nacidos de madres VIH-positivas.
El Dr. Persaud y su equipo están seguros de que el bebé había sido infectado. Durante el primer mes de vida del niño hubo cinco pruebas positivas, cuatro para el ARN viral y una para el ADN. Tan pronto como comenzó el tratamiento, los niveles de sangre viral disminuyeron en el patrón típico de pacientes infectados.
El principal objetivo para los bebés, subrayaron los investigadores, sigue siendo la prevención de la transmisión del VIH de madre a hijo "a pesar de la promesa que este enfoque tiene para los recién nacidos infectados".
El Dr. Gay dijo: "La prevención realmente es la mejor cura, y ya tenemos estrategias comprobadas que pueden prevenir el 98 por ciento de las infecciones en recién nacidos mediante la identificación y el tratamiento de mujeres embarazadas con VIH".

El estudio fue financiado por el NIH (Institutos Nacionales de Salud) y amfAR (la Fundación para la Investigación del SIDA).
Escrito por Christian Nordqvist